新製品は伝統的に暗闇の中で開発されるが、暗闇の中で発表されることも稀だ。サムスンは昨日、初の折りたたみ式デバイスを「公開」する前に、講堂の照明をかなり落とした。この折りたたみ式デバイスは、サムスン幹部の手に握られ、観客から少し離れた場所で披露されていた。観客はこれ以上近づくことはできなかった。
このイベントの異例な点はそれだけではない。サムスンのメディアチームは、折りたたみ式端末そのものの画像ではなく、折りたたみ式スクリーンのアイデアに関するインフォグラフィックを公開した。
メディアやアナリストは近寄ることを許されず、安全な距離から眺めることしかできなかった。実際、これは市販品なのかもしれないし、そうでないのかもしれない。
「中にデバイスがあるんです」と、サンフランシスコで開催されたサムスン開発者会議でジャスティン・デニソンは言った。控えめな発言か、それとも何か違うのか？ 情報不足のため、BBCは2018年のThingよりも、2013年のコンセプトデモのビデオクリップを多く掲載せざるを得なかった。いわば、ベールを脱ぐようなものだった。
それでも、The Thingは非常に巧妙です。デモでは、中央にヒンジを備えた7.3インチの両面デュアルディスプレイフレキシブルパネルが披露されました。デバイスの「前面」または「外側」の半分の面積を占める小さい方のディスプレイは、従来のスマートフォンのパネルのように機能します。「内側」の大きなメインパネルには、最大3つのディスプレイ領域を配置できます。
サムスンは、UI をより便利にするために (One UI) 再設計したと述べ、Google はこれをサポートすることを約束しました。
「折りたたむと、マルチタスクやコンテンツ視聴に最適な、より大きく没入感のあるディスプレイが現れるコンパクトなスマートフォン」とサムスンの宣伝文句には書かれていた。内容は以上だ。
Samsungの「Infinity Flex Display」をご覧ください。今のところ、これが私たちの近道です。Samsungにとっての旅の始まりです。開発者の協力を得てユースケースを構築するには時間がかかります。#SDC18 pic.twitter.com/JCY0wNngG2
— ジェフ・ブラバー（@geoffblaber）2018年11月7日
つまり、これは折りたたむとタブレットになるスマートフォンです。その柔軟性によってディスプレイの画質がどの程度損なわれるか、そしてどれだけスムーズに展開できるかによって、サムスンは2台のタブレットを持ち歩く不便さよりも利便性が勝ることを期待しています。具体的な使用例についてはこれ以上の提案はありませんでした。
これは、折りたたみ式ディスプレイが、今日の多くの製品と同様に、問題解決のための解決策に過ぎないという考えを払拭するには至らなかった。あるアナリストは、やや空想的に、これは新たなエンタープライズデバイスカテゴリーだと述べているが、それがどのように機能するのかは理解しがたい。フレキシブルなプラスチックでタイピングするのは、誰にとっても楽しいことではない。
2月末のMobile World Congressでさらに詳しい情報が明らかになるかもしれない。しかし、サムスンは今週、「なぜ？」という疑問に答えようともしなかった。®
