データセンターの実際の排出量は汚い秘密

ますます多くの企業がクラウドへ移行するワークロードが増える中、ハイパースケーラーは、コンピューティング サービスに関する自社の二酸化炭素排出量の透明性を高めるよう、すでに法的な圧力を受けている CIO や技術バイヤーを支援するために十分な取り組みを行っていません。

Amazon は、AWS の温室効果ガス排出量などの環境統計データを社内の他部門から分離しないことを決定しました...

これはテクノロジーおよびチャネル分析会社Canalysによるもので、同社はMicrosoftやGoogleも批判を免れないものの、Amazon、あるいはその子会社であるAmazon Web Servicesを最悪の犯罪者として強調している。

「ここ数年、排出量が急増していることは周知の事実です。GoogleとMicrosoftは素晴らしい例ですが、それだけではありません。排出量削減に向けた多大な努力にもかかわらず、両社の排出量は急増しています」と、Canalysの主席ESGアナリスト、エルザ・ナイチンゲール氏は、昨年ベルリンで開催された同社のチャネルフォーラムで述べた。

問題は、データセンターからの排出量が現在の推定値よりもはるかに高く、おそらく7倍以上になる可能性が高いことです。ナイチンゲール氏は昨年の報告書を引用し、こう述べています。これは、AWS、Google、Microsoftなどのハイパースケール事業者が、排出量の計算において再生可能エネルギー証明書を用いて相殺するなど、排出量計算手法を採用していることによるものです。

ナイチンゲール氏は、アマゾンはAWS固有の位置情報データを提供していないと述べ、次のように意味している。「AWSのフットプリントが実際どれほど大きいのかはよく分からない。これは少し心配だ」

アマゾンは、持続可能性レポートの中でAWSの温室効果ガス排出量などの環境統計データを同社の他の部門と区別しないことを選択したため、これらの排出量がクラウドのライバルと同様に増加しているかどうかを判断することはほぼ不可能になっている。

他の多くの大企業と同様に、Amazon は数年前から毎年の持続可能性レポートを発行し、自社の環境、社会、ガバナンスの目標に対する進捗状況を詳しく示し始めました。

この点で、Amazon は Google や Microsoft などの他のハイパースケール企業とほぼ同様の行動をとっています。

しかし、それらの企業とは異なり、アマゾンの報告書は、クラウドコンピューティング部門、データセンターの拡張、そしてエネルギーを大量に消費するGPUを詰め込んだ強力なサーバーによって駆動されるAIサービスの継続的な成長にもかかわらず、同社の全体的な排出量は2021年以降減少していることを示しているようだ。

マイクロソフトの排出量は2020年以降30パーセント近く増加し、グーグルは2019年以降48パーセントの増加を報告しているのに、世界最大のクラウド事業者が何とか排出量を削減できた可能性はどれほどあるだろうか？

マイクロソフトの排出量増加は、クラウドサービスに対する顧客の需要を満たすために追加のデータセンターを建設およびプロビジョニングすることによる間接排出（スコープ3）が主な原因である一方、グーグルは、その増加は主にデータ施設でのエネルギー消費の増加によるものだと述べている。AIを利用したクエリは10倍の電力を消費すると推定されており、サプライチェーン（スコープ3）の排出も同様に増加している。

昨年、Amazonは2024年通期の設備投資額が750億ドルを超えると予想していることを明らかにしました。その大部分は、生成AIなどのサービスへの需要の高まりを受けてクラウドインフラに投資されたもので、今年もさらに投資が計画されています。Amazonの設備投資額は、Microsoftと同様に今年はさらに増加すると予想されています。

違反者は Amazon だけではない。Microsoft も Google も、自社のデータセンターの排出量を主要事業とは別に公表していない。

カナリスのアナリスト、ベン・キャディ氏はThe Register紙のインタビューで、「AWSの環境影響は具体的に分類されておらず、Amazon全体の排出量しか把握できない。公平を期すために言えば、GoogleとMicrosoftも同様に、それぞれの企業全体の持続可能性に関する年次報告書を発行しており、クラウド事業以外の排出量も反映している」と述べた。

キャディ氏によると、アマゾンは最新の持続可能性レポートの中で、データセンターの設計手法、循環性、ハードウェアの効率性から得られる炭素削減の詳細を記した別のAWSサマリーを公開している。

「ただし、AWS 固有のスコープ 1、2、3 の炭素排出量は含まれていません。AWS 固有の炭素排出量を有意義に理解できる公開情報はありません。」

「簡単に言えば、現在報告されているように、AWS固有の排出量データは分類されておらず、そのため、巨大な小売部門を含むAmazonの事業全体のより広範な環境影響の中で、それが失われている」とキャディ氏は述べている。

Microsoftは組織全体のカーボンフットプリントを公開しており、持続可能性レポートにはスコープ1、2、3の排出量が含まれていますが、データセンターに関する具体的な質問には回答しませんでした。Googleは、「データセンターのデータは全体の業務から切り離していません」と回答しました。

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Canalys によると、EU の企業持続可能性報告指令 (CSRD) などの法律が施行されたことにより、顧客と再販業者は同様に、サプライヤーとベンダーから 3 つのスコープすべてにわたるより詳細な炭素排出量報告を期待しています。

顧客はベンダーに対し、クラウドの使用による環境への影響を定量化するための具体的な数値の共有を求めているため、この透明性への期待はベンダー選択プロセスにおいてますます重要になっています。

「AWSは、まだ利用できない顧客カーボンフットプリントツールを通じてスコープ3排出量データを提供していないため、この分野で競合他社に遅れをとり続けている」とキャディ氏は主張した。

「この問題は、持続可能性を重視する顧客やパートナーを長年悩ませてきましたが、企業がCSRD開示の準備を進める中で、AWSからのきめ細かな排出量開示が欠如していることで、EUを拠点とするAWSの顧客にとってコンプライアンス上の課題が生じる可能性があります。」

アマゾンに対し、AWSの排出量データを他の事業とは別に公表しない理由を尋ねたところ、同社はその事実を認めたものの、説明を拒否した。マイクロソフトとグーグルも同様だ。

AWSの広報担当者は声明の中で次のように述べています。「当社は、データセンターを含む事業運営における脱炭素化の進捗状況について、毎年詳細かつ透明性のある報告書をサステナビリティレポートで継続的に公開しています。これは、冷却、ハードウェア設計、拡張、データ管理戦略の最適化など、データセンターのエネルギー効率向上に向けた取り組みなど、年間を通して新しいプログラムや事業の最新情報を共有していることに加えて、公開されているAWS電力使用効率（PUE）レポートにも概説されています。」

また、データセンターの二酸化炭素排出量削減にも取り組んでおり、カーボンフリーのエネルギー源の利用、建物建設における低炭素代替材の活用、運用効率の向上、そして既存の循環型社会への取り組みの拡大により、機器の設計品質向上、稼働率の向上、回収率の向上などを推進しています。昨年、Amazonはデータセンターを含む事業活動で使用する電力の100%を再生可能エネルギーで賄うという目標を達成し、スコープ2排出量を大幅に削減したことを発表しました。

Uptime Institute の最近のレポートでは、AI の成長を優先することが多くの地域で持続可能性への取り組みを無視する恐れがあり、定められた期日までに温室効果ガスの排出量を実質ゼロにするという目標はほぼ確実に達成不可能になると警告しています。®