インテル キャピタルライブ スポーツの最もイライラする側面の 1 つは、今後 2 年間で消えるだけでなく、実際に素晴らしいものになるかもしれません。
幸運にもお気に入りのチームのシーズンチケットを持っている場合を除き、ライブ映像を取り巻くさまざまな契約や合意のせいで、自分の望む角度から、衝撃的な勝利のゴールを自分の目で見るまでに、何時間も何日もかかることがよくあります。
しかし、米国と英国の両国でスタジアムに新技術が導入され、既存のコンテンツ契約が2021年に満了するおかげで、40ヤードのシュート成功や80ヤードのタッチダウンパスを瞬時に再視聴できるだけでなく、どの角度から見たいのかを決めることもできるようになるかもしれない。それもスマートフォンで。瞬時に。
これは、今週米国アリゾナ州で行われたインテルの投資部門の年次会議で同社が概説したビジョンだ。
一体スポーツとインテルに何の関係があるというのだろうか？実は、この半導体大手はライブスポーツを戦略の主要部分に据えている。理由は単純で、スポーツは画像撮影に関する最先端技術への投資意欲と資金を持つ数少ない市場の一つだからだ。
インテルは、米国での過去2回のスーパーボウルのスタジアムにカメラシステムを設置しており、今度は、英国プレミアリーグのクラブスタジアム3つ、アーセナル、リバプール、マンチェスターシティ（そして、偶然ではないが、現在リーグのトップ3でもある）にも導入することを発表した。
最近スーパーボウルをご覧になった方は、重要なプレーの周りで時折、マトリックスのように回転して何が起こったのかを凍りついたように映し出したり、クォーターバックがボールを投げる直前の視点で映像を映し出したりしたことを覚えているかもしれません。その例をこちらの動画でご覧いただけます。
それを実現するのはインテルのシステムです。シンプルではなく、安価でもありませんが、ライブスポーツの未来となるかもしれません。
これを実現するために、スタジアムの周囲に 38 台のカメラ (バルコニーまたは屋上) が設置され、各カメラからのライブ映像 (毎分数テラバイトのデータ) が光ファイバー ケーブルでサーバー ファームに送られ、そこで処理されて試合の 3D マップが作成されます。
仮想カメラ
インテルは、その地図を作成し、その地図上を仮想浮遊カメラで移動するコースを描き、アクションをキャプチャします。その後、そのアクションをビデオとして出力できます。
システムは進化を続けています。責任者であるインテル・スポーツのゼネラルマネージャー、ジェームズ・カーワナ氏は、El Reg紙の取材に対し、数年前にはアクションが始まってからシステムが全てを処理し、仮想カメラ映像を提供できるまで90秒かかっていたと語った。それが今では20秒にまで短縮され、スーパーボウルのようなイベントを制作するビデオ制作者は、このシステムをより効果的に活用できるようになった。
目標は、さらに10分の1秒まで時間を短縮することです。そうすれば、イベントのライブストリーミングが可能になります。そして、その時こそ、物事は爆発的に発展するでしょう。コメンテーターや動画制作者、そして自宅にいるあなた自身も、好きな方法で試合を観戦できるようになるのです。
リバプールのモハメド・サラー選手がついにゴールを決めるのを試合中ずっと待ちながら、ずっと追いかけていたい（もう7試合もやってるんだぞ、モハメド！）なら、そうしてもいい。あるいは、トッテナムのトビー・アルデルヴァイレルト選手の90分間のオウンゴールを何度も繰り返し見たいなら、どうぞ。[ここには共通のテーマがある。もしかしたら、レッズサポーターがいるかもしれない ― 編集者注]
カルワナ氏によると、現実には、誰もファンが常に自分自身の試合編集者として行動することを期待していない。ファンはスタジアムでプロが作成したビデオフィードをフォローし、何か面白いことが起こったときに「身を乗り出して」自分の視点を選択するのだ。
しかし、そこからもちろん可能性は爆発的に広がります。お気に入りの選手やゴール、チームを様々な角度から撮影した動画を、人々が自分好みに編集するようになるのです。ゲームで大人気となったリプレイ機能（Fortniteがその好例でしょう（そしてこれはほんの一例です））が、突如としてライブスポーツにも応用できるようになりました。「マッチ・オブ・ザ・デイ」は、これまでとは全く異なるものになるでしょう。そして、良い意味で。
ああ、そうだ
しかし、もちろん、権利と権利保有者という難しい問題があります。インテルのカルワナ氏は、スポーツの生中継権の混乱については外交的に語りますが、ほとんどのスポーツの放映権が2021年と2022年に更新時期を迎えることを指摘しています。
つまり、インテルが技術を改良し続け、次世代の 3D バーチャル カメラ システムをアピールできれば、ライブ スポーツ コンテンツの配信方法が、非常に制限的なものから何でもありのものへと根本的に変化する可能性があるということです。
好きな時に好きな方法でチームを観戦できるなら、月額5ポンド払いますか？たとえあなたが「いいえ」と答えたとしても、きっと多くのファンが「クレジットカード情報はどこで入力すればいいの？」と尋ねるでしょう。（ちなみに、仮に入力できたとしても、実際の費用は私たちには分かりません。）
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現状が維持され、単一の企業と独占契約を結ぶことになったとしても、この技術は新たなレベルの没入感と創造性をもたらすはずです。そして、2021年の契約更新と、プレミアリーグの3つのスタジアムに導入される予定の技術の進歩の鈍化を合わせると、再来年のシーズンにはすべてが実現するかもしれません。
もちろん、F1が独自のストリーミングサービスで同様のアプローチを提供しようとした試みは、大きな成功を収めていないことは特筆に値します。現在、F1はライブレースストリーミングの視聴料として年間80ドル、米国では月額10ドルを請求しています（他の国では価格とサービス内容が奇妙に異なっていますが、これはコンテンツ契約の網の目によるものでしょう）。これはF1ファンにとっては魅力的な価格に思えますが、世界が熱狂するほどのものではありません。
しかし、アメリカンフットボール（アメリカンフットボールとサッカーの両方）、バスケットボール、野球、クリケットなどは、ピッチが固定されていて人がその中で動くという点で異なり、そのため画像のキャプチャが簡単になり、仮想カメラが可能になります。
つまり、スポーツファンなら、これはとても楽しいものになりそうです。そして、もうすぐ始まります。®
