週末に何かお探しですか？戸棚にしまっておいて下さい。気が向いたら出してください。お望み通りにします。ご満足いただけるなら、構いませんよ。
うーん、ちょっと違うように聞こえました。言いたかったのは、コンサルティングアドバイスを提供するための契約を結んでほしいということです。残念ながら、実際に書いた内容は『パルプ・フィクション』のザ・ギンプのエレベーターピッチみたいになってしまいました。
私の経験上、ほとんどのコンサルタントは、馴染みのない状況に飛び込んで、何が起こっているのかを即座に完全に理解することが求められます。そして、数秒以内に理想的な解決策の概要を提案し、数日以内に包括的なレポートを提出しなければなりません。そして、高額な費用がかかるため、できるだけ早く追い出されてしまいます。
「高額」というレッテルはさておき、まるで何年もくすぶっていた家庭内紛争が暴力に発展し、そこに介入するために呼び出された警察官のような気分だ。今すぐ解決しろ！そう、今すぐだ！それなら出て行って、私たちを放っておいてくれ、ファシストめ！
このように詰め込まれたビジネスソリューションは、期待通りの成果を上げられないでしょう。コンサルタントの費用が高額なのも無理はありません。専門知識は豊富ですが、雇用期間が短いため、高額な料金を請求せざるを得ないのです。1つのタスクに1時間費やすごとに、少なくとも2時間は見込み客に次の仕事のオファーを申し込むために費やすのです。
これは彼らの時間を有効活用しているとは思えません。コンサルタントのためのコンサルタントとして、自分自身を売り込むべきかもしれません。そうすれば、明らかに次のことを考えて気が散り、あるクライアントに不当な決定を押し付けてしまうような、滑稽な決断を抑制できるかもしれません。
確かに、このようなシナリオは、昨年 10 月に行われた Huawei の Mate 20 の発表がロンドンのサウスバンクにある巨大な（そしてまったく無関係な）ルービック キューブを中心に企画されたことに対する唯一の説明となるでしょう。
彼らは一体何を考えていたのだろうか？それは明白だ。彼らは別のことを考えていたのだ。もしかしたら、このアイデアを思いついたコンサルタントは、ファーウェイのアカウントを担当しながらロシアのクライアントにプレゼンしていて、気が散ってしまったのかもしれない。
確かに、巨大ルービックキューブは当日、ある程度の注目を集めたかもしれないが、必ずしも正しい理由や意図された結果ではなかった。ライアンエアの広報活動によって、この航空会社がちょっとひどいと思われてしまうのであれば、それは問題ではない。むしろ、意図的なものである可能性もある。ファーウェイは本当に、混乱し、無意味に、そして必死に見えようとしているのだろうか？
もし私がその場にいたら、スマートフォンユーザーのほとんどが生まれる前、イギリスの実生活がまだ白黒だった1970年代を彷彿とさせるのは絶対に避けるべきだとアドバイスしたかもしれません。ミレニアル世代は「おじいちゃん、あれは何なの？」と呟くでしょうし、それ以外の人にとっては、クールな若者たちが「マグパイ」を見ていたのに、安っぽい「ブルー・ピーター」を見ていた惨めな時代を思い起こさせるでしょう。
Huaweiが自社の端末のAIによる数値計算能力を誇示しようとしていたとしても、ルービックキューブはコンピューターとはほとんど関係のない、退屈なコンピューターの決まり文句に過ぎません。やめておきましょう。
Huawei としては、Dabbsy の Cupboard Consultancy に投資していた報酬が有効に使われたと知りながら、私を戸棚から出して自分の意見を述べさせ、私のアドバイスに忠実に従い、その後私を再び閉じ込めた方がよかっただろう。
戸棚のコンセプトは気に入っています。1980年代末、ICL Today誌の編集者が初めてこの話をしてくれたのは、当時、ひどく過小評価されていたフリーランスの科学ジャーナリスト、故ヘドリー・ヴォイジー氏にとっての空想的なキャリアチェンジとしてでした。
運悪く彼と出会ったことのない方のために言っておくと、ヘドリーはテレビ科学者のマグナス・パイク博士のような振る舞いをし、惑星ほどの大きさの脳を持ち、極めて複雑な工学技術の詳細をほぼ瞬時に理解・処理する、まさに惑星並みの能力を持っていました。ところが今、彼は私たちからわずかな依頼を受け、ICLシステムの顧客に関する退屈なケーススタディを書くために奔走していたのです。
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編集者はヘドリーを秘密の棚に閉じ込めておくべきだとよく言ったものだ。その秘密の棚は、当時の一流企業――IBM、DEC、あるいは弱小ICLでさえ――に置き、ヘドリーに高額の報酬を支払うのだ。そして、プロジェクトが失敗し、ディレクターたちが頭を抱えて走り回るたびに、彼らはヘドリーを秘密の棚から出して「ああ、そうだ、ああ、確かに、君がやるべきことはこれだ…」と言わせるのだ。そうすれば事態は収拾し、世界は感謝の息をつく。そしてヘドリーは、次の災難が起こるまで秘密の棚に戻るのだ。
問題は、私が既に「戸棚の整理」をしていて、金銭的な利益を得ていないことです。例えば、Huaweiは私の辛辣なアドバイスに、一銭も使わずに既に利益を得ています。
もう一つ最近の例として思い浮かぶのは、デザイン＆イノベーションスタジオSpecial Projectsによるスマートフォンインターフェースコンセプト「Magic UX」です。このコンセプトでは、実行中のアプリごとに目の前に物理的な位置を固定し、端末を動かすだけでVRのようにアプリを切り替えることができます。まるでデスクトップ上の書類の山から別の書類の山へと手渡すような感覚です。動画をご覧ください。
当然のことながら、電車の中で仮想アプリを目の前のテーブルに広げて作業していて、電車がカーブを曲がったらMagic UXはどうなるのかと尋ねました。アプリは後ろに滑り落ちて、手の届かないところへ行ってしまうのでしょうか？
まるで突風に吹き飛ばされたかのように、他のユーザーが書類を車内を上下に追いかけ回す様子を見るのは面白いかもしれません。まるでポケモンGOのようですが、Wordファイル、サーバースクリプト、そしてプライベートブラウザタブで『パルプ・フィクション』のジンプ・シーン（ディレクターズカット版）をループ再生しながら、あらゆる不具合を伴いながら飛び回っているような感覚です。
最初のメールのやり取りの後、会話は突然静かになり、それ以来何も聞いていません。
これらは無料であることをお伝えしておきたいと思います。今後のご相談は契約に基づき、請求書を発行させていただきます。皆様のアドバイスに反しますが、私の相談を受けることをお勧めします。
いつでも連絡してね、ここの戸棚から。何を考えているか分かってるから、気にしないで。スペアキーがあるから。
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アリスター・ダブスはフリーランスのテクノロジー・スターで、テクノロジージャーナリズム、研修、デジタル出版をこなしています。彼はICL Today誌でのキャリアの中で一番のハイライトは、故デイブ・エバンスが製紙会社の倉庫ITマネージャーにインタビューに行った際、その男性がトイレットペーパーの山の上に立っている写真を持って帰ってきた時だったと回想しています。ちなみに、ルービックキューブではありませんのでご注意ください。@alidabbs
