内部筋によると、IBMは今週、ワトソン・ヘルス部門の従業員のおよそ50～70％を解雇した。
伝えられるところによると、解雇の対象は主にIBM社員で、ここ数年、医療業界におけるWatsonの信頼性を高めるためにこのIT大手が買収してきた企業に所属している。これらの企業には、2016年に26億ドルで買収された医療データ企業のTruven、2015年に10億ドルで買収された医療画像診断企業のMerge、そして同じく2015年に買収されたヘルスケア管理企業のPhytelなどが含まれる。
昨日と本日、テキサス州ダラス、ミシガン州アナーバー、オハイオ州クリーブランド、コロラド州デンバーなど、米国各地のIBMオフィスで従業員が解雇されたと報じられている。IBMの広報担当者はコメントを控えている。
「ワトソン・ヘルスでの大規模なレイオフについて匿名で共有したい。おそらくはファイテル、エクスプロリス、トゥルーベンといったプロバイダーの買収に限られるだろう」と、元従業員で労働組合のコーディネーターを務め、現在はウォッチングIBMのFacebookページを運営しているリー・コンラッド氏からレジスター紙に送られたメッセージで情報筋が主張した。
「従業員の50～70%を解雇する予定です。透明性がないため、影響を受ける人数は正確には分かりませんが、ダラスオフィスには230人がいます。」
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別の従業員はこう語った。「IBMワトソン・ヘルスは複数のオフィスで大規模なRA（人員削減）を実施しました。ダラスのプロバイダー部門では少なくとも80%、トゥルーベンのカスタマーエクスペリエンス・グループでは30%が影響を受けています。退職金制度の詳細については確認待ちですが、これは広範囲に及ぶものであり、特定の層を対象としたものではないことは確かです。」
実際、新入社員も長期在籍社員も人員削減の影響を受けているようだ。「50歳以上。IBMに勤続30年以上の社員も」とある社員は語った。「ワトソン・ヘルスには現在約7,000人の従業員がおり、これはコスト削減策だというメッセージだった。90日前に通知し、30日分の退職金を支払う」
「リソースアクションの影響を受けるという通知を今受け取りました。私はPlatform for HealthのLSC Infrastructure DevOpsグループに所属しており、IBMで働いて2年11ヶ月になります」と、最近入社したある社員は言いました。「Watson Healthの他の多くの人も影響を受けているようです。これは大きな問題になるかもしれません。」
IBMは3月に大規模なレイオフを実施しました。同社のWatson部門は、ヘルスケアなどの市場に人工知能をもたらすはずでしたが、一部のプロジェクトが頓挫したことで誤った報道が飛び交い、金融アナリストからは「金食い虫」と評されました。®
