米司法省は木曜日、シルクロードでの違法商品の販売で得られた10億ドル相当のビットコイン（BTC）を正式に管理するよう法的要請を提出した。
暗号通貨はダークウェブ市場からいつの間にか盗まれたと考えられており、現在、連邦政府は盗んだ暗号通貨の所有権を取得したいと考えている。
2011年から2013年にかけて、Silk Roadは様々な違法薬物やサービスをオンラインで販売していましたが、米国法執行機関によって閉鎖されました。2015年には、サイト運営者のロス・ウルブリヒトが仮釈放なしの終身刑を宣告されました。現在、連邦捜査局（FRB）は、同サイトでビットコインが使用されることで10億ドルの報酬を得る契約を結んでいると発表しています。
司法省の没収申請書によると、その短期間でサイトは950万BTC以上の総収益を上げ、約60万BTCの販売手数料をもたらした。
2013年10月にウルブリヒトが逮捕されたとき、FBIはウルブリヒトのハードウェアから144,336 BTC、それ以前の押収品29,655 BTC、合計173,991 BTCを押収したと発表した。これは当時の価値で約3,360万ドル、現在の為替レートで約26億ドルに相当する。
暗号通貨分析企業エリプティックの主任科学者兼共同創業者のトム・ロビンソン氏によると、それ以前の2012年5月には、約7万BTCがシルクロードのデジタルウォレットから出され、1HQ3Go3ggs8pFnXuHVHRytPCq5fGG8Hbhx2013年にそのアドレスのビットコインウォレットに移されたという。
それ以来、シルクロードの資金に関連するBTCアドレス間の取引がいくつか発生していますが、米国当局の手が届かないままとなっています。本日提出された司法省の裁判所提出書類[PDF]によると、法執行機関は今年初め、第三者のビットコイン・アトリビューション会社と協力し、アトリビューションされていない取引を分析し、一部の取引に異常なパターンがあることに気付きました。
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「これらの54件の取引は、シルクロードのデータベースにはベンダーの引き出しやシルクロード従業員の引き出しとして記録されておらず、シルクロードから盗まれたビットコインであると思われる」と裁判所の書類には記されており、その金額は70,411.46BTCに上ると指摘されている。送金当時は約35万4000ドルだったこのデジタル通貨の価値は、現在では10億ドル以上に急騰している。
捜査官は、身元不明の個人とこれらの取引を結びつけ、上記のビットコインウォレットで始まる取引を開始した。1HQ3.
「捜査によると、Xはシルクロードにハッキングを行い、不正かつ違法にアクセスし、シルクロードから違法な仮想通貨を盗み出し、Xが管理するウォレットに移動させた」と訴状には記載されている。「…ウルブリヒトはXのオンライン上の身元を知り、Xに対し仮想通貨をウルブリヒトに返還するよう脅迫した。」
政府は、X氏が資金を返還せず、仮想通貨を使わずに保有していたと主張している。訴状によると、X氏は火曜日に北カリフォルニアの米国連邦検事局とハッキングされた資金を引き渡す合意書に署名したという。
また火曜日には、1HQ3ウォレットには約10億ドル相当の69,369 BTCの送金が記録されている。これはおそらく、個人Xが政府が正式に押収したいと考えている資金へのアクセスを政府に提供したことを表していると思われる。
レジスター社は、受信側のデジタルウォレットを同省が管理しているかどうかを確認するよう司法省に要請したが、返答はない。
司法省の提出書類は、政府が対象資産を合法的に没収できるという証拠を提示することを裁判所に示唆している。裁判所が没収を承認すれば、連邦政府は正式に資金の管理権を取得することになる。®
