イーロン・マスク氏がかつてTwitterとして知られていたものを引き継いで以来、Xのユーザーベースの成長は停滞していると報じられている。
フィナンシャル・タイムズが入手した内部データによると、このソーシャルメディア動物園は昨年第2四半期以降の12ヶ月間で、1日あたりアクティブユーザーベースを1.6%増加させた。Xは現在、世界中で平均2億5100万人の1日あたりアクティブユーザーを抱えており、2023年の約2億4700万人から数百万人増加している。
この増加は減少よりはましですが、Twitterがごく最近まで享受していた成長には遠く及びません。Twitterのユーザーベースは、2019年から2022年まで毎年約15%増加しており、2020年は約35%増加したと伝えられています。
2022年末にTwitterを440億ドルで買収し、昨年初めに社名を変更したX氏とイーロン氏にとって残念なことに、テスラの巨人による買収後、Twitterの成長率は著しく鈍化している。フィナンシャルタイムズによると、2023年第2四半期は約5%の増加にとどまり、前年度の2桁成長からは程遠い状況となっている。
Xの停滞は、マスク氏によるサイト運営のせいだけではないかもしれない。買収前の数年間は好調な成長を遂げており、ユーザー獲得がさらに困難になる時期が来ている。Facebookも、数十億人のユーザーを抱えながらも、長年の運営を経て成長が鈍化していることは周知の事実だ。
そうは言っても、主要広告主に「くたばれ」と言っても、事態の改善にはつながらなかったはずだ。
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Xitterはマスク氏の就任以来、大幅な変更を実施してきました。マスク氏はアプリサイト上のスパムボット対策を約束しましたが、それがどれだけうまくいったか、そして自動化されたアカウントで現在どれだけうまくいっているのかは、皆さんの判断にお任せします。
注目すべき点は、XはTwitterよりもはるかに収益化が進んでいることです。今では悪名高い青いチェックマークや、一部のDM機能が有料化されています。1年以上前に無料APIアクセスが終了したことで、いくつかのサードパーティ製Twitterアプリが廃止されましたが、これはユーザー数の増加には繋がらないでしょう。
マスク氏自身は控えめに言っても物議を醸してきた。最高責任者である彼は、Xに関してかなり物議を醸す見解を表明する癖があるからだ。例えば2022年には、キエフがクリミアを放棄し、クレムリンが併合した地域で新たな住民投票の実施を許可し、NATO加盟申請を取り下げれば、ロシアのウクライナ戦争は終結する可能性があると示唆した。ロシアが自らこの戦争から脱落し、自らの行いの代償を払うという構図とは正反対だ。
SpaceXの最高責任者であるマスク氏は、言論の自由の絶対的な支持者であり、そのようなオープンさはXの重要な要素であると繰り返し述べています。しかし、Xはプラットフォーム上でヘイトスピーチの隣に広告が掲載されていることを調査している非営利団体Media Mattersを提訴しており、マスク氏がこの理念にどれほど尽力しているかは明らかではありません。別の非営利団体に対する同様の訴訟は、裁判所が「被告の言論を罰すること」を目的としたものだと判断し、却下されました。
Xはもういない？渡して
Xの成長停滞の少なくとも一部は、Twitterの競合であるFacebookの親会社Metaが1年前にリリースしたThreadsの影響である可能性が高い。Xが発表した内部データによると、8月にはThreadsユーザーの約60%がXも利用していたのに対し、Xユーザーのうち代替プラットフォームMetaを利用していたのはわずか10%程度だった。
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見逃さないでください
しかし、それ以来、Threadsのユーザー数が1億7500万人に増加するにつれ、Xにとって状況は好転していません。6月時点では、Threadsユーザーの約40%がXも利用しており、20%減少しています。一方、Xユーザーの20%弱がThreadsも利用しています。こうした傾向が今後も続くかどうかは不明ですが、たとえ続いたとしても、入手したデータから判断すると、その増加は非常に緩やかなものだったようです。
Xには、オープンソースのMastodonネットワークという小規模な競合相手も存在します。Mastodonネットワークの主な特徴は、複数の分散型でありながら互換性のあるネットワークに分割された、フェデレーション型（連合型）であることです。Threadsは3月からフェディバースへの接続に取り組んでおり、完全統合が実現すれば、Xへの圧力はさらに強まる可能性があります。
Twitter創業者のジャック・ドーシー氏が立ち上げたBlueskyも人気を集めており、最近一般公開されました。非公式の推計によると、このプラットフォームのユーザー数は約600万人で、2月に招待制のベータ版を終了する前の2倍に増加したようです。®
