壊滅的な核攻撃など、終末的な危機の際に米国大統領が発する命令やメッセージを記したさらなる文書が機密解除され、一般公開された。
これらの政府ファイルは、秘密の大統領緊急行動文書（PEAD）の性質、範囲、そして使用について議論する、より広範な記録群の一部です。PEADとは、終末シナリオが現実のものとなり次第、署名・送付される大統領命令、発表、そして議会への声明です。PEADは、アメリカの最高司令官に、非常事態を克服するための即時の非常権限を与えることになっています。
PEADはこれまで機密解除されたり、公表されたりしたことはありません。極秘事項であり、正確な詳細は公表されていません。
とはいえ、PEADの開発と使用に関する政府内部の議論や政策を明らかにするファイルは、ここ数年にわたり、法政策を専門とする非営利団体「ブレナン・センター・フォー・ジャスティス」が情報公開請求を通じて収集・公開してきた。これらのファイルには、冷戦期のドワイト・アイゼンハワー大統領からCOVID-19パンデミック期のドナルド・トランプ大統領まで、様々な政権下で起草されたPEADが含まれている。
大統領職の存続は危ぶまれる
同センターの資料集のホームページには、「これらの文書により、2017年時点で施行されていたPEADは56件で、20年前の48件から増加していることがわかった」と書かれている。
例えば、これらの緊急措置には、報道の検閲、外国の敵と指定された人物の拘留、人身保護令状の停止、人身および財産の捜索と押収を許可する権限が含まれていたようです。
例えば、ジョン・F・ケネディ大統領時代の緊急計画委員会が1962年に作成したこの報告書[PDF]は、首都への核攻撃によって大統領だけでなく、大統領の代わりを務める人物もすべて消滅する可能性があるという問題を取り上げており、それを回避し、必要に応じて政府機能を分散させる計画が必要であるとしている。
「大統領選で選ばれた大統領が失われれば、重要な意思決定の時期に大統領職の存続が危ぶまれる可能性がある。なぜなら、後継資格のある候補者は全員ワシントンDC周辺に住み、働いているため、同じ攻撃の犠牲者になる可能性があるからだ」とブレナン・センターが共有したファイルには記されている。
ファイルには、食料や水など必需品の買いだめを防ぐための配給や、攻撃後の国民の士気と基本的自由を維持するための取り組みについても記載されている。
1967年の天気予報が核戦争を阻止した経緯が明らかに
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1959年のソ連の核攻撃後の状況を記した別の文書[PDF]では、4,800万人が死亡し、1,200万人が生存し、これが米国の人口を構成すると推定されています。冷戦期を通して、核による終末は米国政府にとって最大のリスクであり続けました。9.11以降、テロへの恐怖が支配的になりました。ホワイトハウスは[PDF]、例えば国防総省は2004年に、既知または疑わしいテロリスト全員の指紋をFBIに提供すると発表しました。
COVID-19パンデミックが国家非常事態と宣言された際、エドワード・マーキー上院議員（マサチューセッツ州選出、民主党）は、発効済みのPEAD（緊急対応措置）を大統領に提出させ、法的審査に付することを義務付ける法案[PDF]を提案した。これらの文書は180日以内に機密解除され、編集版が公表される。
「ブレナン・センターの自由と国家安全保障プログラムはPEADを調査し、その透明性と監視の向上を主張している」とシンクタンクは述べた。
同センターは2020年半ばから、これらのファイルを小規模ながらウェブサイトにアーカイブとして保存してきた。現在、同センターはジョージ・W・ブッシュ大統領図書館から約500ページを入手しており、そのうち約6,000ページは機密扱いのままであるため公開できていない。
これらの文書は、ブッシュ政権が緊急時に通信の「キルスイッチ」を切り替え、電話回線だけでなくインターネット接続も遮断する権限があるかどうかを検討していたことを明らかにしている。また、グアンタナモ湾収容所の囚人が裁判官の前で拘留に異議を申し立てる権利があるとする裁判所の判決を受けて、当局は人身保護令状の緊急停止についても議論していた。
渡航を阻止するために米国パスポートの使用を制限しようとする動きは、ジョージ・W・ブッシュ政権時代にも見られました。内容は退屈なものが多いですが、機密解除された情報を読むのが好きな方なら、週末に楽しめる内容かもしれません。覚えておくべき重要な点は、これらの緊急権限に対する監視がほとんど行われていないということです。
「議会が憲法で定められた行政府のチェック役を果たせないため、現代のPEADは、その歴史的先駆者と同様に、緊急事態計画の名の下にアメリカ国民の憲法上の権利と法の支配を犠牲にする可能性が残っている」とブレナン・センターのベンジャミン・ウォルドマン氏は指摘した。
「議会は、民主主義保護法と国家安全保障改革・説明責任法に組み込まれているエド・マーキー上院議員のREIGN法案を可決し、これらの影の権力に責任を負わせるべきである。」®
