意見2月21日、Twitterの神王イーロン・マスクは「私たちのアルゴリズムは来週オープンソース化される」と宣言した。彼は、最初はうまく機能しないだろうが、「急速に改善されるだろう！」と付け加えた。しかし、それは実現していない。
ツイッターのアルゴリズムは「来週」オープンソース化されるとマスク氏が語る
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マスク氏は、ソーシャルネットワークの経営を引き継ぐ前からTwitterのアルゴリズムをオープンソース化したいと主張しており、2022年4月に同社を買収する意向を発表した際にも再び主張していた。そして今、何も変わっていない。
<皮肉>本当に驚きました。</皮肉>
実は、いくつか変更点があります。ここで話題にしているTwitterアルゴリズムとは、プラットフォーム上のコンテンツをランク付けするルールのことです。それぞれの投稿には、一連のルールによって決定される価値があります。Twitter版のGoogle PageRankと考えれば、それほど間違いではないでしょう。
しかし、Twitterでマスク氏を批判すると、奇妙なことが起こります。私の場合、平均的な投稿のリツイート数が数百、数千から数十にまで減りました。その間、マスク氏は自分のツイートが確実に表示されるよう、アルゴリズムに大きな変更を加えました。面白いですね！
しかし、そういった変更は簡単です。しかし、コードをオープンソース化するのは難しいのです。
マスク氏はマーケティングとエンジニアリング管理については多少の知識を持っている。テスラやスペースXは天才なしには実現できない。しかし、ソフトウェアに関しては全く無知であることが証明された。
従業員の半分以上を解雇するのは、どんなソフトウェアでも成功させるには良い方法とは言えません。最近の例では、Twitterが3月6日に自社のAPIの使用に問題を起こしました。その結果、Twitterのリンク、画像、動画がすべてしばらくの間機能しなくなりました。
マスク氏はこう答えた。「このプラットフォームはとても脆いですね（ため息）」。いや、そうではない。
数ヶ月で7,500人から2,000人弱まで、これほど多くの人を解雇したにもかかわらず、Twitterがこれほど順調に運営を続けているのは、本当に驚くべきことです。これは、このプラットフォームが驚くほど安定していることを物語っています。
でも、オープンソース化するとしたら？アルゴリズムの背後にあるコードを理解し、そのコードをオープンソース化するために何が必要かを知っているソフトウェア開発者やエンジニアが必要になります。そういう人材はいなくなってしまいました。
Twitter の元オープンソースリーダーである Will Norris 氏は次のように語った。
ノリス氏は続けた。「Twitterでオープンソースに取り組んでいた主要人物のほとんどが去ってしまいました。私がオープンソースで一緒に働いていたエンジニアも全員いなくなってしまいました。」
つまり、マスク氏は文字通りコードを知っている人材を持っていないため、Twitter のコードをオープンソース化できないのです。
皮肉なことに、マスク氏はオープンソースの価値を理解している。2014年6月12日、テスラは誠意を持って自社の技術を利用しようとする者に対しては特許訴訟を起こさないと発表していた。マスク氏は「オープンソースの理念を特許に適用することは、テスラの立場を弱めるのではなく、むしろ強化するだろう」と述べている。
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よく見ると、テスラはLinuxの特許を保護するOpen Invention Networkの特許不可侵協定に似た枠組みを採用していました。マスク氏の考えは正しかったのです。これはテスラにとってプラスに働きました。
2022年後半、テスラはこの構想をさらに推し進め、テスラEV充電コネクタと充電ポートの設計を公開しました。現在、北米充電規格（NACS）と呼ばれるこの規格は、テスラがEV充電のデフォルト規格となることを当然のことながら期待しています。もし実現すれば、テスラにとって大きな勝利となるでしょう。
Twitterをオープンにすることはそこまでの効果はないでしょうが、有益にはなるでしょう。オープンなアルゴリズムは、Mastodonのようなオープンソースベースのソーシャルネットワークに流れているユーザーをTwitterが引き留めるのに役立つかもしれません。
もしかしたらそうではないかもしれません。それでも、Twitterの根幹をオープンソース化することは、プラットフォームにとってプラスに働くはずです。エンジニアのほとんどを解雇していなければ、実際にそうなる可能性もあったでしょう。現状では、期待はしていません。®
2023年3月31日（金）更新
Twitterは、「For You」タイムラインを動かす推奨エンジンなど、コードベースの「多くの」部分をついにオープンソース化したと発表した。
PS:ちなみに、Twitter は以前、いくつかのコードをオープンソースとして公開していました。こちらをご覧ください。
