+分析DataDirect Networksは、収益の減少と幹部の退職により苦戦しているとThe Register紙は報じている。SeagateによるXyratexの買収は新たな競争上の脅威であり、同社は中核事業であるHPC事業を縮小するとの報道もある。
DDNはこれを否定しており、偶然にも最近、モリー・レクター氏を初めて最高マーケティング責任者として採用した。
DataDirect Networksは、600名の従業員を擁するストレージスタートアップ企業であり、スーパーコンピューティング、ハイパフォーマンスコンピューティング（HPC）、オブジェクトストレージ、ビッグデータエンタープライズ市場向けに高性能ストレージアレイを製造・販売しています。同社は優れた技術力を有し、11月にはスーパーコンピュータ/HPC市場をターゲットとしたInfinite Memory Engineテクノロジーを発表しました。
シリコンバレーの経験豊富なストレージ情報筋から聞いた話では、DDN では問題が山積しており、E シリーズ (Engenio) ストレージ アレイを提供する NetApp など、はるかに規模の大きい企業との競争に直面して収益を上げることが困難になっているとのことです。
Seagate による ClusterStor HPC アレイ テクノロジーを備えた Xyratex の買収は、この状況をさらに悪化させるだけです。
2012 年の収益は 3 億ドル以上だったが、2013 年の収益はそれより 30 ～ 40% 減少して 2 億ドル以下になったと聞いています。
DDN WOS 7000 アレイ。
情報筋によると、DDN はすでに 2 回の人員削減を実施しており、業績の悪い従業員の解雇という形でもう 1 回の人員削減が差し迫っている可能性があるとのことです。
同社は、非営利団体Open Scalable File Systems（OpenSFS）における業界リーダーとしての地位を失いました。当初は「プロモーター」メンバーであり、「理事会」にも影響力を持っていましたが、現在は「アダプター」メンバーに後退し、理事会からも退いています。これにより、年間会費が約90%削減されたと聞いています。
過去数か月間に 6 人の上級幹部が退職したと認識しています。
- ローラ・トーメン、クラウド、コンテンツ、メディア担当副社長。7月に退職し、メルローズテックに入社したと伝えられている。
- COOのエルワン・メナードは2013年8月に退社し、1月にScalityのCOOに就任した。
- ワールドワイドHPCセールス担当SVPのジョン・ジョセファキスは9月に退社し、クレイに入社した。
- 取締役兼社長のジョー・コーワンは10月に「他の興味を追求するため」退任した。
- 理事のジョン・ドーマン氏は2013年10月に社長に任命された。12月にその役職を退き、ポール・ブロック氏にその座を譲ったと理解している。
- ソフトウェアエンジニアリング担当副社長の Dan Maslowski が 11 月に退職しました。
- マーケティング担当副社長の Jeff Denworth 氏が今月、2014 年 1 月に退職し、Molly Rector 氏が後任となりました (ただし、役職名は変更されています)。
IMEブロック図
共同創業者のポール・ブロック氏がDDNの社長に就任しました。ブロック氏のビジネスネットワークプロフィールによると、彼は1998年から2013年3月までDDNの社長を務めていました。短い中断期間を経て、再び社長に復帰したようです。
DDNは言う...
この件についてDDNに問い合わせたところ、デンワース氏は次のように答えた。
- 2012年の収益は3億ドルを下回りました。
- 2013年の収益は2億ドルを超えました。
- 2013年には従業員550人のうち58人が解雇された。
- 2013年は従業員600人で終了した。
2012 年の収益は、2013 年に DDN からの購入量が減少した非常に大規模な Web 顧客によって押し上げられました。DDN の歴史上、最大の収益を記録した年となりました。
WOS は引き続き、2014 年における DDN の 2 番目に大きなエンジニアリング投資であり、WOS と Hadoop は今年統合される予定です。
Lustreの状況は、DDNがXyratexによるOracleからのLustre資産買収を知った2013年に安定しました。Lustreは現在安定しており、DDNはもはやOpenSFSにこれほど高度な関与をする必要がないことは明らかです。
DDNは、2011年の収益は2億2,600万ドル、従業員数は600人以上だったと述べています。
2011 年の DDN の収益と人員数。
2013年、アレックス・ブーザリはcNBCのインタビューで次のように述べた。「当社の収益実行率は3億ドルに近づいています。」
2014年初頭を迎え、DDNの売上高は2011年の水準（約2億2000万ドル）に戻ったようだ。同社の売上高成長曲線は鋸歯状を呈しており、2012年は上昇、2013年は下降となっている。今年はどうなるだろうか？ブーザリ氏とブロック氏が売上高の回復を期待していることは容易に想像できる。
マーケティング担当のデンワースが退任
状況を前向きに提示する能力を持ち、非常に知的なコミュニケーターとして認められていたジェフ・デンワース氏がDDNを退社します（もちろん、完全に円満な形での退社であることを強調しておきます）。そして、モリー・レクター氏がDDNの最高マーケティング責任者（CMO）に就任します。これは、彼女が前職のスペクトラロジックで務めていた役職です。スペクトラロジックでの直近の主要なマーケティング活動は、ブラックパールアプライアンスとテープへのオブジェクトの保存方法に関するもので、レクター氏はオブジェクトに関する豊富な経験を有していました。
ブーザリ氏は、自身の任命に関する発表の中で次のように述べている。「テクノロジー企業がマーケティングと営業の取り組みを統合して最大の成果を上げられるようにし、競争環境を破壊して優れた顧客体験を提供することに成功したことは高く評価されています。」
よし、モリー、準備、よっしゃ…GO!
分析
ここで私たちが不思議に思うのは2点です。COOと社長の役職がほぼ同じだとすると、DDNは1年間で社長兼COOを4人も交代させており、これは明らかに不運な状況から、さらに深刻な事態に至るまで、混乱の度合いが相当に高いことを示しています。
第二に、最近就任した最高執行責任者（COO）のコーワン氏とドーマン氏は、DDNの取締役を長年務めていました。取締役は一般的に経営幹部のポストを離れた人物です。また、上級管理職のポストは、既に他社でその職に就いている幹部や新進気鋭の人材を採用することで埋められることが多く、ベテランの元幹部に再びチャンスを与えるようなことは一般的ではありません。
一つの可能性としては、DDN をおそらく Cray に売却する試みがなされる間、この 2 人が砦を守るために配置されていたということが挙げられますが、これは単なる可能性に過ぎません。そしてもちろん、DDN の誰も、私たちが提示したそのような考えをまったく信用しないでしょう。
もうひとつの可能性は、IPO を準備していたが、収益の減少により困難となり、最終的に中止になったというものですが、この場合も、DDN がそのようなことを私たちと話し合うことは期待されていません。
幹部の退職者数についてですが、ポール・ブロック氏と共同創業者のアレックス・ブーザリ氏は以前、上記の経営陣を就任させた後、退任したと聞いています。しかし、経営陣のメンバーが退任したため、ブロック氏が会社を救うために復帰せざるを得なかったと聞いています。これは一つの見方かもしれません。
情報筋によると、WOSオブジェクトストアとHadoopのエンジニアリングはHPC事業のサポートに重点的に取り組んでいるとのことです。また、DDNの将来はIMEバーストバッファに注力しているものの、2016年の市場規模は大規模ラボ6社程度にとどまる可能性があるとのことです。
DDNを牽引しているのは、共同創業者のアレックス・ブーザリ氏とポール・ブロック氏であることは明らかです。ブーザリ氏はCEO兼会長、ブロック氏は取締役兼社長です。二人は1998年に会社を設立し、15年経った今もなお積極的に経営を続けています。DDNは自己資本で運営されており、ベンチャーキャピタル（VC）からの投資はなく、取締役会にもVCは参加していません。収益性の高いエグジットを切望しています。
ブーザリ氏は1986年から1988年までパーソナルライター社のCEOを務め、1988年から1998年まではメガドライブシステムズの共同創業者兼社長を務めた。同社ではブロック氏も社長を務めていた。また、Whamcloudの共同創業者兼取締役も務めた。
DDNはブーザリ氏とブロック氏の子供であり、まさに彼らの玩具だ。彼らは経営権を手放すつもりはなく、また手放す必要もない。そして、彼らにそう命じられる者は誰もいない。DDNの取締役会には、彼らと同等かそれ以上の株式を保有し、異なる行動方針を提案したり助言したりできる人物はいない。少なくとも、何らかの権限を持つ者はいない。
事実上、これは閉鎖的な会社であり、経験豊富な、現場主義で、明らかに自立した創業者二人によって運営されています。彼らは会社を去る準備ができていません。彼らはDDNで素晴らしい成果を上げ、スタッフにも大きな期待を寄せており、さらなる素晴らしい成果も期待できます。しかし…競争は激化しています。これはよくあることです。ストレージ技術業界ではよくあることです。
DDNは、おそらくあと1、2回の人員削減と経営陣の交代を経て、この困難を乗り越えて成長するだろう。創業者たちは幹部に多くのことを求めている。それがブーザリ氏とブロック氏のやり方のようだ。彼らは過去にこのやり方で成功を収めており、私たちが知らない大きな問題がない限り、次の試練にもうまくいかないと考える理由はないだろう。®
