巨大テック企業を監視する連邦監視機関？ええ、それでうまくいくでしょう、上院議員諸君…

米国の２人の上院議員は、巨大テック企業を抑制するための政府委員会を設置する法案を提案した。これは政界の両陣営で頻繁に唱えられている目標だが、いまだ実現されていない。

エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州民主党）とリンジー・グラハム上院議員（サウスカロライナ州共和党）は木曜日、「2023年デジタル消費者保護委員会法案」を提出した。この法案は、1914年のクレイトン反トラスト法を改正し、「競争、透明性、プライバシー、国家安全保障などに関するデジタルプラットフォームを規制する新たな連邦委員会を設立する」ことを目的としている。

偶然にも、連邦取引委員会法が成立したのは1914年のことでした。近年、FTCは競争と消費者の保護という使命の一環として、デジタルプラットフォームの監視に最も力を入れているアメリカの監視機関となっています。

上院議員らが提案したデジタル消費者保護委員会（DCPC）は、FTC（連邦取引委員会）に酷似している。FTCのリナ・カーン委員長は、バイデン政権の巨大IT企業への介入抑制策を実行しようと試みてきたが、あまり成果を上げていない。FTCは、MetaによるVR事業Within Unlimitedの買収と、MicrosoftとActivision Blizzardの合併を阻止できなかった。MetaにFacebook、Instagram、WhatsAppを分割させようとするFTCの試みは、現在も進行中である。この訴訟は、2021年の棄却後、再び裁判所に持ち込まれている。

独占禁止法訴訟も担当する米国司法省は、最近、書籍出版社ペンギン・ランダムハウスによるサイモン＆シュスターの買収を阻止するという勝利を収めました。これは大手IT企業とはあまり関係ありません。司法省はまた、Googleに対して検索（2020年）と広告（2023年）に関する訴訟を起こしています。これらの訴訟は未解決のままであり、大手IT企業の常套手段であるAmazon、Apple、Google、Meta、Microsoftは、プラットフォームの力に関する政治的な無力な怒りに未だ悩まされていません。

FTCと同様に、DCPCは大統領によって任命される5名の委員で構成されます。ただし、委員の任期は7年ではなく5年となります。

DCPCはFTCとDOJと連携して活動することが予想されます。二人で協力すればいいのですが、三人になると信頼を失墜させる集団になります。DCPCは、大手プラットフォームプロバイダーにライセンスを付与し、特定の条件下でそのライセンスを取り消す（米国での事業許可を拒否する）権限を付与されます。そう、TikTok、君のことです。

この法案が成立した場合、DCPC は以下の事項を監督する任務を負うことになります。

• 競争：自社の製品やプラットフォームを競合他社より優遇する組織、および顧客の選択肢を損なう契約上の合意が禁止されます。Amazonが競合するマーケットプレイスを所有するといった利益相反行為も禁止されます。また、委員会は合併を審査する権限を有します。
• 透明性：「明確な利用規約とコンテンツ管理の実践」が必須となります。もっと早く誰かがこのことを要求していればよかったのですが。
• プライバシー：議会が国家レベルのデータプライバシー法を可決できなかったにもかかわらず、個人が自身の個人データにアクセスする権利と、データがいつ収集・処理されるかを知る権利は保証される。また、ターゲット広告の制限や、データ管理者の責任の明確化も図られる。
• 国家安全保障：主要なプラットフォームは「米国市民が所有しているか、米国に子会社を持っている」ことが条件となる。また、データの処理場所の制限やボットの特定義務も課される。

この意欲的なプロジェクトには、支援団体や学者の間で支持者がいる。

「パブリック・シチズンは、デジタルプラットフォームに特化した機関を設立するための常識的な法案の導入を大変喜ばしく思っています」と、消費者権利擁護団体の副代表リサ・ギルバート氏は声明で述べた。「大手IT企業はあまりにも大きな権力と裁量権を有しており、競争、プライバシー、透明性といった重要な問題に関しては、専門機関の設立が大きな変化をもたらす可能性があります。私たちはこの取り組みを強く支持します。」

ボストン大学ロースクールのウッドロー・ハーツォグ教授も同様にこの提案を称賛した。「この法案は、より安全で持続可能な未来のために信頼できる行動を要求することで、支配的なプラットフォームを搾取的なビジネスモデルから根本的に転換させるだろう」とハーツォグ教授は声明で述べた。

「中道左派のテクノロジー業界政策連合」を自称する進歩会議所は、それほど熱心ではない。この業界団体は、例えばサードパーティの地図サービスが存在するためGoogleがGoogleマップを提供できなくなるなど、人気サービスが危険にさらされるとして、この法案を却下した。

「新しい法案、新しい機関、そして同じ古い問題」と、進歩会議所のテクノロジー政策担当副社長、クスタブ・「KJ」・バグチ氏は声明で述べた。「この法案は、AICOAのような法案を頓挫させた不人気なアイデアの一部を取り上げ、新たな連邦委員会の下にまとめ上げている。現実には、消費者は、それが新しい委員会の下であろうと既存の機関の下であろうと、Googleマップを禁止したりAmazonプライムを解体したりすることを望んでいないのだ。」

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