IHSマークイットのアナリストによる報告によると、データセンター運営者が環境に配慮した取り組みを進めているのは、再生可能エネルギーはコストが低く、税制優遇措置を受けられ、顧客もその考えを好むためだという。
調査によると、アップルは2013年から自社のデータセンターで完全に再生可能エネルギーを使用している。グーグルは2016年に50％だったが、昨年100％に達した。
フェイスブックは現在50％で、2015年の25％から上昇している。マイクロソフトとアマゾンも2016年にはそれぞれ47％と40％だった。IHSマークイットによると、2017年半ばの時点でアマゾンは6つの太陽光発電所と4つの風力発電所を所有し、年間合計260万MWhの電力を自社のデータセンターの送電網に供給している。
出典：IHSマークイット
地理的に遠隔地では困難が伴う可能性があるものの、データセンターに再生可能なオンサイトエネルギー源で電力を供給することは可能です。
Supermicro は、サンノゼ グリーン コンピューティング パークと Bloom Energy の 3MW 燃料電池テクノロジーを活用して、小規模データセンター運営者が部分的に再生可能エネルギーに移行できる方法を示しています。
IHSマークイットは、こうした燃料電池について次のように述べている。「燃料電池は非常に効率が高く、多くの場合クリーンな運転が可能です。欠点としては、再生可能エネルギーとして広く認知されておらず、コストが高くなる傾向があることです。」
アナリストらは、敷地内でのエネルギー生産は、公益企業による供給よりも原理的にクリーンだと述べている。
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当然のことながら、地熱発電や水力発電は現場での実現が難しく、費用もかかると言われていますが、太陽光や風力発電は、天候などの制約はあるものの、より実現可能です。
アナリストのマギー・シリントン氏は、「最も望ましい方法は太陽光と風力です。その理由は、(1)どちらも比較的導入が容易であること、(2)エネルギー生産が容易であること、(3)導入における物理的障壁が低いことです」と述べています。
将来を見据えると、データセンターにおける再生可能エネルギーの導入がさらに進むと考えています。特に、最大規模のクラウドデータセンター事業者、いわゆるハイパースケーラーがデータセンターの設置面積を拡大し、持続可能性に関する社内ベンチマークを維持し続ける中で、その傾向はさらに強まるでしょう。
「データセンターインフラ市場にとって最も興味深いのは、エネルギー消費を貯蔵し削減するためのどのような新製品が開発され、導入されるかということです。」
IHS Markit のレポート「ハイパースケール データ センターの所有者がデータ センターにおける再生可能エネルギーの成長を推進」は、有料購読者に公開されています。®
