幼児の泣き声とともに「なぜ死なないんだ？」と叫ぶ男の声を聞いて警察に通報した通行人の心には脱帽です。
これだけでもかなり心配なことだが、これがオーストラリアで起きたと知れば、それほど驚くことではない。オーストラリアでは、動物相の大半が大陸から人間を排除しようとしているようだ。
パース郊外の事件を捜査するために派遣された警察が直面したのは、陰惨な殺人現場ではなく、クモを必死に退治しようとしている臆病なクモ恐怖症の人物だった。
「これは、ある物事を期待して出かけたのに、別のものを目にするという、そういう仕事の一つに過ぎない」と警察の広報担当者はBBCに語った。
「蜘蛛の事件だけだったのがよかった。」
当初Twitterに投稿され、後に削除された事件記録（警察の体制を暴露する内容）には、「通報者はAA（アメリカン・アメリカン・アミューズメント・センター）の前を歩いていたところ、男性が「死ねよ！」と何度も叫んでいるのを聞いた。車内にいた幼児も叫んでいた…通報者はその男性を知らないが、歩いている時に何度か見かけたことがある」と書かれていた。
現場にいた警官は次のように続けた。「警察は関係者全員と話をしましたが、夫はただクモを殺そうとしていただけだと証言しました（夫はクモに対して重度の恐怖心を持っています）。警察にご迷惑をおかけしたことをお詫び申し上げます。」
「負傷者は確認されていません（クモを除く）。これ以上の警察の介入は必要ありません。」
カリフォルニアの男がバーナーでクモを駆除し、両親の家に火をつける
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退屈で、灰色で、温暖な英国では、遭遇する可能性が最も高い生き物は乳牛かアカシカだ。どちらも積極的に人に危害を加えようとはしない。だから、ここでクモに対してそのような反応を示すのは当然嘲笑の的となるだろう。
しかし、オーストラリアは別の話だ。怯えた父親の家にどんな種が侵入したのかは不明だが、毒を持つ、あるいは巨大な八本足の怪物など、数え切れないほどの怪物がいる。
2016 年を思い出してください。そのとき、不運なオーストラリアの建築業者が、5 か月の間にセアカゴケグモ (通称クロゴケグモ) に陰部を一度ならず二度も噛まれました。そのときの住宅所有者の反応が、だんだんと腑に落ちてきます。
つまり、このジョーカーを見てください。
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これは、 The Regで取り上げた人間対クモの最も極端な事例ではありません。昨年、カリフォルニア州のある男性が、屋根裏のセアカゴケグモを駆除するためにバーナーを使い、実家を全焼させそうになりました。
だから、あなたが誰であろうと、オーストラリア人よ、私たちはあなたの気持ちを理解しています。®
