分析Amazon Game Studios は、従業員が創作した知的財産、さらには彼らが私的時間に開発したゲームに対するライセンスをインターネット大手に与える雇用契約の条項を削除したと報じられている。
契約条件の膨大さは先月、グーグルのソフトウェアエンジニア、ジェームズ・リウ氏が2018年に「趣味のゲーム開発に関する非常に過酷な規則のため」アマゾンからの求人を断った経緯をツイッターで語り、注目を集めた。
2021年7月6日の彼のTwitter投稿（その後削除された）には、従業員が「パーソナルゲーム」を開発またはリリースすることを許可するための具体的な条件を定めた契約合意書のスクリーンショットが含まれていた。
この契約には、多くの雇用契約に見られる要件が含まれていました。個人的なプロジェクトはAmazonに対する義務と矛盾しないこと、そしてそのようなプロジェクトの作業は通常の勤務時間外に行われることなどです。しかし、いくつか異例の要求もありました。
この合意では、従業員は該当する場合、個人ゲームを Amazon を通じて利用できるようにすること (Android ゲームは Amazon Appstore に提出する必要がある)、またプロジェクトがクラウド サービスに依存している場合はバックエンドで AWS サービスを使用することが義務付けられました。
また、この契約では、従業員は契約条件に同意した他のアマゾン従業員、または従業員の世帯内の未成年の扶養家族とのみ協力することが求められた。
また、従業員はアマゾンに対し、「パーソナルゲームおよびパーソナルゲーム開発に関連するすべての従業員の知的財産権に対するロイヤリティフリー、全世界的、全額支払済み、永久的、譲渡可能なライセンス」を付与する必要がある。
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アマゾンは、アマゾン・ゲーム・スタジオの責任者マイク・フラッツィーニ氏が従業員への社内メールで物議を醸しているルールの撤廃を発表したというブルームバーグの報道を確認する要請に応じなかった。
Amazonだけではない
他の企業も、従業員の知的成果について同様に広範な主張をしてきました。Googleは、少なくとも先月までは、Google Open Sourceウェブサイトのドキュメントページに、発明割当審査委員会（IARC）の概要を示すリンクを掲載していました。
削除されたページの冒頭には、「雇用契約に基づき、Google はあなたが在籍中に創出した知的財産（IP）を所有する可能性が高いです。Google の事業範囲は広範かつ多岐にわたるため、これはあなたが個人で行っているあらゆるプロジェクトにも適用される可能性があります。これには、Google に入社する前に創出した個人プロジェクトの新たな展開も含まれます。」と書かれていました。
このページでは、IARC が設立された理由について、「Google の外で技術プロジェクトを探求し、リリースしたいという要望を理解し、共感しています」と説明し、従業員が IARC の審査のためにプロジェクトを提出して Google に所有権を放棄させる方法を概説した。
Googleは、IARCページをいつ削除したのか、またそれがポリシーの変更を反映しているのかどうかの説明要請にすぐには応じなかった。
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オークランドの雇用法専門法律事務所、レヴィ・ヴィニック・バレル・ハイアムズLLPのパートナー、シャロン・ヴィニック氏は、ザ・レジスター紙に対し、アマゾン・ゲーム・スタジオはワシントン州に拠点を置いているものの、カリフォルニア州の労働法第96条(k)項により、カリフォルニア州労働長官が業務外の合法的な行為の結果として支払われなかった賃金を調査する権限を与えられているカリフォルニア州では、その契約は機能しない可能性が高いと語った。
ヴィニック氏は、この種の紛争が訴訟になった事例には関わったことはないが、従業員が会社を移籍し、新しい雇用主に仕事の一部を提供するという状況で、この問題は必ず発生すると述べた。
しかし、こうした紛争は、差し止め命令書や胸を張る行為を伴うことはあっても、問題となっている作品が極めて価値があると証明されない限り、大した問題にはならない傾向があると彼女は述べた。
在宅勤務者の増加によりこの種の紛争が増えたかどうかとの質問に対し、ヴィニック氏は、そうした申し立てが法制度を通過していないため判断するのは時期尚早だが、そうなるだろうと予想していると述べた。
「リモートワークが拡大するにつれて、こうした事例がもっと多く見られるようになると思います」と彼女は語った。
事態を酌量する要因もあるかもしれない。7月、ジョー・バイデン米大統領は、連邦取引委員会に対し「労働者の流動性を不当に制限する可能性のある競業禁止条項やその他の条項や契約の不当な利用を抑制する」よう求める大統領令を出した。
FTC が、おそらく将来の法律制定と併せてそうするならば、労働者の移動を制限する、特に南部諸州における、より厳格な契約上の要件の一部を緩和する可能性があると Vinick 氏は述べた。®
