NASAは、月探査機「ルナ・ゲートウェイ」の居住・物流拠点（HALO）モジュールを建造するため、ノースロップ・グラマン社と9億3500万ドルの契約を結んだ。
この契約では、航空宇宙企業は、このモジュールをマクサー・テクノロジーズが製造している電力・推進要素と統合することも求められる。
HALOは、乗組員の居住施設であると同時に、3つのドッキングポートを備え、訪問宇宙船のハブとしても機能します。ノースロップ・グラマン社のシグナス貨物船をベースとし、国際宇宙ステーション（ISS）への貨物輸送に使用されています。与圧空間としては（少なくともISSと比べれば）最も広いわけではありませんが、追加モジュール（2026年打ち上げ予定の国際居住モジュールを含む）によって拡張可能です。
ゲートウェイの構成要素の一つであるHALOのクローズアップイラスト。提供：NASA
このモジュールは、NASAのオリオン宇宙船、月着陸船、そして補給車両も収容します。NASAは2020年にノースロップ・グラマン社にモジュール設計の1億8,700万ドルの契約を授与した際、このモジュールの大きさを「小さなワンルームマンション」程度と表現しました。
重要な設計レビューは2022年に実施されます。HALOモジュールは2024年に発射場に搬送され、SpaceX社のFalcon Heavyロケットで11月に打ち上げられる予定です。
NASAのビル・ネルソン長官は「HALOはゲートウェイの重要な構成要素であり、今日のこの素晴らしい発表により、米国人が月と火星に着陸することに一歩近づくことになる」と述べた。
HALO が含まれるゲートウェイは、ほぼ直線軌道を周回する予定で、月に最も近づくと月着陸船の射程圏内となり、最も遠い場合は数万マイル離れた地点に到達する。
NASAは2024年までに人類を月面に送り返す予定だが、その目標は時が経つにつれますます非現実的になっている。とはいえ、NASAは独自の巨大ロケット「スペース・ローンチ・システム（SLS）」の開発を進めており、先週はSLSの上に暫定極低温推進ステージ（ICPS）を搭載させた。
ICPSのRL10エンジン1基は、SLSによる初の無人打ち上げで、オリオン宇宙船（および欧州製のサービスモジュール）を月へ送り込む役割を担います。NASAは引き続き、アルテミス1号の2021年の打ち上げを目指しています。®
