BT のパイプライン部門であるOpenreach は、FTTP ブロードバンド ネットワークの構築を支援する追加のインフラ サプライヤーを求める入札を実施することで、Huawei への依存をさらに薄めようとしている。
レジスター紙の理解によれば、Openreach は今週後半に 3 番目の FTTP ベンダーに対する資格審査入札を実施する予定である。Huawei と Nokia はすでに、交換機内、BT ネットワーク外、および顧客の敷地内に完全なファイバーを構築するための一連のキットを Openreach に供給している。
「当社はすでに、フルファイバー構築を通じて大規模かつ多様なサプライチェーンを管理しており、今後もコストパフォーマンスに優れた高品質のネットワークを構築できるよう、常に選択肢を検討している」とBT子会社は電子メールで当社に送付した声明で述べた。
BTは今年初めに設定した目標に基づき、2021年3月までに商業施設と住宅合わせて400万の施設にフルファイバー食を提供することを目指しています。また、BTは今後10年間の中間点までに1500万の施設にFTTPを導入したいと考えています。現在、OpenreachのFTTPは190万の家庭と企業にサービスを提供しています。
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BTのCEOフィリップ・ジャンセン氏は春、同社は熾烈な競争環境の中で有利な立場にあるが、「やるべきことはたくさんある」と語った。
「当社は固定、移動、コアネットワークに投資する必要がある。また、効率性を向上させるために最新のシステムと技術を確実に利用できるよう、事業を徹底的に見直す投資も必要だ」と当時同氏は語った。
BTは昨年、EEを買収した2016年に、EEの3Gおよび4Gモバイルネットワークの中核からファーウェイ製機器の撤去を開始したと発表した。BTは当時、EEの中核事業から中国製機器メーカーの製品を排除し、2020年までに完全に置き換える予定だと述べていた。
国家インフラ委員会によれば、英国全土に光ファイバー網を構築し維持するには334億ポンドの費用がかかるとされており、これは当初の予想より115億ポンドも大幅に高い額である。
新たなサプライヤーを仲間に加えることで、BTは競争入札において3社を互いに競わせることができるようになる。BTの会計年度上半期の純利益は横ばいだったが、EBITDAは減少した。
しかし、ISP Reviewの編集者であり、長年通信事業者のエンジニアとして活躍するマーク・ジャクソン氏は、複数のベンダーの機器を混在させると「長期的な機能とパフォーマンスの差」が生じる可能性があると指摘し、「FTTCネットワークにおけるECIの波乱万丈の歴史」を例に挙げた。
ある報道によれば、入札者（米国のネットワークキットプロバイダーであるシスコやアドトランを含む可能性がある）は、1月初めまでに入札書類を完成させ、BTに渡す予定だという。
もちろん、ここで問題視されているのはファーウェイだ。同社は米国主導の容赦ない攻撃に耐えてきた。BTが2004年に公衆交換電話網をIP化するための21CNプログラムを開始して以来、この中国企業は長年BTと協力関係にある。しかし、トランプ大統領とその政権によるスパイ活動や中国政府の懐柔工作への懸念をめぐる悪評は、ファーウェイの財務的発展を阻害し、西側諸国のテクノロジー市場における同社の役割に疑問符を付けている。
英国政府は、構築中の次世代ネットワークにファーウェイを含めるかどうかについてまだ判断を下しておらず、その決定は3月以来繰り返し延期されている。
英国の科学技術特別委員会（STSC）は、ファーウェイを地域5Gネットワークから締め出す「技術的根拠はない」と結論付けたが、政府は政治的に「倫理的問題」と「同盟国」との関係に留意すべきだと警告した。
STSCは、英国は「英国の通信ネットワークの中核からファーウェイを排除することを義務付ける」べきだとも述べた。
もちろん、ファーウェイは不正行為を繰り返し否定しているが、同社のソフトウェアとサイバーセキュリティ能力には「深刻かつ体系的な欠陥」があるとファーウェイサイバーセキュリティ評価センターによって指摘されている。このセンター（通称「セル」）は、英国政府通信本部（GCHQ）の諜報員がファーウェイ製品を検査することを許可している。
RegはHuaweiにコメントを求めた。
11月27日に更新され、以下が追加されました:
この記事が公開された翌日、ファーウェイグループの副社長であるビクター・チャン氏が声明を送ってきた。
「私たちは多様性と競争力のある市場を歓迎します。多様性はより大きなイノベーションにつながり、最終的にはお客様に利益をもたらします。」
ファーウェイは2005年からBTのサプライヤーであり続けていることを誇りに思っており、今後もBTのブロードバンドネットワーク構築を支援する上で重要な役割を果たしていきます。より繋がりの強い英国を築くために、今後もパートナーシップを継続していくことを楽しみにしています。®
