ロンドンのヴィクトリア＆アルバート博物館は、所蔵コレクションのデジタル画像で元のSANがいっぱいになったため、50倍以上の規模に拡張できる新しいSANに移転する。
V&Aは、インターネット上で壁のない美術館となったことで、陶磁器（下のパズル水差し）、ファッション、家具、ガラス、金属細工、絵画、写真、版画、彫刻、織物など、3万点を超える美術品とデザインコレクションへの画面上でのアクセスに対する需要が非常に高いことに気づきました。まさに美術工芸の百科事典と言えるV&Aですが、当然ながら収蔵庫の問題を抱えています。収蔵されている工芸品の数が、展示スペースを上回っているのです。
V&Aの画像を使用したパズル水差し
ギャラリーにインタラクティブなコンピュータディスプレイを追加し、コレクションの画像をウェブ上に公開したことで、デジタルスペースが不足する事態に陥りました。物理的な保管スペースの問題には、2006年以降に新ギャラリーが開設され、1億1000万ポンドのプログラムが実施されました。デジタルスペースの問題は、はるかに低コストで解決できることが証明されました。
2001年以降、美術館はデジタル資産管理システム（DAM）用のSAN（ストレージエリアネットワーク）を導入し、画像やインタラクティブディスプレイなどへのアクセスを可能にしました。これにより、展示スペースが限られていた収蔵品の画像もスクリーン上で閲覧できるようになり、限られた物理的アクセスをデジタルアクセスが補完し、代替することができました。
このソフトウェアは、ギガビットイーサネット経由でEMC Clariionストレージに接続されたNECとDellのサーバー上で動作していました。Solarisマシン上のArcserveとSunのSolsticeバックアップソフトウェアは、Overland StorageライブラリのLTO-2テープ上のデータを保護するために使用されていました。当時としては画期的な技術で、特に1Gビット/秒のイーサネットが、それまで使用されていた10Mbpsおよび100Mbpsのイーサネットリンクに取って代わったのです。データは、喘息持ちの配送バンではなく、F1グランプリを走るフェラーリのレーサーのようにLAN内を駆け巡りました。
時が経ち、デジタルデータはいつものように増え続けました。どんどん大きくなり、夜間のバックアップが日中の作業時間と重なるようになり、画像のデジタル化が進むにつれて、SANが必然的に満杯になっていきました。2001年には8テラバイトは巨大なデータサイロでした。2008年には、ほんのわずかな量に過ぎません。
ギガビット イーサネットは Nortel Networks のおかげで 4Gbit/s イーサネットにまで拡張されたので問題ありませんが、デジタル ストレージ、SAN バックエンドのスペースが不足しています。
V&Aの情報システムサービス責任者であるサラ・ウィンミル氏によると、収蔵品の写真撮影プログラムでは30MBの写真が撮影されることもあるという。これらの写真は研究活動に活用でき、年間5万枚が追加されているという。これは年間1.5TBに相当する。状況はさらに悪化している。立体的な遺物には複数の画像が必要であり、研究者が細部を拡大して観察できるように、異なる解像度の複数の画像が必要となる。
同博物館は、サウサンプトン大学の研究者と提携し、3D写真の開発や認識ソフトウェアによる写真の検索にも取り組んでいる。
たとえば、QuickTime を使用すると、ウェブ閲覧者は、オリジナルのEl Regマスコットと疑わしいほど似ている、マイセンのハゲワシの回転する 3D 画像を見ることができます。
そして、これが意外なところですが、V&Aにはロンドン・ウエストエンドの演劇作品のアナログフィルムが保管されています。これらは将来デジタル化される可能性があり、最大8TBのSAN容量では到底足りません。当館は現在数十テラバイトのストレージを備え、必要に応じて数百テラバイトまで拡張できる余裕も必要です。
入札が行われ、応募の中から3社が最終候補に挙がり、日立データシステムズが最有力候補に挙がりました。SANは現在、60TBのAMS 1000アレイをベースとしています。このアレイは、現在の1TB SATAドライブを使用すれば最大450TBのストレージ容量を誇ります。また、このアレイにミラーリングされた同一アレイも備えています。このアレイは、近隣の別のサイトに設置され、プライマリAMSボックスから非同期にデータが複製され、災害復旧および事業継続のためのリソースとして利用される予定です。
サラ・ウィンミル氏によると、元のSANからのデータ転送は約70%完了しており、移行が完了するとセカンダリAMSはリモートサイトへ移行されるという。英国の公共機関は「資産を無駄にしない」ため、古いSANは廃棄されない。しかし、将来的には、データ保護のため、テープからディスクベースのデータレプリケーションに移行することになる。そもそもLTO-2は、テープよりも2世代遅れている。
V&Aは現在、必要に応じて数百テラバイトを収容できるSANサイロを保有しています。今後、すべての博物館や美術館が同じ基本的なITインフラストラクチャを採用するようになると想像できます。V&Aのギャラリーを3Dでバーチャルツアーで巡る可能性は計り知れません。Googleストリートビューを建物内部に適用し、館内の美術品の3D写真を表示することを想像してみてください。これらの施設におけるデジタルストレージとネットワークのニーズは、終わりのないデジタル化の旅の中で、将来的には100倍、1000倍に拡大する可能性があります。
裕福な寄付者が、ロンドン・ナショナル・ギャラリーのセインズベリー・ウィングのような美術館の増築を止め、代わりに美術館とそのコレクションのデジタルツアーに資金を提供するようになるかもしれません。ヴィクトリア＆アルバート博物館は、全く面白がらないでしょう。きっと驚くでしょう。®
