コメントグーグルは、米国税関・国境警備局の技術部門で働く同僚を電子的にストーカー行為していたとして、社員4人を解雇したことで非難を浴びている。
4人は、Googleの調査で、彼らが気に入らないプロジェクト（具体的には、米国国境警備隊向け開発中のクラウドサービス）に携わっている疑いのある同僚のGoogle社員を追跡していたことが明らかになった後、解雇された。4人はまた、標的に関する機密情報を漏洩した容疑もかけられていたが、彼らはこの容疑を否認している。
この4人はたまたまインターネットの巨人であるGoogleの労働組合活動に関わっていた。同社は従業員が上司に質問する毎週の「Thank Google It's Friday」ミーティングを終了したばかりだ。また、組合潰しのコンサルティング会社IRIも起用した。セクハラ苦情への対応のまずさをめぐる社内抗議にも耐え抜いた。そして先週の金曜日には、不満を抱いたサンフランシスコの従業員200人以上が一時的にストライキを行った。まあ、お分かりだろう。
内部調査チームが配布したスタッフメモによると、電子ストーキングが発覚した際、標的となった人物は「恐怖や不安」を感じたと報告し、物理的に移動するよう要請したという。これはブルームバーグにリークされたものだ。しかし、チームメンバー以外や職務に関係のない人物の情報を見たり収集したりしないよう警告されていたにもかかわらず、4人は標的に関する情報を収集し続けたとGoogleは主張している。
4人は、標的となった企業の電子メールのコピーやその他の内部情報を外部に漏洩したとして告発されているが、元従業員らは、これは嘘であり、いかなる不正行為も否定している。
解雇されたグーグル社員たちは、それ以外は反省の念を示しておらず、声を上げた報復として解雇されたと主張している。彼らは月曜日、グーグルの行動規範に「何かおかしいと思ったら声を上げなさい」とある条項が、同僚を追跡・精査する十分な根拠になっていると主張した。
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また、彼らは、特定の人物が作成したすべての文書を閲覧できないと具体的に指示されていなかったという事実を指摘している。また、標的の人物が社内カレンダーに何かを追加するたびに通知するシステムを設定することも指示されていなかった。社内カレンダーには、1対1の会議から医療予約、家族の行事まで、あらゆるものが含まれていたようだ。
実際、Googleでは、社員は他の社員のプロジェクトやカレンダーを覗き見して、プロジェクトの進捗状況や支援が必要なプロジェクトを確認したり、新しいことを学んだりすることが認められています。また、社員は自分の意見を述べ、経営陣の決定について厳しく追及することが奨励されています。しかし、このオープンな文化は、どうやら行き詰まりを感じているようです。
「このような文書を見ることはグーグルの文化の大きな部分を占めている」とストーカーらは説明した。さらに「ポリシーが不明確で、文書を閲覧禁止にするためにラベルを付ける必要がないと明確に述べられていることさえあった」とも述べた。
この事件は実に厄介だ。解雇された社員の一人は、リークしたかどうか尋ねたところ、調査チームから「リークしたとされているわけではない」と告げられた。ローレンス・バーランド氏は、最近まで勤務していたサンフランシスコのGoogleオフィスにメガホンを向け、大声でこう説明した。「Googleのグローバル調査チームに『リークしたとされているのか？』と尋ねたところ、『いいえ』という一言でした。これはリークの問題ではありません」
それでも、内部メモは、少なくとも部分的には、漏洩疑惑に関するものだ。もっとも、主にストーカー行為に関するものだが。
多くの人にとって、こうした取り締まりや解雇は、グーグルが実際には、巨大企業特有の複雑さを一切持たず、技術者に過剰な報酬を支払い、限りなく無料の特典を提供するユートピア的なオアシスではないかもしれないことを示している。
解雇されたサンクスギビング・フォーが、追跡活動を収益化する方法を見つけていればよかったのに。®
