Amazon は大胆な動きを見せ、自社のストリーミング ボックスでの自社ゲーム コントローラーのサポートを終了しました。
Fire TVの最近のアップデートにより、公式Fire TVゲームコントローラーが動作しなくなりました。当初、ユーザーはすぐにアップデートで修正されるバグだと考えていましたが、意図的な対応だったことが判明しました。
Amazon は引き続きこのコントローラーを販売していますが、販売ページを更新し、Fire TV スティックとの互換性はあるものの、「4K Ultra HD 搭載の Fire TV、Fire TV Edition スマートテレビ、Fire TV Cube とは互換性がない」、つまり Fire TV シリーズのほぼすべてとは互換性がないことを明記しています。
驚くべきことに、ユーザーからはコントローラーが Fire TV では動作しなくなったとの報告がある一方で、Cube ではまだ動作しているようです。つまり、Amazon は将来のアップデートでそのサポートを終了する予定だということです。
一体何が起こっているのでしょうか？Amazonからはまだ公式発表がありませんが（問い合わせてみました）、最も論理的な説明はコントローラーの接続方法にあるようです。
現在のコントローラーは第2世代のハードウェアです。初代コントローラーはFire TVへの接続にBluetoothを採用していました。これは業界標準のアプローチです。しかし、第2世代では独自プロトコルを用いたWi-Fi Direct接続を採用しました。
当初の構想は遅延の低減、通信範囲の拡大、バッテリー駆動時間の延長だったが、AmazonはAppleのようなハードウェア制御も検討していたのではないかと疑う声も上がっている。結果として、Fire TVはWi-Fi信号を出力するようになった。ユーザーはあまり歓迎していなかったものの、Amazonが回避策を見つけるよりも、このアプローチそのものを撤回するほどの問題にはならなかったとみられている。
AlexaデジタルアシスタントのようにSSIDを非表示にし、ユーザーにデバイスを公開するよう指示させるという方法も簡単にできたはずです。しかし、どうやらそうはならなかったようです。明確な理由も示さずに、この機能を削除してしまったのです。
それで、えーと、わかりました...
可能性は様々です。Amazonは、市場にコントローラーが多数存在する状況では、自社でコントローラーハードウェアを製造するのは無駄だと判断したのかもしれません。あるいは、年末商戦に合わせて新型コントローラーをリリースし、ユーザーに最新バージョンの購入を促したのかもしれません（ただし、これは非常に奇妙な戦術です）。
あるいは、ゲーム市場から完全に撤退する可能性もあります。Amazonは、ソニーのPlayStation、マイクロソフトのXbox、任天堂のSwitchが支配する市場に参入しようと懸命に努力しましたが、目立った効果は得られませんでした。損失を抑え、ストリーミングボックス市場に注力することを決めたのかもしれません。
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人気のストリーミングボックスRokuは、最新の製品ラインナップにゲームを追加しましたが、ソリティアやスネークゲームといった非常にシンプルなゲームに固執しています。実際、現代のゲームは非常に複雑でハードウェアへの負荷が高いため、専用のコンソールが必須となっています。
自社ゲーム機のサポート終了という決定は、Amazonのゲーム市場への進出が完全に終わったことの兆候なのかもしれません。気難しいことで知られるAmazonが、サポート終了の決定について何も語っていないのも、きっとそうでしょう。
弊社は Amazon に詳細情報を問い合わせており、返答があればこの記事を更新します。®
