米海軍は、英国海軍が地中海でF-35B戦闘機を使って同様のことをしてからわずか数か月後に、空母からF-35C戦闘機を南シナ海に投下することに成功した。
高G 機動中の F-35C ライトニング II (問題の機体ではありません)。
米海軍が「着艦事故」と呼ぶ事態が発生し、 USSカール・ヴィンソンに搭載されていた航空機1機が海上に墜落した。パイロットは脱出し、ヘリコプターで救助された。容態は安定しているという。この事故で7人の水兵が負傷し、うち3人が治療のためマニラへ避難したと報じられている。
1億ドルの戦闘機が海中で翻弄される写真がツイッターに投稿されるのは必然だった。今月初め、英国海軍のF-35Bジャンプジェット機がHMSクイーン・エリザベスの前方から落下し、冷たく湿った海に沈んだ写真が話題になったのと同じような状況が再現された。
この写真は、21年の開発期間と数え切れないほどの数十億ドルの費用がかかったにもかかわらず、いまだに「海上」にあるF-35プログラム全体を表すのにふさわしい比喩だ https://t.co/bXGja4auJb pic.twitter.com/JZcRKl4SyD
— ジョバンニ・デ・ブリガンティ (@JoedeBrig) 2022 年 1 月 27 日
既報の通り、イギリス空軍のF-35B（F-35ライトニングIIの短距離離陸・垂直着陸型）が離陸時に事故を起こした際の映像が公開されました。この事故の原因は、デッキクルーが重要なブランクカバーを取り外し忘れたことによるものとされています。機体は離陸時に加速できず、6万5000トンの艦首に落下しました。
同様に、今週明らかになった米軍機の着陸事故も、より深刻な影響を及ぼす可能性がある。CNNは、元米海軍関係者の発言を引用し、中国は沈没した航空機の残骸に対する引き揚げ権を主張し、中国の機密情報すべてに直接アクセスできる可能性があると報じた。
そのような動きは疑わしい。米国が中国にF-35Cの残骸を引き揚げさせる可能性は、習近平を米国大統領に選出する可能性と同じくらい低いからだ。しかし、誰かがこの件を持ち出したという事実は、南シナ海における中国の領有権主張をめぐる緊張を浮き彫りにしている。この主張は広く支持されていない。国際社会は概して、これを領土強奪の試みと見なしている。
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- 流出した映像には、イギリス空軍のF-35Bがクイーン・エリザベス艦艇から落下し、パイロットが命がけで脱出する様子が映っている。
第2空母航空団（CVW）に配属されたこのジェット機は、定例訓練出撃中にパイロットがトラブルに遭遇した。レジスターは数年前にF-35Bのシミュレーターを体験した（まあ、実際に何が起こっているのかを広く一般に伝えるには、誰かがこうした過酷な任務に耐えなければならないのだ）。そして、高度な自動化により、この機体の着陸は非常に容易だったようだ。
自動化の故障は、パイロットを基本的な操縦桿とラダーの操作に回帰させ、それに備えていなければ事故につながる可能性があります。航空安全の専門家は、このような予期せぬ状況を「驚愕」と呼んでいます。®
