Metaが暗号化メッセージングプラットフォームWhatsAppにAIサービスを追加したことを受け、イタリア当局は、シリコンバレーの巨大企業が市場での優位な立場を悪用し、ユーザーに不要な機能を押し付けているのではないかと疑っている。
イタリア競争当局（AGCM）は声明で、MetaがMeta AIサービスをWhatsAppに追加したのは「ユーザーからの事前の要請なし」であり、「画面上の目立つ位置に配置され、検索バーに統合されていた」と述べた。
AGCMは、これらの行為は欧州連合の機能に関する条約（TFEU）第102条に違反する可能性があると考えています。
AGCMは、「Meta AIとWhatsAppを組み合わせることで、Metaは、実力に基づく競争ではなく、2つの異なるサービスの利用をユーザーに『押し付ける』ことで、競合他社に損害を与える可能性があり、顧客基盤を新興市場に誘導することができるようだ」と述べた。
AGCMは、この強制措置によりユーザーはMetaのAIエコシステムに閉じ込められ、Metaの市場支配力がさらに強化され、現地のAI企業との競争が制限されると付け加えた。Metaは、自社のAIをWhatsAppに統合することで市場支配力がもたらされる可能性について、直接否定していない。
「WhatsAppで当社のAI機能への無料アクセスを提供することで、何百万人ものイタリア人が、既に馴染みがあり、信頼し、理解している場所でAIを利用する選択肢が得られます」とMetaの広報担当者はThe Registerに語った。つまり、顧客がその恩恵を受けられるのであれば、当社のAIを当社のエコシステム内の別のアプリに統合することに何の問題があるというのだろうか？
Metaは、自社のアプローチが法令を遵守していると確信していると述べた。しかしながら、「イタリアの競争当局には全面的に協力している」と付け加えた。
Metaはまた、同社のAIがWhatsAppユーザーに押し付けられているという非難に憤慨し、この機能は常にアクティブになっているわけではなく、ユーザーが関与するまではオンにならないオプション要素であると述べた。
iOS版WhatsAppとのやり取りから判断すると、Metaの立場は妥当なようです。確かに、Meta AIのシンボルはアプリのチャットタブの右下隅に大きく表示されており、ユーザーが検索フィールドに直接問い合わせることを選択した場合、Meta AIに質問するオプションも用意されています。しかし、これらのオプションを無視すれば、AIに煩わされることはありません。
WhatsAppにおけるMeta AIの配置。右下の円と検索バーのテキストに注目してください。クリックして拡大
ユーザーの観点から見ると、MetaはWhatsAppにAIチャットボットのインターフェースを追加して、ユーザーに存在を認知してもらいたいだけのように思える。検索フィールドからAIに質問しても、Meta AIとの新規チャットが開き、通常のチャットボットの会話のように進むだけだ。
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Meta によれば、WhatsApp ユーザーが Facebook や Instagram のアカウントをメッセージング プラットフォームにリンクしている場合でも、Meta AI はそれらのプラットフォームを WhatsApp で見たものと関連付けることはないので、ユーザーの個人情報は表面上は安全だということです。
Meta社がAIの追加によって実際にEUの市場支配力規制に違反したかどうかを判断するのはAGCMの責任です。当局者によると、調査には既に「Meta社のイタリア子会社の施設への査察」が含まれていますが、AGCMはこれについてコメントを拒否しました。
イタリア政府は、メタ社が欧州連合条約（TFEU）違反で有罪判決を受けた場合、全世界の年間売上高の最大10%を差し押さえられる可能性があるとのみ述べた。広報担当者は調査のスケジュールについては明らかにしなかった。®
