近年、サーバーの排熱の再利用が盛んになってきていますが、UK Power Networks (UKPN) は珍しいアプローチを採用しています。それは、Raspberry Pi ハードウェアで稼働するミニデータセンターを顧客の自宅に設置し、光熱費に悩む家庭に暖房を提供するというものです。
UKPNは、ナショナルグリッドからイングランド南東部の顧客に電力を供給するケーブルと変電所の「ラストマイル」を管理しており、同社のSHIELD（低所得地区のスマートヒートとインテリジェントエネルギー）プログラムの一環としてこのプロジェクトを試験的に実施している。
これにより、参加世帯には太陽光発電システムとバッテリーシステムが導入されるほか、3分の1の世帯には従来のガスボイラーに代わる大型ヒートポンプとほぼ同じ大きさの小型データセンター「HeatHub」システムも導入される。
プロジェクトのこのフェーズでは、SHIELD の拡張をサポートするためのデータを収集し、UKPN は 2030 年までに年間 10 万のシステムを導入することを目指します。
HeatHub は Thermify という企業によって設計および運用されており、同社はこのユニットを使用して、分散クラウド サービスのビジネス顧客向けにコンテナ化されたワークロードを処理します。
イングランド東部のイーストライト・コミュニティ・ホームズの入居者であるテリー・ブリッジズ氏。サーバー処理からの廃熱を回収するヒートハブの隣にいる。
Thermifyによると、各HeatHub内の処理能力は、CM4またはCM5のいずれかのRaspberry Pi Compute Module 500個からなるクラスターによって供給されているとのことです。キット全体がオイルに浸されており、熱は家庭用セントラルヒーティングと給湯システムに伝達されるため、ガスボイラーの「プラグアンドプレイ」代替品となります。プロモーションビデオに使用されているユニットは、この記事の画像よりもはるかに小型です。
同社によれば、各拠点に専用のネットワーク接続が導入されるため、世帯主は HeatHub がブロードバンド帯域幅をすべて消費することを心配する必要がないという。
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UKPNは、Power Circle Projects、住宅協会Eastlight Community Homes、Essex Community Energyと協力し、イングランド東部および南東部の厳選された住宅団地におけるSHIELD低炭素技術および新しい社会暖房料金の展開に取り組んでいます。
UKPNによると、低所得の入居者は毎月5.60ポンド（7.52ドル）の固定料金を支払うことになり、SHIELDは参加入居者の光熱費を20～40パーセント削減するのに役立つと推定されている。
イーストライト・コミュニティ・ホームズを代表してSHIELDの取り組みを監督するチャーリー・エドガー氏は声明で次のように述べた。「この革新的なソリューションの試験的結果は非常に有望であり、今後さらに数百の家庭で試験的に導入されることを大変嬉しく思います。」
「私たちは、予測可能な低コストで信頼性の高い暖房を提供し、高騰する光熱費のストレスなしに家族が快適な生活環境を維持できるようにする可能性を見出しています。」
この種のプロジェクトはこれが初めてではありません。英国のエネルギー会社ブリティッシュ・ガスのプロジェクトとして始まったHeataは、家庭用給湯器にサーバーを設置し、住宅の光熱費を削減するものです。この場合、熱はクラウド事業者Civoが提供するワークロードを実行することで生成されます。
ディープ グリーンという別の英国企業も数年前に設立され、敷地内に設置されたミニ データセンターから企業や公共プールに熱を供給しています。®
