英国は「監視国家ではない」と警察の顔認識技術を擁護する大臣が主張

圧力団体が警察による顔スキャン機器の使用に対して法的異議を申し立てたことを受けて、野党議員らは英国で自動顔認識技術がそもそも使用されるべきかどうかを議論した。

「このような技術は、人々が実際にそれが行われていることを知らないまま使用される可能性がある」とブリストル北西部の労働党議員ダレン・ジョーンズ氏は述べ、次のように警告した。「この技術に興味を持っているのは警察だけではない。一部の地方自治体は、民間部門と同様に、特定の規則を施行するためにこれを使用している」

ジョーンズ氏の議会での発言は、プライバシー擁護団体リバティとビッグ・ブラザー・ウォッチが、警察による不気味な顔認証スキャナーの使用に反対するキャンペーンを展開してきたことを受けてのものだ。リバティは今月、ウェールズで審理を求める訴訟を起こしており、一方ビッグ・ブラザー・ウォッチは、ロンドン警視庁がウェストフィールド・ストラットフォード・ショッピングセンターに配備したスキャナーが100%の誤検知率をもたらしたことを明らかにした。

「潜在的犯罪者と誤認された一般市民の生体認証写真は、本人の承諾なく撮影され、警察のデータベースに30日間保存されている」とビッグ・ブラザー・ウォッチは声明で述べた。同団体は、この技術を利用して警察に誤って呼び止められた人物の1人は14歳の小学生だったと付け加えた。

警察はまた、無実の人々の顔の生体認証スキャン画像でいっぱいの巨大なデータベースの構築を続けているとジョーンズ氏は明らかにし、次のように述べた。

警察が誰かの写真を撮影し、PND（警察全国データベース）に登録したら、それはそこに残ります。有罪判決を受けて有罪判決を受けた人のリストに載るかどうかは関係ありません。もしそうなら、私たちも理解できるでしょう。無罪判決を受けたり、何の措置も取られなかったりしても、いずれにせよ、その人の写真はデータベースに保存されます。

北アイルランド選出の民主統一党（DUP）議員ジム・シャノン氏も発言し、「中国は逃亡犯を逮捕し、その罪を問おうとしているが、同時に中国極西部の村人たちを顔認識技術で隔離している。これは、正直に言って多くの人権侵害を犯している国において、この技術がいかに人権と宗教的少数派に不利益をもたらすかを明確に示している」と述べた。

警察が保有する無実の人々の顔写真データベースが膨れ上がっているという話題について、シャノン氏は、データベースに顔が載っている人物の立場から仮定の話として次のように付け加えた。

「警察やその他の政府当局は、一体どうしたら国民に対して説明責任を果たせるというのでしょうか？」と、ストレトフォードとアームストン選出の労働党議員ケイト・グリーン氏は問いかけた。「今起きていることは、犯罪歴や脅迫歴がなく、ただ日常生活を送っているだけの市民個人のプライバシーへの重大な侵害となる可能性があるからです。」

グリーン氏はまた、ショッピングセンター会社イントゥとグレーター・マンチェスター警察の例を挙げ、民間企業が顔認識技術の恩恵を受けている場合（イントゥはグレーター・マンチェスター警察にショッピングセンターの一つに盗撮カメラを設置するよう依頼していた）、サッカークラブが試合での警察官の立ち会い費用を払うのと同じように、民間企業にもその費用を請求すべきだと提言した。

ニック・ハード政府大臣は、議員らの懸念に対し簡潔に回答し、「警察システムと治安システムをどこまで支援していくかは極めて重要だ」と述べた。さらに、「監督と統治の体制の一部は十分に明確ではない」と付け加えた。

「どの政府も」とハード氏は自慢げに語った。「国民を守り、犯罪者、特に最も困難な犯罪に関与した者を逮捕するために、テクノロジーを最大限に活用する警察システムを支援したいと考えているだろう。驚くべきことに、我々が奉仕し、代表する国民は警察に対して依然として高い信頼を寄せているのに対し、他の多くの伝統的機関に対する信頼は急落している。」

大臣は「我々は監視国家ではないし、そうなるつもりもない」と付け加えたが、人口一人当たりのCCTVカメラの数ではロンドンは中国に次ぐ規模であるにもかかわらず、どうやら真顔だったようだ。

ハード氏はまた、警察が法律に従って無実の人々の写真を削除するのは負担が大きすぎると述べ、DUPのシャノン氏が以前「オプトアウト」システムと呼んでいた、無実の人々が警察に自分の写真の削除を依頼しなければならないシステムを擁護した。®