電子機器メーカーのフォックスコンは、ウィスコンシン州の物議を醸している新工場のために中国人労働者をアメリカに輸入する計画を否定した。
ウォール・ストリート・ジャーナルは火曜日、フォックスコンが組立工場に適した資格を持つ労働者を十分に見つけるのに苦労しており、その結果、中国の工場から労働者を連れてくる計画を立てていると報じた。
人員不足の原因は、フォックスコンが工場の主な目的を変更し、現在では「知識労働者」の雇用を大幅に増やし、熟練ブルーカラー労働者の雇用を減らしようとしていることにある。
同社が米国人を雇うのではなく外国人労働者を引き込もうとしているという主張は、米国の中間選挙と、トランプ大統領がフォックスコンの新工場を自身の取引手腕の一例として挙げ、この投資は自分の功績だと繰り返し主張している事実により、政治的に敏感な問題となっている。
フォックスコン・テクノロジー・グループは今朝の声明で、報道の正確性を否定し、「ウィスコンシン州のプロジェクトに中国人を採用しているという主張は事実無根であると断言できます。当社の採用最優先事項はウィスコンシン州であり、引き続きウィスコンシン州全域からの採用と研修に注力していきます。必要に応じて、米国の他の拠点からの採用も行います」と述べました。
公平に言えば、WSJの報道には証拠が少々乏しい。記事には、ウィスコンシン州への移住を検討するよう言われたが寒さが心配だという中国人エンジニアの一人の発言が引用されているだけだ。
しかし、この報道では、フォックスコンの会長テリー・ゴウ氏が個人的に関与しており、「要請があればウィスコンシン州に移住すると志願する中国人労働者がほとんどいないことに憤慨している」と主張している。
同社が2020年の開業予定に間に合わせるために取り組んできたあらゆる代替計画は、政治的な敏感さを考えると、今や実行が非常に困難となるだろう。
やったよ
トランプ大統領と、再選を目指すウィスコンシン州知事スコット・ウォーカー氏は、ともにこのプロジェクトに繰り返し関与してきた。わずか2週間前、トランプ大統領はウォーカー氏と共にウィスコンシン州で選挙運動を行い、新工場について繰り返し言及していた。
「これまで見た中で最も素晴らしいものになるでしょう」と彼は聴衆に語った。「アメリカにはこんな植物はありません…これは本当に素晴らしい植物の一つです。間違いなくこの国で、スコット・ウォーカーのおかげで実現したのです」
トランプ大統領は以前、フォックスコンの郭会長をホワイトハウスに招き、記者会見を開き、郭会長、ウォーカー氏、そして自身を称賛した。また、マウントプレザントの新工場の起工式にも出席し、この式典で、この工場が「アメリカを再び偉大にする」という自身の大きな取り組みを象徴するものだと訴えた。
フォックスコンの工場は「米国ウィスコンシン州製」や「募集中」と書かれた看板の横で群衆に語り、この工場は「全国で繰り広げられているエキサイティングな物語」だと語った。
ウィスコンシン州、フォックスコンへの30億ドルの賄賂インセンティブパッケージを推進
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しかし、時が経つにつれ、この合意の詳細に対する批判が高まっています。この合意は、納税者に45億ドル以上の補助金を負担させることになります。これは、アメリカで外国企業に与えられた減税措置としては過去最大規模です。ある独立系分析によると、この投資の回収には2042年までかかるとのことです。
当初、ウォーカー氏は補助金は30億ドルと述べ、フォックスコンは100億ドルを投資し、3万人と5万人の雇用を創出するとしていた。しかし、時が経つにつれて補助金は増加し、フォックスコンの投資は減少した。契約案では、投資額はわずか90億ドルとされ、期限は2023年まで延長されていた。
ウォーカー氏が買収を発表した際、3万～5万人という雇用数は1万3000人にまで減らされ、買収案では同社が雇用する従業員は5200人のみと見込まれていることが明らかになった。
ウィスコンシン州は工場のインフラ改善費用も負担する。工場に電力を供給するための新しい変電所の建設費として1億2000万ドルが計上され、その費用は電気料金の値上げという形で消費者に転嫁されることになる。
免除
この工場は労働組合のない工場となり、フォックスコンは最低賃金3万ドルを支払う義務がある。これはウィスコンシン州の平均賃金4万6270ドルを大きく下回る。また、工場建設予定地の土地再指定により、フォックスコンは環境規制の適用を免除され、周囲の湿地帯への廃棄物投棄許可も取得する必要がなくなる。
この規定は、地元住民や地元メディアに強い懸念を抱かせている。特に、フォックスコンが中国の工場で有毒重金属を含む廃水を排出したとして有罪判決を受けたためだ。当時、フォックスコンはすべての法的要件を遵守していると主張していた。
この契約により、フォックスコンは近くのミシガン湖から毎日700万ガロンの水を汲み上げることが許可されるが、公式文書によると、そのうち400万ガロンはその後「人間の飲用に適さないもの」になるという。
詳細が明らかになるにつれ、工場に対する地元の反対が強まり、フォックスコンは州に対して2つの異なる「贈り物」を提供することになった。ウィスコンシン大学マディソン校への1億ドルの助成金と、「ウィスコンシン・バレー・ベンチャー・ファンド」への1億ドルである。
しかし、補助金の額が増大する一方で雇用は減少しており、この工場はウィスコンシン州の納税者に、雇用創出1件につき100万ドル以上の負担を強いる可能性があると推定されています。そのため、これらの雇用の一部はアメリカ人ではなく、既存のフォックスコンの中国人従業員に分配される可能性があるというニュースは、あまり歓迎されていません。®
