労働者の権利をめぐる争いで渦巻いていたJavaScriptパッケージレジストリNPM Incと解雇された従業員3名が金曜日に和解に達したとThe Registerが報じた。
この取引は、先週初めに2回目の交渉が決裂した後、3回目の交渉で成立した。
元スタッフ３人、グラハム・カールソン、オードリー・エシュライト、フレデリック・ハーパーは、米国全国労働関係委員会に提出した苦情の中で、NPM社による組合破壊を正式に非難していた。
カリフォルニア州オークランドに拠点を置く NPM Inc は、世界中の何百万ものプログラマーとそのソフトウェア展開に毎週数十億の JavaScript パッケージのダウンロードを提供しています。NPM Inc の npm クライアントは Node.js のデフォルトのパッケージ マネージャーであるため、開発者から大きく依存されています。
月曜日にNLRBのウェブサイトに掲載された書類[PDF]の中で、行政法裁判官のジェラルド・エチンガム氏は、この紛争に関与した弁護士の1人から、双方が和解に合意したという手紙を受け取ったと述べた。
和解条件は明らかにされていないが、このようなケースにおけるNLRBの和解には、未払い賃金の支払いと雇用の回復、あるいはそれに代わる追加的な補償が含まれることが多い。経営陣との関係が悪化すると、解雇された従業員は職場復帰をためらう可能性があり、苦情が解決されるまでに解雇された従業員は他社に雇用されている可能性がある。原告3人のうち、NPM社に戻る予定はないとのことだ。
The Registerは、NPM社が現従業員に対し、法律違反の事実を認める書簡を送付する義務があるとも理解している。しかし、私たちの知る限り、まだそのような措置は取られていない。
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解雇された3人と経営陣との交渉は、 The Register紙による最初の和解交渉の失敗に関する独占報道を受けて、誰かがモグラのぬいぐるみをオフィスに送りつけ、会社を荒らしたため、2度目の決裂に至ったと伝えられています。ブライアン・ボーゲンスバーガーCEOは、報道機関に情報を漏らしたスパイの身元を明らかにするよう求めていたと理解しています。ぬいぐるみは、この疑惑の調査への言及だったとしか考えられません。
先週の交渉決裂を受け、NPM社の元シニアソフトウェアエンジニアであるエシュライト氏はツイッターで同社の行動について不満を述べた。
「NPMがNLRBへの請求を和解させる最新の機会を拒否し、裁判に持ち込もうとしていることに驚いています」と彼女は書いた。「これは、私や他の原告が経験した報復の継続です。私たちは労働者としての権利がそれほど重要だと信じているため、自分の時間を犠牲にし、急いで旅行の計画を立て、多大な努力を払っています。」
エシュライト氏が言及した報復は、労働組合の結成と労働条件の改善に関する話し合いから生じたものだとされている。
エシュライト氏によると、NPM社が和解を拒否したのは、CEOが法的措置を個人的な問題として捉えているためだという。「NPM社の弁護士はNLRBとの合意交渉に2度も何時間も費やしましたが、結局は提案を撤回しました」と彼女はTwitterで詳しく説明した。「私たちが聞いた唯一の理由は、ブライアン・ボーゲンスバーガー氏の感情を傷つけたことだけです」
The RegisterはNPM Incにコメントを求めたが、返答はなかった。
先週、同社は全国労働関係委員会（NLRB）に対し、7月8日に予定されていた公聴会を延期するよう要請した。この公聴会では、コード業界が労働者の権利侵害の訴えに対して自らを弁護する必要があった。
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しかし、NLRBは、申立てが不適切に提出されたことと、要求を正当化する理由を示せなかったことを理由に、NPM Inc.の遅延申立てを却下した。
労働委員会は、エル・レグが閲覧した文書の中で、NPM社が延期を希望したのは、ボーゲンスバーガー氏と最高執行責任者（COO）のドーン・ウムラー氏が「重要な資金調達のために頻繁に出張している」ためだと指摘した。委員会は、召喚状が出ているボーゲンスバーガー氏が公聴会に出席できないのは、このためではないと述べた。
さらに、NPM社は「組織化運動の開始時に3件の早期解雇が行われるこれらの事件の重大性を無視している」と述べた。
NPM社が公聴会の延期を認められていたとしても、長く待つ余裕はなかっただろう。今月初め、同社は2020年初頭まで事業を継続できるだけの資金を確保したと報じられている。その後は、さらなる投資を誘致するか、大幅な収益を上げない限り、財政難に直面する可能性がある。
現金焚き火
NPM社の人事問題は、資金難に端を発している。昨年入社し、1月に就任が発表されたボーゲンスバーガー氏は、資金繰りの苦しい事業を黒字化させるために雇われた。しかし、その目標達成のために下された経営判断は、長年勤続する従業員の期待と、かつては「皆が仲良く、良い行いをすること」を社員に押し付けてきた企業文化と真っ向から対立した。
従業員約 50 名のこの企業は、世界中の約 1,100 万人の JavaScript 開発者が使用する数十万のモジュールの配布を調整する npm レジストリを監督しています。
今年初め、同社は宣言した価値観とは裏腹に、5人の従業員を解雇し、コードコミュニティからの抗議を受けて、その対応について謝罪しました。この行動を受け、元従業員やコミュニティの元支援者たちは、NPM Inc.と関わらなくて済むよう、代替技術の開発を推進しています。
和解が成立したことで、NPM Inc は JavaScript コミュニティとの関係を修復し、自社を維持するのに十分な収益を生み出すことに注力できるようになりました。®
