民間ブロードバンド企業のCityFibreは今朝、英国の家庭に完全な光ファイバー接続を敷設するために25億ポンドを費やすと発表した。
今年初めに5億3,700万ポンドで投資ファンド2社に売却された同社は、声明の中で、支出計画は既存の「光ファイバー・スパイン資産」から光ファイバー・トゥ・ザ・プレミス（FTTP）インターネット接続へとネットワークを拡張することに基づいていると述べた。
英国財務大臣が中指を立て、2025年までに1500万の光ファイバ接続を約束
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BT Openreach の完全光ファイバー展開計画が精彩を欠き、 2025 年までに 1,500 万の接続を実現するという政府のますます無謀な野心的な計画を背景に、CityFibre の散財は間違いなく市場の注目を集めることになるだろう。
「私たちは今、政府、Ofcom、そして業界全体が協力し、複数のネットワーク事業者からの投資を継続的に促進できる公平な競争の場を作り、完全な光ファイバーを可能な限り迅速かつ効果的に提供できるようにする必要があります。」
昨年、シティファイバーはボーダフォンと5億ポンドの契約を締結し、2025年までに500万世帯にFTTP接続を展開することを発表したが、これは一部の人々を驚かせた。シティファイバーによると、ミルトン・キーンズ、ピーターバラ、アバディーンではすでに工事が始まっており、さらに4つの町や都市では「年末までに」新たな光ファイバー敷設のために道路を掘削する予定だという。
Cityfibreをはじめとする代替ネットワーク（altnets）は、政府支援のBT Openreachとの競合を基盤として、かつて国営通信事業者であったBT Openreachが光ファイバー敷設に消極的な地域をターゲットにしています。Cityfibre自体は英国で最も注目を集めるaltnetsの一つで、昨年、より小規模な接続事業者であるEntanetを2,900万ポンドで買収しました。収益の増加を背景に外部からの投資を獲得しましたが、期待されていた利益の増加は見込めませんでした。
今年初めの投資ファンドによる買収にはゴールドマン・サックスのインフラ投資部門も含まれており、同社取締役のマーク・コリンズ氏は当時、次のように語っている。
「ゴールドマン・サックスはインフラ投資に非常に経験豊富です。彼らが注目しているのは、潜在的な長期的な価値です。そのため、将来性に基づいて、これが適切な価値であると結論付けたのです。」®
