インターネット大手のグーグルとその傘下企業アルファベットで、数百人のグーグル社員が労働組合を結成し始めた。
アルファベット労働組合（AWU）は月曜日に設立され、非正規労働者の労働条件改善、セクハラ苦情処理の改善、物議を醸す政府契約への抗議、そして最終的にはこの巨大企業に創業時のモットー「邪悪になるな」を貫かせることなどを目指している。ここ数年、チョコレートファクトリーは社内不和に直面してきた。従業員は、プロジェクト・メイブンと呼ばれるAI軍事契約や、性犯罪幹部に数百万ドルの報酬を与える決定などに抗議し、請願書やストライキを組織してきた。
現在、200人以上の労働者が、こうした不当な扱いを是正するために団体交渉力の強化を求め、全米最大の通信・メディア労働組合である全米通信労働組合（AWU）の支援を受けて組合を結成しました。AWUは約70万人の組合員を擁しています。AWUは「アルファベット傘下企業の全従業員と契約社員」が加入できると言われています。AWUは全体で12万人以上の従業員を雇用しています。
「この組合は、グーグルの従業員による長年にわたる勇気ある組織化の成果です」とグーグルのプログラムマネージャー、ニッキ・アンセルモ氏は声明[PDF]で述べた。
「『実名』ポリシーへの反対から、プロジェクト・メイヴンへの反対、そしてセクハラを犯した幹部に支払われた法外な数百万ドルの賠償金への抗議に至るまで、私たちは団結して行動すればアルファベットがそれに応えることを目の当たりにしてきました。私たちの新しい組合は、ニュースの見出しが薄れた後も、アルファベットの従業員として共有する価値観が尊重されるよう、持続可能な構造を提供します。」
しかし、組合が認可されるためには、次の2つのうちのどちらかが起こる必要がある。1つはアルファベット社が自主的にAWUを組合として認可すること。これはおそらく、サタンが除雪車で働くために現れるような事態になるだろう。もう1つは、アルファベット社の従業員の少なくとも30%が組合結成を求める請願書に署名し、その後投票が行われ、従業員の過半数が組合に代表されることに同意することだ。
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現時点では、AWUはこれらの要件をいずれも満たしておらず、組合として組合員を代表して雇用主と交渉し、労働条件などについて合意を形成することはできません。AWUはいわゆる少数派組合であり、交渉力はないものの全従業員と契約社員が加入できる組織です。
「私たちは、人々が直接コミュニケーションを取り、グループとして意義のある変化を推進することができます」と、組合執行委員会の副委員長でGoogleのソフトウェアエンジニアであるチューイ・ショー氏はEl Regに語った。「これは正式に組織化する方法の一つです。当分の間、NLRBの交渉資格を得ることはできないでしょう。もし、（承認を得るために）選挙を実施できる労働者が過半数に達したら、そうするつもりです。」
El Reg氏は、Indeed.comによると、そしてこの概算値は私たちが耳にしてきた情報とそれほどかけ離れていないことを指摘すべきでしょう。「Googleの平均年収は、カスタマーサービス担当者で約28,835ドルから、テクニカルプログラムマネージャーで198,428ドルの範囲です。」しかも、これは基本給であり、一部の職種にしか適用されません。つまり、Googleの技術者の報酬は比較的低くなく、組合の意義を理解していない人もいるかもしれません。しかし、私たちの視点から見ると、AWUはインターネットの巨人であるGoogleに高い倫理基準を設定し、従業員への報復を終わらせ、エンジニアリング以外の分野の人々を支援することを目指しているように思います。
アルファベットは倫理的に行動し、社会と環境にとって最善の利益となるよう努めます。
「私たちは、取り戻した力を用いて、私たちが取り組む内容とその使用方法をコントロールします」と、AWUはミッションステートメントで宣言しました。「私たちは、アルファベットが倫理的に行動し、社会と環境にとって最善の利益となるよう努めます。私たちは、世界に提供する技術に責任を持ち、その影響がアルファベットの枠をはるかに超えることを認識しています。私たちの技術の影響を受ける人々と協力し、それが公共の利益に資するものとなるよう努めます。」
「私たちは常に、従業員にとって支え合い、やりがいのある職場環境づくりに尽力してきました」と、Googleの人事部長であるカラ・シルバースタイン氏はThe Register紙に語った。「もちろん、従業員には保護された労働権があり、私たちはそれを支持しています。しかし、これまで通り、今後もすべての従業員と直接対話を続けていきます。」
従業員が労働組合を結成しようと試みるのは今回が初めてではない。元エンジニア2人は、労働組合を結成したために監視され、不当に解雇されたと主張している。
ショー氏は、この新しい組合は、組合員が会社の時間やリソース以外で協働する手段を提供することで、グーグルによる従業員への取り締まりを困難にすると述べた。例えば、この組合は、グーグルの社内掲示板とは異なり、経営陣によって管理されていない安全なメーリングリストを保有している。
ショー氏は、これまでさまざまなグループや大義によって推進されてきた組合結成の試みと比べて、AWU がより効果的に組合結成を行うことを期待していると述べた。®
