ツタンカーメン王の地球外起源の鉄の短剣

ツタンカーメン王とともに埋葬された短剣の新たな分析は、それが隕石の鉄から鍛造されたという説を「強く裏付けている」。

研究チームは携帯型蛍光X線分析装置を用いて、短剣の刃に重量比で10.8%のニッケルと0.58%のコバルトが含まれていることを突き止めました。比較のため、「組成がよく知られている隕石11個」に同様の分析を行い、短剣の組成は「地球外起源であることを強く示唆する」と結論付けました。

BBCは次のように説明している。「研究者らは、この短剣の成分をエジプトの紅海沿岸2,000キロ圏内にある既知の隕石と比較し、特にアレクサンドリアの西150マイル（240キロ）に落下した隕石には、同程度のニッケルとコバルトが含まれていたことを発見した。」

この短剣が隕石から削り出されたことは驚くべきことではありません。古代エジプト人は紀元前1千年紀まで地球上の鉄を精錬していなかったため、それ以前の鉄製品は最終的には地球外の物質に由来していた可能性が高いのです。その希少性から、エジプト人は「隕石由来の鉄を貴重品の製作に大きな価値を見出していた」のです。

研究者らは次のように述べている。「最近、エジプトのゲルゼーにある墓から発掘された紀元前3200年頃の9つの小さなビーズなど、最も古いエジプトの鉄製工芸品が隕石由来の鉄で作られていることが報告された。」

ツタンカーメンの時代の職人たちは、鉄を広範囲に扱ったわけではないかもしれないが、短剣の「高い製造品質」が示すように、「鉄細工の優れた熟練度」を誇っていた。

34.2cmの長短剣は、高品質な刃に加え、「七宝焼きと粒状模様が施され、水晶の柄頭で先端が飾られた」金の柄が特徴です。鞘は「片側にユリの花のモチーフ、もう片側に羽根飾りが施され、先端はジャッカルの頭で飾られています」。

それは亡くなったファラオの右太腿にあるツタンカーメンの石棺の中に置かれました。

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