中国政府は火曜日、アント・グループの350億ドル規模の株式公開を差し止めた。実現すれば世界最大のIPOとなるはずだった。この措置は、世界有数の富豪ジャック・マー氏が先日口汚く発言したことに対する中国政府の罰だと解釈されている。
このフィンテック企業は馬英九氏が支援しており、同じく馬英九氏が創業した中国の巨大電子商取引企業アリババの関連会社です。アント・グループは、主に中国で10億人のユーザーと8000万人の販売業者が利用するデジタル決済プラットフォーム「アリペイ」などを運営しています。評価額は3000億ドルを超えています。
しかし、アント・グループが株式を公開する予定のわずか2日前に、中国の金融規制当局が馬氏とアント・グループのトップ幹部を会議に招集し、その直後に上海証券取引所がIPOの中止を発表した。
取引所は声明を発表し、この会合と「金融テクノロジーに関する規制環境の変化を含む重要な問題」をサービス開始中止の理由として挙げました。月曜日に提案されたこの規制変更は、個人向け小口融資を提供する金融機関に対する規制と監視を強化するもので、アントグループのプラットフォームはこうしたサービスを専門としています。おそらくアントグループはこの最新の要件を満たすことができず、規制の緩い新興金融プラットフォームにアレルギーを持つ中国政府が引き金を引いたのでしょう。
アリババの金融部門アントは、世界の商店や買い物客への進出を前に、巨大なIPOを申請した。
続きを読む
アントはすぐに同意の意向を示し、「アントグループは本日、上海証券取引所から上海証券取引所におけるA株上場計画が停止されるとの通知を受けた。これを受けて、アントは香港証券取引所におけるH株上場計画も同時に停止することを決定した」と述べた。
アントグループは、今回の事態によりご迷惑をおかけしましたことを心よりお詫び申し上げます。両証券取引所の適用規則に従い、今後の対応を適切に進めてまいります。
しかし、IPO中止の真の理由は、馬英九総裁が先週の公開会合で、規制制度がイノベーションを阻害しており改革が必要だと訴えたことに対する中国政府の不満だと考えられている。この会合には中国の金融監視団体も出席していた。馬英九総裁はまた、バーゼル委員会と呼ばれる強力な国際銀行規制当局のグループを「老人クラブ」と批判した。
テクノロジープラットフォームか銀行か?
馬氏は長年、アント・グループは金融機関というよりもテクノロジー企業として扱われるべきだと主張しており、アントの金融サービス群に金融規制を適用すべきという考えを拒否してきた。
アント・グループの成功は、事業に制約がほとんどないことに大きく起因しています。同社はテクノロジープラットフォームとして事業を展開し、貸し手と借り手の双方にとってシステムを容易に利用できるようにすることに重点を置いています。融資契約は銀行に委託し、融資側から手数料を受け取っています。
しかし、規制当局は、特にCOVID-19の経済への影響により、より多くの借り手がローンの返済を滞納する中で、システムが不安定になる可能性をますます懸念している。観測筋は一致して、今回の停止は共産党政権がジャック・マー氏に誰が主導権を握っているかを思い出させるための土壇場での権力闘争だったと考えている。®
