英国にとって新たな優先事項はBrexitではなくMexitである

意見：大きな数字に基づいた記事の危険性の一つは、人々の注意を逸らしてしまうことです。数字ばかりが注目され、その背後にある大きなストーリーが見逃されてしまいます。

現状のペースでいくと、英国政府は今後5年間で約90億ポンドものマイクロソフトライセンス料を負担することになりそうだという事実は、まさに好例だ。なぜこのような状況に至ったのか、そしてマイクロソフトからの撤退計画を策定しなければどうなるのかは、120億ドルの問題をはるかに超える問題だ。

数字は恐ろしく見えるし、実際そうなのだ。今年の英国デジタル政府状況レビュー（SODGR）によると、英国はデジタル技術に年間260億ポンド（350億ドル）を費やしており、そのうち13ポンドのうち1ポンドをマイクロソフトが得ているという。オープンソースへの移行は、プロプライエタリライセンスの支出がトレーニング、サポート、そして現地での開発コストに置き換わるため、それほど費用を節約できないのは自明の理だが、金銭的および政治的利害が支配する分野では信頼できるデータを見つけるのは困難だ。

いずれにせよ、マイクロソフトは政府のデジタルインフラに深く根付いており、これに対処するのは事実上不可能に思える。同社は、企業や政府の意思決定者の意見を聞き、彼らのデスクトップに足場を敷くという点で、競合他社に20年も先んじている。英国政府はオープンソースの推進に一時的に取り組んできたが（直近では2017年）、熱意は低く、採用も少なかった。SODGRが指摘するように、英国の政府機関のIT部門は、調整、リーダーシップ、資金、人材、そして経営陣の影響力に欠けている。人件費の55%は、正社員ではなく、外部の請負業者、アナリスト、コンサルタントに投入されている。

この現状は多くのことを物語っている。これらの要素が欠如しているため、個々の部門は企業のITサプライヤーを狙うプロのハンターにとって格好の獲物となっている。重要なのは契約書に署名することではなく、獲物を仕留めた後にその肉を分配することだ。なぜこれほど多くの国の大規模なITプロジェクトが失敗するのか？むしろ、なぜ一部のプロジェクトが網をすり抜けて成功するのかを問う方が賢明だろう。

SODGRは前向きでなければならず、オフプレミスへの移行とAI導入を肯定的に評価しています。これらが構造的な欠陥をどのように克服するかについては明確ではありませんが、Microsoftとハイパースケーラー主導の民間セクターが、以前の約束が公共部門の生産性低下につながったにもかかわらず、料金を引き上げ続ける道は開かれているようです。皆さん、すべてはSODGR次第です。

おそらく私たちは、これまでずっとそうしてきたように、この状況を受け入れて生きてきただろう。しかし、二つの事実と一つの避けられない結論が欠けている。現在のクラウドとAIの構成では、膨大なデータが米国所有のデータセンターに流入することを意味し、またそれを必要とする。これらのデータセンターは、たとえ英国の管轄下にあるものであっても、米国政府によるアクセスを防ぐことはできない。したがって、英国はこれらのデータセンターを国家データの保管に適しているとは考えられない。

これは誇張のように聞こえるかもしれませんが、事実は紛れもない事実です。米国は信頼できません。トランプ大統領の関税は、国際規制の礎である世界貿易機関（WTO）に基づく既存の条約に違反しています。同様に、トランプ大統領はAI開発に対する規制や法的障壁の撤廃を支持しています。では、AIロビー団体が米国外の国家データへのアクセスを求めたらどうなるでしょうか？SODGRはこの件について沈黙しています。なぜなら、6ヶ月前でさえ空想的な話に思えたからです。しかし、今では空想的な話ではなくなりました。

その盲点がどれほど深いかは、遠くまで見なくても分かる。トニー・ブレア元首相のシンクタンクは、英国はAIモデルの開発を中国、湾岸諸国、そして米国に任せるべきだという見解を示したばかりだ。なぜなら、これらの国々には資金が潤沢にあるからだ。これらの国々には、訓練のために英国が送らなければならないデータを尊重する法の支配がないという事実は、ブレア首相の考えには考慮されていない。ましてや、英国が譲り渡すことになる戦略的権限などない。さらに、たとえブレグジットによって政治家がそれを認めにくくなったとしても、英国は規制の行き届いたEUと共通の利益を持っている。これは息を呑むほど危険な考え方だ。

現在の英国政府も大差なく、魔法のようなAIとデータセンターへの愛着をデジタル戦略と勘違いしている。真のデジタル戦略は、3つの並行し相互に依存する目標を中心に構築されるべきだろう。

一つ目は、重要なデータが信頼できない組織に流れている場所を特定し、そのようなデータをすべて法的に安全な場所で保管・処理するための期限を設定することです。このために必要な要素として、政府内およびサプライヤーの両方において、すべてのシステムを完全に可視化し、導入のためのガイダンスを提供できる十分な専門知識を持つ部署を設置する必要があります。これは、フルスタックを所有するサプライヤーに対しても耐性を持つように構築された国家デジタルインフラの構築という三つ目の目標を示唆しています。

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SODGRによると、公的機関で働くすべてのIT専門家の協力なしには、これら全ては実現できません。彼らの知識と経験こそが、何も成し遂げられない真の真実なのです。これは非常に費用のかかるプロセスへの、費用のかかるスタートですが、非常に価値のある結果をもたらすでしょう。

これによって得られる才能、リーダーシップ、影響力、そして統一されたビジョンは、次の段階を運営する上で理想的な基盤となるでしょう。英国民にのみ責任を負う21世紀のデジタルインフラの進化です。真のベンダー独立性が、オープンソースを自由に展開できる国内市場とマインドセット、そして莫大な請求書への最終的な別れを意味するのであれば、それは良い副次効果となるでしょう。

Mexit は Mexit を意味します。それはお金以上の意味を持ちます。®