中国のモバイル機器メーカーZTEに対する米国の制裁により、同社は米国のサプライヤーから必要な電子部品を入手できず、ゾンビモードに陥らざるを得なくなった。
水曜日の香港証券取引所への提出書類によると、どの数字を信頼するかによって出荷量で世界第6位か第7位にランクされているこの携帯電話メーカーは、事業を閉鎖すると発表したが、請求書の支払いと商業活動の生命維持装置をしばらく維持できるだけの十分な現金が手元にあると付け加えた。
先月、米国商務省産業安全保障局（BIS）は、ZTEが米国製ハードウェアを自社製品に搭載し、北朝鮮とイランに販売しているという虚偽の報告を繰り返し捜査当局に提出したことを受け、同社に対し7年間の制裁を科した。この制裁により、米国企業はZTEへの電子機器やその他の部品の販売・出荷を停止し、主要部品の供給不足に陥る。
「BISは取引拒否命令の発動命令を発令しました。この取引拒否命令の結果、ZTEの主要な事業活動は停止しました」と、ZTEの尹一敏会長は提出書類[PDF]の中で述べています。
ZTEは現在「技術輸出ゼロ」を標榜しており、米国政府は7年間の事業禁止を命じた。
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当社は十分な現金を保有しており、法令遵守を条件として商業上の義務を厳格に遵守しています。当社および関係者は、米国政府による拒否命令の修正または撤回を促進し、問題の進展に前向きな結果をもたらすため、米国政府の関係部局と積極的に協議を行っています。
これらの制裁は、違法取引疑惑をめぐる米国当局とZTE間の長年の確執を受けて実施された。昨年の和解で、ZTEは国際制裁を無視して北朝鮮とイランに機器を販売していたことが判明し、9億ドルの賠償金を支払い、幹部を懲戒処分することに同意した。
この和解の一環として、ZTEは経営を立て直すはずでした。しかし、従業員を解雇したり叱責したりするどころか、関与した従業員のほとんどにボーナスを支給しました。これが米国の怒りを買い、さらなる制裁が課されました。
電子機器の輸出規制は、一部の米国サプライヤーにとって大きな頭痛の種となっている。ZTEのスマートフォンにSnapdragonプロセッサを供給するQualcommも打撃を受けている。しかし、最大の痛手は光インターコネクトメーカーのAcaciaだ。ZTEはAcaciaの売上高の約30%を占めており、その結果、同社の株価は急落した。
ZTEは苦境に立たされているものの、完全に撤退したわけではない。同社は米国以外の代替サプライヤーを探しており、新しい部品から機能的なハードウェアを得るためには、設計を大幅に見直す必要がある。また、米国市場シェア拡大を目指して過去1年間展開してきた大規模なマーケティングキャンペーンも、打ち切らざるを得ない状況にある。
また、今月初めには、ZTEの技術が中国のスパイによって外国への諜報活動に利用されているとの懸念から、米軍基地からZTEの機器が撤去されました。つまり、ZTEにとって5月は全体として良い月とは言えませんでした。
今、中国政府とその対応に注目が集まっています。これほど知名度の高い企業が貶められたことは、中国の官僚たちを激怒させることは間違いありません。中国との本格的な貿易戦争の可能性は、多くの人々を不安にさせています。®
