分析：ファーウェイが、自社製品の安価なプライマーク版（ブランド名は「Honor」）で自社の売上を食いつぶすという決定は、おそらく現在携帯電話業界で唯一興味深いことだ。
スマホのピーク？西欧ではスマホ疲れが深刻化
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英国では今年第1四半期に新規携帯電話の販売が前年同期比29%減少しました。これはブレグジット前の景気減速だけが原因ではありません。ヨーロッパの裕福で成長著しい経済圏でも販売が減少しました。フランスでは23.2%、ドイツでは16.7%の減少でした。
この現象の根底にあるのは、市場の慣性力学であり、それが自己フィードバックを起こしている。携帯電話の技術はコモディティ化しており、毎年目新しいものはほとんどない。通信事業者は動きが遅いため、古い携帯電話を捨てるインセンティブを与えない。そのため、合理的な消費者が高価な最新モデルに定期的に買い替える理由はない。彼らは、携帯電話会社を満足させてきた買い替えサイクルから離脱したのだ。その結果、主力携帯電話は以前よりも150ポンドから250ポンドも高価になっている。しかし、消費者はこれに気づき、買い替えをさらに先延ばしにしている。
正当な評価を受けるべきところは評価する
これにグレート・アンバンドリングが加わります。かつて携帯電話事業者は、実質的に巨大な信用機関であり、高価な技術をマスマーケットに投入していました。しかし今や消費者は端末と「通話時間」を別々に選択できます。昨年、SIMのみの新規契約の売上が、従来のバンドル契約の売上を初めて上回りました。かつては見えなかった端末本体のコストが可視化されたため、消費者は積極的に選択を行い、比較検討するようになりました。
こうした結果、テクノロジーはもはや重要ではなくなり、価格と価値が消費者にとって最も重要な要素となっています。HuaweiがHonorブランドを活用した「プライマーク戦略」は、この変化を捉えた非常に優れた戦略です。たとえHuaweiグループにとって利益を逃すことになるとしても。
Honorは単に価格が安いという意味で安いわけではない。発表会は少々散々で、昨日ロンドンでは何百人ものメディアが、約束されていた端末を手に入れようと、誰もいないデモエリアを避けて列に並んだ。2時間後（軽食は提供されなかった）、列は解消された。なんとも皮肉なショーの運営方法だろう。ところで、「真の」Huaweiは効率の鑑と言えるだろう。
しかし、399ポンドのHuawei Honor 10の混乱した発売後、一体誰がこれに対抗できるというのかと考えた。
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このスマートフォンは美しい。自慢の虹彩ガラス（確かに美しいが、Honorが考えているほど独創的ではない）やAI（写真を「美しく」するよりも台無しにしてしまうことが多い）といった点ではなく、非常にスリムな筐体にこれほど多くのテクノロジーが詰まっている点が魅力だ。Honor 10は、写真やスペックから想像するよりも、手に持つとはるかにコンパクトだ。Galaxy S8やS9のラップアラウンドディスプレイのように、ほぼすべてがディスプレイで構成されているからだ。
399ポンドの直接購入で、素晴らしいディスプレイ、4GB/128GBのストレージ、Huaweiの最新プロセッサ、そして楽しくて便利なエフェクト満載のデュアルカメラが手に入ります。取り外し可能なストレージがないなどの欠点はありますが、価格と品質の両面で、この機種に勝るものはありません。
（Google は、取り外し可能なストレージがなく、64 GB の内蔵ストレージのみを備えた携帯電話を 300 ポンド多く支払って、喜んで金を巻き上げます。）
Honor 10は、モトローラの初代G（2013年後半）やHonor 7（2015年）のような、ミドルレンジ市場におけるゲームチェンジャーと言える稀有な機種の一つです。同価格帯の競合機種を凌駕するだけでなく、より高価なライバル機種を少々見劣りさせるほどです。Regの読者の多くはおすすめの機種を尋ねられますが、このようなイベントではその答えは簡単です。150ポンドのGなら「アプリが必要？ いいえ、200ポンド以下では他に何も買えません」と言うでしょう。Honor 10なら「いくらまで出せますか？ 400ポンド？ 古いiPhoneを使っていますか？ いいえ？ いいえ」と言うでしょう。
Huaweiの399ポンドのHonor 10は、899ポンドのiPhone 8 Plusや999ポンドのiPhone Xに見られるポートレート照明のトリックを試している。
Huaweiはどのようにこれを実現しているのだろうか？Honorのジョージ・チョウ社長によると、その大きな要因は効率性にあるという。昨日の記者会見で、チョウ氏はこう述べた。「当社の効率性は他社の2倍以上です。効率性はコスト削減につながるのです。」
これはすぐには確証が得られないが、規模と国内調達は大きな助けになるはずだ。ファーウェイは部品を大量に購入しており、自社でプロセッサを設計している。周氏は、Xiaomiの欧州進出が間近に迫っていることを懸念しているかと問われていた。Xiaomiはスマートフォンの価格を5%以上のマージンで設定しないと明言しており、価格競争が激化する可能性が高い。
では、Huaweiの巨大企業とどう競争すればいいのでしょうか？私にはわかりません。子供に聞いてみてください。もしかしたら分かるかもしれません。
同僚の一人に尋ねたところ、即座に返ってきた答えは「まあ、人々は 400 ポンドではなく 300 ポンドを使うかもしれないね」でした。
そこにHuaweiにとっての危険が潜んでいる。まるでウロボロスだ。尻尾を食らうことから始まり、やがて何も食べられなくなる。しかし今は、しっかり踏ん張っておこう。ソニーやHTCのような落ち目のスターは、昨今の主力製品で他社製品との差別化がほとんどできておらず、業界に留まる正当性は日に日に薄れつつある。長らく予測されてきた、携帯電話市場から撤退するブランドの大淘汰が、今まさに始まろうとしているのだ。®
