英国の大臣らがオンライン安全法の有効性について関係者に質問を続ける中、ある慈善団体代表は、物議を醸しているこの法律に対するオフコムの執行の厳格さについて懸念を表明した。
通信規制当局がOSAに違反した組織や必要な安全対策を実施しなかった組織に対してどの程度罰則を執行しているかとの質問に対し、モリー・ローズ財団のCEOアンディ・バロウズ氏は「企業がオフコムの執行方法に恐怖しているという印象は受けない」と述べた。
モリー・ローズ財団は、14歳で自殺したモリー・ラッセルさんの家族によって2017年に設立されました。彼女の父親は、彼女が自殺や自傷行為を促す画像をインターネット上で何千枚も閲覧していたことを発見しました。
バロウズ氏はさらに、すでに行われている執行措置の一部は監督下にあるかもしれないが、これは不透明なプロセスであるため、「十分に勤勉」なものになるかどうかは判断が難しいと述べた。
5Rights Foundationの創設者であるキドロン男爵夫人はバロウズ氏に同意し、Ofcomがその規制権限を真にテストしなければ、OSAの一部を改正したい場合、大臣たちに適切な証拠を提供することができないだろうと付け加えた。
「オフコムを擁護する立場から言えば、この法律はいくつかの点で間違っており、欠陥もいくつか残しており、さらなる改善が必要だと断言できる」とキドロン氏は述べた。
「実際、それが明確で義務付けられているところで、我々は[Ofcom]が[プラットフォーム]を撫でながら、『さあ、みんな、やれ、やれ、やれ』と言うのを見たくないというのが不満なのです。」
「我々は彼らが行動を起こし、毅然とした態度を取ることを望んでいる。議会から権限が与えられていないのに権限が必要だと感じているオフコムに、私は非常に同情的だ」
バロウズ氏のコメントは、通信・デジタル委員会からの、年齢保証義務について、また、これらの規則がVPNプロバイダーなどの他の組織に拡大された場合に適用できる教訓をOfcomがこの導入から学んだかどうかについての質問を受けて行われた。
キドロン男爵夫人は、年齢確認の仕組みがプライバシーを保護するものであり、ユーザーの年齢を確認するために必要以上のデータを要求しないことを規制当局が保証する必要があることに焦点を当てた。
「私が今見たいのは、プライバシーに関する再コミットメントです。また、Ofcom には、プライバシー保護が不十分な場合、たとえ実際に 18 歳かどうかを判定していたとしても、文化的な意味ではそれほど効果的ではないため、年齢確認は非常に効果的であるという基準を満たしていないと、その権限を使って主張してもらいたいです。」
彼女は、こうしたソリューションのプライバシー保護に失敗することが、国民の信頼を築く鍵となるが、7月に新規則が施行されてからその信頼は急速に薄れてしまったと述べた。
バロウズ氏は、最新のOSA措置が施行された初期の頃、人々が年齢確認措置の粗雑な回避策をすぐに見つけてしまったこと、その中にはビデオゲームのアバターを使って大人になりすますことなどがあったことを強調し、国民の信頼が低下した理由の例として挙げた。
「そうなると、現在実施されている対策が本当に効果的なのかという疑問が生じます」と彼は述べた。「ですから、オフコムには迅速な対応を期待します。国民の信頼はかけがえのないものですから」
「プライバシー保護の仕組みは明らかに必要であり、私たちはそれが存在することを知っています。そして、法執行こそが、A) それが実現可能であること、そしてB) 世間の懸念を招いた注目度の高い事例があったとしても、それは枠組み通りの実現可能性ではなく、実際に遵守されているかどうかを反映しているということを国民に示す最良の方法だと考えています。」
月曜日に貴族院で演説したヴァイジー卿によると、対象プラットフォームにHEAAシステムを義務付けて以来、オフコムは不遵守の疑いがある47のウェブサイトとアプリの調査を開始した。
安全な港
もう一つの熱く議論された話題は、OSAのセーフハーバー条項だった。対象範囲内のプラットフォームがOfcomの推奨するすべての対策を実施すれば、何か問題が起きても同法に基づいて処罰されることはないと安心できるというものだ。
その考え方は、たとえ Ofcom の推奨事項の 1 つに欠陥があったとしても、Ofcom が態度を変えるまでは、その失敗の結果として何が起こってもプラットフォームに影響はないという安心感をプラットフォームに与えるというものである。
しかし、そのセーフティネットには、プラットフォームが革新を起こしたり、要求されている以上のことをしたりすることを阻害するというコストが伴う可能性があります。
「オンライン安全法では、オフコムの44項目、あるいは現在の数値に従って対策を講じれば問題ないという仕組みになっている」とキドロン氏は語った。
「今、何か違うことをするという選択肢はありますが、もし違うことをしたら、セーフハーバー（安全地帯）は存在しません。これは問題です。なぜなら、もしできることが違っていて、より速く、より良く、より先進的で、より思慮深く、よりニュアンスに富んだものだったら、実際にはより良いことをするためのセーフハーバーは存在しない可能性があるからです。だからこそ、私たちは今回、これを負のインセンティブとして議論しているのだと思います。」
ラニ・ゴベンダー氏は、アンディ・バロウズ氏とキドロン男爵夫人とともに通信・デジタル委員会の公聴会で発言した。
委員会は、企業が改善を目指す中でセーフハーバー条項が削除されるのはなぜかと問うた。NSPCCの政策・影響力マネージャーであるラニ・ゴベンダー氏は、大手プラットフォームは規制当局よりも多くのデータを収集する力を持っているため、オンライン上の危害の傾向を特定する能力において、他のプラットフォームよりも一歩先を進んでいる可能性が高いと述べた。
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彼女は、これらのプラットフォームは、すべてのプラットフォームに新たな危害に対して行動することを強制することによって法律を改善できる情報にアクセスできるかもしれないが、そうすることでプラットフォームに得られる利益はほとんどないと指摘した。
「もし彼らが、プラットフォーム上で新たな傾向や新たな形で被害が拡大していることに気付いているとしても、行動規範の中にそれに対処する内容が何もなければ、彼らにはそうした被害に対処する義務はない」とゴベンダー氏は述べた。
「そこで、私たちは新たな危害にどう対応していくか考えています。企業が危害を特定したら、すぐに行動を起こし、それを軽減するために何ができるかを検討するよう促す何かが必要ですが、現時点ではそのようなインセンティブが欠けています。」
進化するオンライン被害
議論の結果、Ofcom が最新のオンラインの脅威に対応し、それに応じて規制する能力があるかどうかについても懸念が浮上しました。
バロウズ氏は、オブコムが児童性的虐待などの問題に関連するリスクを理解し、明確に表現し、こうした広く知られている問題を規制する素晴らしい仕事をしていることを認めた。
しかし、彼は、モリー・ローズ財団が「非常に」懸念している新たな危害、すなわちコム・グループによる脅威があると述べた。
国家犯罪庁（NCA）は今年初め、主に10代の少年で構成されるコミュニティに関連する危険性を警告する警報を発した。
これらのグループに関する報告は2022年から2024年の間に6倍に増加しており、幅広い犯罪行為を通じて危害を加えていると報告されている。
Regの定期読者の皆様は、Comネットワークと、それがデータ侵害から詐欺、ランサムウェアに至るまで、サイバー犯罪に関与していることをご存知でしょう。Comグループは、英語を話す新世代のサイバー犯罪者で構成されることもあります。
また、女性蔑視的な内容や性的虐待の素材を共有するコムグループ、そしてバロウズ氏の経験では、さらに若い人たちを自傷行為に駆り立てるコムグループも特に懸念される。
同氏は委員会に対し、「我々は、彼らが本当に恐ろしい一連の危害を加えているのを目撃している。その本質は、サディスティックな行動によって引き起こされる自殺や自傷行為に焦点を当てた新しいタイプのグルーミングだ」と述べた。
児童性的虐待のような問題に関しては、オフコムはリスクを理解し、明確に伝えるという点で非常に良い仕事をしていると思うが、こうした新たな危害に関しては、必要な対応ができていない - モリー・ローズ財団CEO、アンディ・バロウズ
「何十年もこの分野で働いてきた人間として、これはおそらく私がこれまで見てきたどんな脅迫よりも不安で恐ろしいものの一つだと言わざるを得ない」と彼は付け加えた。
「子どもたち、特に少女たちが自傷や自殺を目的として誘惑され始めていることが見受けられ、これは大きな懸念だと声を大にして訴えている法執行機関がある」
「最も恐ろしく、ひどい危害行為、グループに関連して少女たちが自傷行為を強要される話、そして、ご存知のとおり、私はここイギリスで、規制当局が行動を起こすことを切望している親たちから話を聞いていますが、こうしたリスクの一部は認識されていません。」
オフコムの広報担当者はThe Register紙に次のように語った。「オンライン安全規則は最近施行され、変化はすでに起こっています。英国で最も人気のあるアダルトサイト上位100サイトの大部分が現在、年齢確認を導入しており、これは英国のアダルトサイトへの1日あたりのアクセス数の約3分の2を占めています。また、人気のソーシャルメディア、出会い系、ゲーム、メッセージングアプリでも、子供が有害コンテンツにアクセスするのを防ぐため、年齢確認を導入しています。」
「我々はプラットフォームに責任を負わせ、懸念のある場合には迅速な執行措置を講じています。既に69のサイトとアプリに対する調査を開始しており、今後数週間から数ヶ月の間にさらなる発表を行う予定です。」
「テクノロジーと被害は常に進化しており、私たちは常にオンライン生活をより安全にする方法を模索しています。テクノロジー企業に導入してほしい、さらなる保護策の提案をすでに提出しています。」
オフコムの最高経営責任者メラニー・ドーズ氏は、規制当局の最新の提案に関する意見を集める継続的な取り組みの一環として、来週のセッションで委員会からの質問に答える予定だ。®
