サムスンは第4四半期の業績予想を発表したが、その速報値は厳しいものだった。韓国のテクノロジー大手サムスンは、営業利益が4兆3000億ウォン（34億ドル）と予想しており、これは2021年第4四半期比で69%の減少となる。
これは同社が過去10年近くで経験した最大の利益減少だが、サムスンの投資家は動揺していないようで、2022年12月31日までの四半期の利益がアナリストの予想である6兆7000億ウォン（53億2000万ドル）には届かなかったにもかかわらず、執筆時点で株価は約1パーセント上昇している。
サムスンは2022年第4四半期の業績予想の初期段階では、連結売上高が約70兆ウォン（550億ドル）、利益が前述の4.3兆ウォンと見込まれるとのみ発表し、具体的なデータはほとんど提供しなかった。詳細は1月31日に発表されるとサムスンは述べた。
それでも、財閥系企業が第4四半期にこれほど利益が減った理由は理解に難くない。2021年以来、ガートナーはパンデミック対策の制限緩和による供給過剰と価格低下を予測し、2022年後半のメモリ価格暴落をアナリストらの注目を集めていたからだ。
ガートナーの予測はアナリストのオムディア社によって6月に繰り返され、半導体市場は減速し、成長鈍化の要因としてインフレ率の上昇も加わるだろうと述べていた。
8月になると、半導体需要の減少の兆候が見られ始めました。9月には専門家が業界全体の不況を警告し始めました。年末商戦も売上を刺激する効果はほとんどなく、サムスンはブルームバーグに対し、半導体とコンシューマー向けデバイスの売上は依然として低迷していると述べました。
複数のアナリストは、これが設備投資や供給の削減の決定のシグナルとなることを期待するとしたが、CLSAのアナリスト、サンジーブ・ラナ氏は同誌に対し、サムスンはそのようなことは絶対にしないと断言していると語った。
「需要の急激な悪化と収益性の悪化は、経営陣がメモリ生産削減という考えられない事態を検討せざるを得なくなるかもしれないことを意味する」とラナ氏は述べた。
他のアナリストは、サムスンが生産削減を選択した場合、予想よりも早く業績が回復する可能性があると指摘した。
同じく韓国のメモリーメーカーSKハイニックスは、昨年10月に2022年第3四半期の営業利益が前年同期比60％減の1兆7000億ウォン（12億ドル）に落ち込んだと発表したが、メモリー事業は循環的なので「予想外」ではないとしながらも、マクロ経済の不確実性と地政学的問題により、現在の低迷は「前例のない」ものだと指摘した。
同社は2023年に投資を計画額の半分以上削減すると発表した。利益率の低い製品の生産量も削減される。
一方、サムスンの共同最高経営責任者（CEO）で同社の消費者向け機器部門責任者であるハン・ジョンヒ氏は、1年以上前に同職に就いて以来、今週初めてのインタビューに応じた。
ハン氏は水曜日、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の取材に対し、ハイテク製品の需要は低水準にとどまると予想しているものの、2023年後半までにサムスンの利益は改善すると確信していると述べた。
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「危機は通常、新たな機会を生み出す。すべてが安定しているときは、市場秩序を揺るがすのは難しい」とハン氏は述べた。
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同氏は、サムスンが自社のデバイスとソフトウェアのさらなる連携に注力することで不況を乗り切る計画だと述べ、スマートフォンで洗濯機のサイクルタイマーを設定したり、携帯電話からスキャンしたバーコードに基づいて電子レンジで食品を適切に加熱する自動設定、追加のエコシステム構築の統合などが含まれると説明した。
DBファイナンシャル・インベストメントのアナリスト、オ・キュジン氏はCNBCに対し、アナリストらは依然としてサムスン株の堅調な推移は同社の短期的な野心によるものではなく、投資家の期待によるものだと考えていると述べた。「投資家は、マイクロンやSKハイニックスが発表したように、サムスンが生産削減に踏み切ることを期待しており、それがメモリ業界全体の助けになるだろう」®
