英国のモバイルユーザーは1ヶ月あたり6GBを超えるデータ通信量を消費しており、この増加が持続可能かどうかという疑問が生じている。
この数字は、Three UKの12月のユーザーデータに関するもので、ISP兼モバイルプロバイダーであるThreeが本日発表した年次決算報告書から明らかになった。Threeの多くの市場において、同社の顧客は2016年に平均51GBのデータを使用し、前年の38GBから増加した。英国における顧客1人当たりのデータ使用量は2016年平均6.4GBで、前年の5GBから増加した。
巨大なCKハチソン帝国の傘下にあるThree UKは、売上高が前年比4%増の22億7000万ポンドとなり、加入者数は6%増加したと報告した。1140万人のアクティブユーザーのうち、640万人が契約者で、前年比4%増。プリペイドは再び増加し、8%となった。ユーザー1人当たり平均収益（ARPU）は20.10ポンドから19.24ポンドに4%減少し、より好まれる指標であるAMPU（ユーザー1人当たり平均マージン）は1%減少し、12.76ポンドとなった。
3UKの顧客1人あたりの平均データ使用量は前年比28%増の6.4GB/月となった。しかし、周波数帯の弱い状況を考えると、この成長がどれだけ持続可能かが問題となる。
— ケスター・マン（@kestermann）2017年3月22日
Three UKは、データ対応ネットワークを謳い文句に、この10年初頭にインフラに多額の投資を行いました。しかし、周波数帯の割り当てが後回しになっていることが足かせとなっており、英国通信規制庁（Ofcom）に対し、英国内の通信事業者すべてに30%の周波数帯「上限」を課すよう働きかけています。その結果に関するプレスリリースには、「次回の周波数帯オークションの結果に期待しています。このオークションは、英国のすべての消費者の利益のために、当社が今後も市場に挑戦し続けられるかどうかの鍵となるでしょう」と記されています。
しかし、業界アナリストのRewheelによる最近の調査は、こうした懸念は杞憂かもしれないことを示唆している。同社の最新の「データ燃料モニター」レポートは強気な見方を示しており、欧州の通信事業者の大半は利用可能なネットワーク容量の「ごく一部」しか活用していないと示唆している。もし彼らが改善策（例えば「Massive MIMO」など）を講じれば、1人あたり月間200GB、あるいは1世帯あたり月間約500GBの通信が可能になるはずだ。
固定回線 ISP は固定回線電話と同じ道を辿っています。これが、従来のケーブル会社がモバイル通信事業者との合併に熱心な理由です。®
