コメント一瞬混乱した瞬間が 2 回ありました。1 回目は、彼が私の指の下からラップトップを掴み、コーヒー ショップから走り去ったとき。2 回目は、ナンバー プレートが本物ではないことが明らかになったときです。
月曜日の午後2時頃、ノートパソコンでタイピングをしていたところ、何者かに盗まれました。全く予期せぬ出来事でした。いつも午後に通う喫茶店で仕事をしていた時、視界の右側から誰かが現れました。彼は全くためらいもなく、ノートパソコンを掴んですぐに立ち去りました。私には彼の背中しか見えませんでした。
まるで誰かがよろめきながらこちらに近づいてきたかのような気がした。何が起こったのか理解するのに一瞬の時間がかかった。そして私は彼を追いかけた。最初に口から出た言葉は、私がアメリカにどれほど長く住んでいるかを示す、怒りに満ちた大きな「クソ野郎！」だった。彼が出口に向かって猛スピードで走り去る中、続いて「つかまえろ！」と叫んだ。
誰も気づかず、彼はガラスのドアを突き破って道路に飛び出し、私は2秒遅れて飛び出しました。ドアのせいで彼のスピードはわずかに落ちたので、彼がよほど速く走らない限り、あと50フィート（約15メートル）ほどで追いつけるだろうとすぐに判断しました。
頭に疑問が浮かんだ。「これってどれくらい危険なの？」と。でも、すぐにその疑問は捨てた。ここはサンフランシスコ中心部の幹線道路。近くには何十人もの人がいる。彼を地面に倒せば、誰かが来て押さえてくれるだろう。
そして、私はそれを見た。助手席側のドアが開いた白い車で、彼はまっすぐそこへ向かっていた。間に合うはずがなかった。
ナンバープレート！見えなくなる前に、しっかり読んで覚えようと集中した。そして、やっと覚えた。AE06T66。でも、車が走り去った瞬間、何かがおかしいことに気づいた。何か薄っぺらな感じがする…そして、その下に別のナンバープレートがあるのだろうか？車はもうなくなっていた。メーカーをメモするのを忘れていたのだ。後で警察に伝えられたのは、白い4ドアセダンくらいだった。
追いつく
まだアドレナリン全開だった私は、携帯電話がまだテーブルの上にあったことを思い出し、コーヒーショップに駆け戻った。携帯電話もなくなってしまったのではないかと心配になり、偽のナンバープレートを心の中で唱えてメモした。携帯電話とバッグはそのままだったが、MacBook Airは完全に消えていた。今朝、残念なことに交換費用を調べたところ、1,500ドル強だった。
この野郎を捕まえられる可能性はわずかだ。コーヒーショップには防犯カメラが2台設置されていて、どちらにも映っているはずだ。偽ナンバープレートをスマホに入力している間、男が近づいてきて、強盗現場は見ていないが犯人は見たことがあるから、きっと見覚えがあるだろうと言ってきた（私は犯人の後ろ姿しか見ていなかった）。
彼は運転免許証を渡し、私は写真を撮り、彼は電話番号を教えてくれました。すると、ビルの警備員が現れ、名刺を渡し、警察のために監視カメラの映像を保存しておくと言いました。
でもその前に、iPhoneで「iPhoneを探す」アプリを開き、iCloudアカウントに紐付けされているMacBook Airの鍵アイコンをタップしました。「Macを返して」というメッセージを入力しました。これは、誰かがMacを使おうとしてインターネットに繋がるとすぐに表示されるメッセージです。後で「これを盗んだハワード通りと1番街のコーヒーショップに返してください。私の個人情報はそこに保存されています」と変更しました。
アプリに「サウンドを再生」という別のオプションがあるのを見つけた。ノートパソコンが外界と接触した時に、鼓膜を突き破るような悲鳴を発する音を想像して選択した。しかし、現実は少し違っていた。「5秒後にMacが音を鳴らします。音は5秒後に最大音量になり、約2分間再生されます。」一体どんな音なのか、そしてロックモード中に一度だけ鳴るのか、それとも毎回鳴るのか、気になった。
しかし、この記事を書いている時点では、すでに24時間近くが経過しており、Appleによるこのありがたいセキュリティ対策にも限界があることは明白です。マシンはインターネットに接続されていないため、オフラインのままです。どこかで休眠状態のまま、音もなく動いているのです。そして、誰かがゲストアカウントでログインし、インターネットに接続しないように注意している可能性も十分にあります。
システム内
911に電話すると、集中力がありプロフェッショナルな警察の通信指令係と話をした。私が詳細を伝えると、彼女はほとんど希望に満ちた口調だったが、ナンバープレートの番号を伝え、偽物ではないかと疑っていることを伝えると、彼女の焦燥感は薄れた。彼女はすでにシステムに番号を入力して、何も出てこなかったのだろう。
そして、より大きな疑問が湧いてきます。一体誰が、出かける前にわざわざ偽のナンバープレートを印刷して貼り付けるのでしょうか？明らかに、公共の場で強盗をするつもりの人物です。そして、なぜノートパソコンを盗むためだけに、わざわざ駐車場まで行って逃走するなど、あれだけの苦労をするのでしょうか？
事態はさらに複雑です。犯人は一番近いドアから逃げ出さず（一番近いドアは一つではなく二つあります）、コーヒーショップの中をずっと走り抜けました。そのため、正面玄関から出る際に止められるリスクが飛躍的に高まりました。なぜでしょうか？サンフランシスコの交通事情です。
最寄りのドアは1番街に面しており、午後2時でもベイブリッジに向かう車は渋滞していた。逃走車は3メートル以内で渋滞に巻き込まれる可能性が高い。しかし、ハワード通りは一方通行で流れが速かった。そこで彼らはそこに駐車した。
犯人がコーヒーショップを長い間偵察していたとは思えない。私は5分前に到着したばかりで、入り口から遠く離れた場所に座っていたので、道路からは見えなかった。このことから、いくつか意外な結論が導き出される。
まず、並外れた思考と計画が練られていた。そして第二に、彼らはわずかな見返りしか得られないのに、莫大なリスクを負っていた。後で話を聞いた警官は、ノートパソコンの価値（950ドル以上）を考えると、これは重罪、つまり窃盗罪に相当し、1年から3年の懲役刑に処せられると語った。
このような強奪行為で手に入るノートパソコンはたった1台だけです。古いMacBook Airの転売価格は、何の疑問も持たずに150ドル以上はしないでしょう。リスクに見合うだけの見返りは、ほとんどありません。スリルを求める行為が犯罪の重要な要素である場合にのみ、この行為は理にかなっています。
だからこそ、サンフランシスコの警察が私の事件を、駐車違反の盗難事件という街の犯罪の山に押し込めるのではなく、真剣に受け止めてくれることを期待しています。昼休みに繁華街でスワイプ＆ダッシュをするのは、単なる犯罪行為でも必死の行動でもなく、スリルを求めてやっている行為です。
初めてではない
さらに心配なのは、私が決して容易な標的ではなかったということです。ノートパソコンの盗難リスクについては、すでに痛感していました。湾岸のオークランドにある私の近所では、最近、このような事例が一度ならず二度も発生しているのです。
今年初め、市内のカフェ・サンタナの入り口横に座っていた女性のノートパソコンを何者かが奪い、待機していた車に逃げ込む事件が発生しました。3月には、通りから2分ほど離れたワールドグラウンド・コーヒーショップに男が銃を持って押し入り、全員にノートパソコンを渡すよう要求したことで、事態はさらに悪化しました。この事件はニュースになりました。
近隣の大学都市バークレーでは、コーヒーショップで仕事をする学生の増加により、過去2年間ノートパソコンの盗難が多発しており、警察が潜入捜査を行い、大学生を狙う窃盗団を逮捕するほどだった。
これらの盗難事件のおかげもあって、私は公共の場でノートパソコンを使うときは常にどこに座るかに気を付けるようになりました。今回の場合は、3つのテーブルの間に座り、壁に背を向けてドアの方を向いていました。ノートパソコンはテーブルの私の側、私のすぐ近くでした。それ以来、この出来事を何十回も頭の中で繰り返し思い出していますが、本当に気が滅入るのは、私がどうすることもできなかったということです。もし誰かが危険を冒してあなたのパソコンを奪い、そこから逃げ出そうとするなら、あなたにできることはあまりありません。そして私はすぐに彼を追いかけました。
現時点で唯一の現実的な解決策は、USBポートに差し込んでスチールケーブルで固定するノートパソコン用ロックです。完璧とは程遠いですが、今回のケースではうまく機能したかもしれません。価格は15～30ドルで、1,500ドルよりはるかに安いです。私も購入するつもりです。
データ
もちろん、データも同様に大きな問題です。フリーランスのテクノロジージャーナリストとして、私はセキュリティ対策をかなりしっかり行っています。自分のパソコンを持つすべての人がそうであるように、私もパスワードマネージャー兼ジェネレーター（1Password）とマスターパスワードを使っています。
万が一、この犯人が高度な技術を持っていたり、必要なスキルを持つ犯罪組織に私のノートパソコンを渡したりしたとしても、私のアカウントにアクセスするのは困難でしょう。私が利用しているウェブサイトやサービスのほとんどのパスワードさえ知りません。
それでも、今朝は最も重要でよく使うアプリやサイトのパスワードをすべて変更しました。パスワードマネージャーを使っていたおかげで、これほど多くの個人情報が他人の手に渡ってしまう可能性があると気づいたとき、すぐに安心できました。
そして、二要素認証も命綱です。パスワードを全て再設定している間、別のデバイスからコードを入力するかアクセスリンクをクリックするように促す、安心させるようなプロンプトが何度も表示されました。これはつまり、私以外に誰も私のアカウントにアクセスしようとしていないことを意味します。なぜなら、アラートは何も出ていないからです。
膨大な手間と新しいマシンの費用（朗報！保険でカバーされます！残念！自己負担額は2,000ドル！）を除けば、残る懸念はたった2つ。それは、いつか誰かがマシン内のファイルにアクセスしてしまうかもしれないということです。特に私のマシンにはハードドライブの暗号化が施されていたので、その可能性は低いですが、それでもまだ残っています。今後数ヶ月は、信用情報とアカウントを注意深く監視するつもりです。
よくわからないのは、AirをAppleアカウントから「削除」して、他のアクセスを許可できないようにした場合、ロックのコマンドは有効になるのかということです。また、ハードドライブが見つかるかもしれないという希望をまだ抱いているため、ハードドライブを削除するコマンドを送信するかどうかも決めかねています。Appleは、様々なオプションについて分かりやすいガイドを作成すべきです。
でも、一番困るのは、今失ってしまったものたちです。3年分の作品、写真、動画、アイデア、切り抜き。確かに、一部はバックアップを取っていました。でも、きちんとバックアップしていなかったんです。正直、重要なものは保存しておいて、それほど重要でないものは残さないように設定していたのを思い出せません。まだバックアップサービスを確認していないので、何が漏れていたのか発見するのが少し怖いです。
ストレス
事件のストレスに加え、これからはコーヒーショップでリラックスできなくなり、よりパラノイア気味になってしまうだろうという事実も頭にきた。本当に腹立たしい。それから、サンフランシスコ警察署まで足繁く通い、遅くて非効率的な届出手続きを経た午後も無駄になった。そして、たとえ映像があり、目撃者もいて、訴訟を起こす意思のある人物がいたとしても、犯人が捕まるかノートパソコンが返還される可能性は絶望的に低いことに徐々に気付いた。
犯罪の首謀者は盗難カードで買い物をした後、レシートに「泥棒」と署名した
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「それで、告訴するつもりですか？」と、私が立ち上がって壁に貼られた様々な注意書きを読み、彼が座ってコンピューターに入力するといった30分間のやり取りの終わりに、受付の巡査部長が尋ねた。「ええ。頭にきています。彼は私の指の下から情報を奪い取ったんですから」。訴追が成功するかもしれないという思いに、巡査部長はほんの少しだけ元気を取り戻したが、経験からその可能性を思い知ると、すぐにその気持ちは消えた。彼が自分の仕事に就いて、私がそうでなくて本当に良かった。
警察の報告書番号は持っているので、10日後に電話して、刑事に割り当てられたかどうか確認するつもりです。万が一、犯人がマシンを置き去りにして警察に見つかった場合に備えて、シリアル番号も持っています。これもAppleのシステムのおかげで簡単に使える便利な機能です（ブラウザからApple IDにログインし、「デバイス」>「情報」を選択する必要があります）。
でも、一番はイライラしているんです。昨夜は、泥棒が逃げ出す時に誰かがドアから入ってくるという、満足感たっぷりの夢を見ました。私はなんとか彼をコーヒーショップのカウンターに叩きつけて、その上に飛び乗ったんです。
でも、正直に言うと、この経験で一番ひどかったのは、その後話しかけてきた二人の男性を除いて、コーヒーショップにいた全員が、この出来事を一切無視し、その後は目を合わせることすらしなかったことです。卑怯者め、と私は小声でつぶやきました。®
