米軍指導者らは、中国がグラップリングアームを備えた衛星を保有していると主張し、その存在は中国とロシアの拡大する軌道上兵器に対抗するために資金を増額する必要があることを浮き彫りにしていると述べた。
公聴会で、米宇宙軍司令官ジェームズ・ディキンソン将軍は現状を次のように概説した。
ディキンソン氏は、中国の宇宙サービスは強力であり、ハイテクレーダー画像や諜報データに加え、改良された打ち上げロケットと全地球航法システム（GPS）も備えていると述べた。個々の技術は一見無害に見えるものの、北京が積極的に宇宙優位性を追求している現状では、それらが集合的に軍事活動を隠蔽する可能性がある。
特に懸念されるのは、中国が他国の衛星を破壊する能力です。ディキンソン氏が書面証言[PDF]で指摘したように、中国の宇宙計画は運用衛星数において米国に次ぐ世界第2位です。
ディキンソンはこう書いている。
中国は、実監17号は電気推進や宇宙ゴミ探知技術といったいくつかの追加機能を備えた通信・放送サービス実験衛星であると主張している。しかし、この宇宙船は衛星に接近する異例の軌道操作を実施した。
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公聴会での証言では、ロシアが低軌道衛星を破壊するために移動式地上発射型ミサイル「ヌードル」の試験を行っているとも主張された。ヌードルは、衛星試作機COSMOS 2504とCOSMOS 2536、そしてその他の地上発射型低出力レーザーとともに、ロシアの対衛星兵器の武器庫に加わることになる。
今月初め、米国議会の調査報告書[PDF]によると、中国とロシアは「敵対勢力を物理的に排除するのではなく、効果的に活動する能力を破壊すること」を好んでいるという。こうした戦略は、ハフニウムやソラリゲートといったマルウェアを使ったサイバー攻撃を通じて展開されているようだ。
中国は宇宙超大国としての地位を確立しようとしているが、今週すでにネットワークと製造の超大国であると宣言している。®
