ボーイング社の次世代旅客機737に奇妙なソフトウェアの欠陥が見つかり、パイロットが特定の空港で西向きの着陸を敢えて試みると、機内のコックピットの画面が真っ暗になるという事態に陥った。
米国最大の機体メーカーが直面しているさまざまな問題が広く報道されている中、米国連邦航空局からまた新たな問題が発覚した。737-NG型旅客機ファミリーの全パイロットのディスプレイ画面が真っ暗になるバグだ。
このバグは、航空機の乗務員が、FAAが「特定の滑走路への選択計器進入」と表現した方法に従うように自動操縦をプログラムしようとしたときに発生する。
このバグを引き起こすのは7本の滑走路で、うち5本は米国、2本は南米（それぞれコロンビアとガイアナ）にあります。計器進入方式は、視程に関わらず、あらゆる気象条件下でパイロットを安全な着陸へと導きます。
「選択された計器進入で滑走路に270度の真方位で進入すると、6つのディスプレイユニット（DU）すべてが消え、別の滑走路が選択されるまで6つのDUすべてが消えたままだった」とFAAの耐空性指令は、2019年にアラスカ州バロー行きの737定期便で発生した3件のインシデントを要約して指摘した。
DUは、パイロットの正面にある5つのメインスクリーンと、計器盤の中央下部にある6番目のスクリーンです。これらのスクリーンがオフラインになった場合、パイロットはアナログのバックアップに頼ります。
耐空性指令では技術的な詳細は明らかにされていないが、FAAは7本の滑走路に「緯度と経度の値」があり、それが「画面が消える現象を引き起こした」と述べ、機内コンピューター間の何らかのメモリの相互作用により、飛行計画で別の滑走路が選択されるまで画面に情報が表示されなくなったことを示唆している。
このバグは、ディスプレイ電子ユニット (DEU) 用の Common Display System Block Point 15 (CDS BP 15) ソフトウェアとフライト管理コンピュータ (FMC) ソフトウェア バージョン U12 以降を実行している 737-600、-700、-700C、-800、-900、-900ER モデルの航空機に影響します。
FMCは飛行計画を保持し、航空機をウェイポイントからウェイポイントへと航行させます。DUはパイロットに航空機情報を表示するメインスクリーンで、2つのDEUから電力を供給されており、各DEUは3つのDUに電力を供給しています。システム構成については、このウェブサイトの「NG飛行計器」の見出しで詳しく説明しています。
FAAは耐空性指令の中で、「米国の影響を受ける空港に定期便を運航するすべての航空機から欠陥のあるバージョンのDEUソフトウェアがすでに除去されていることを確認した」と述べた。
ボーイング737次世代機が着陸できないはずの滑走路。出典：米国FAA
民間ジェット旅客機はソフトウェアのバグから逃れられない。悪名高い例として、ボーイング787ドリームライナーは、飛行中に機体の電子機器の電源が落ちないように248日ごとに電源を入れ直す必要があった。一方、エアバスA350も同様のバグに見舞われ、航空電子機器のシステムが部分的あるいは完全に機能しなくなるのを防ぐため、149時間ごとに電源を入れ直す必要があった。
電子機器に関するヒューマンエラーは、民間航空にも問題を引き起こす可能性がある。GPS座標の入力ミスにより、エアアジアのエアバスA330のナビゲーションシステムは、機体が実際の位置から11,000km離れていると認識してしまった。また、別の航空会社のA330の機長は、熱いコーヒーと電子機器は絶対に相性が悪いことを身をもって知った。
ボーイング社はThe Regのコメント要請に応じていない。
ウクライナ航空の737-800型機墜落事故で176人死亡
ボーイングに関する今日の不運な報道に加え、今朝早くにウクライナ国際航空の737-800型機がイランで墜落したというニュースが報じられました。同機は首都テヘラン近郊のエマーム・ホメイニ空港を離陸しましたが、離陸数分後に墜落し、乗員乗客176人全員が死亡したと報じられています。BBCイラン特派員のアリ・ハシェム氏は、上空で燃え盛る物体が火の玉となって墜落する映像を入手しました。イラン当局はすぐに声明を発表し、墜落はエンジン火災によるものだと説明しましたが、国営イラン通信社が発表した写真には、破片によると思われる残骸の損傷が写っています。
イランの準公式通信社メフル・ニュースは、イラン民間航空局長アリ・アベドザデ氏が、墜落した旅客機のブラックボックスを分析のためにどの国に送るのかは不明だと述べたと報じた。国際慣例により、ブラックボックスの分析は製造元が行う。今回の場合は、米国のボーイング社が担当する。
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