エピソード7
今日はひどい日になりそうだ。経営層の悪意ある策略のせいでも、ユーザーの熱狂的な愚かさのせいでも、サプライヤーのマキャベリ的な計画のせいでもない…
いや、今日はヤバい。PFYはここ1週間ほど不眠症で、ゲームばかりしていたから。体内時計が狂って、どこにいても何時なのか分からなくなってしまったんだ。
普段なら、私やあなたのような、ごく普通のオタクは、不眠症に悩まされた時、何日もノンストップでゲームをプレイし、大量のビールを飲むというハードリセットで治すでしょう。しかし、これをうまくやれば、キーボードによだれを垂らしながら昏睡状態のような12時間睡眠マラソンに突入します。やり方が間違っていると、サークル線の地下鉄に乗ってロンドンの半分を観光することになるという点を除けば、ほぼ同じようなものです…
しかし残念なことに、この場合、PFY は火に火をもって対抗することを決意し、一切の睡眠を奪って自分の体に厳しい教訓を教え込んだのです。
…これがパラノイアにつながり、PFYは最近、ボスが私たちをロボットに置き換える計画を立てていると主張しました。これにより、PFYは建物内でボスを尾行するようになりました。
「3階から出る」と、PFYは携帯電話に向かって静かに言った。「図書館へ…行くよ！」
ちくしょう！PFYが図書館員に対して異常なほどの恐怖心を持っているので（詳しくは書きませんが、皆さんの精神衛生上）。普段ならPFYはこんな恐怖を気にしないのですが、今の彼の精神状態だと、私が介入しなければどうなるか全く分かりません。
誰も入らない本がぎっしり詰まった大きな部屋じゃなくて、ちゃんと司書さんがいる図書館だったら、そんなに悪くないのに。ああ。
運命を受け入れ、私はPFYに会うために階段を上りました。
「彼はあそこに入ったんだ」PFYは指さしながらささやいた。
「図書館へ…」
「シーッ！」PFYは言った。「聞こえちゃうかもよ！」
「誰がそうするでしょうか？」
「司書さんたちです。」
「私たちには司書がいません。」
「はい、でも夏時間の時間を間違えて、夜まで私たちの図書館を避難所として使っているかもしれませんよ！」
「ええ」、これから何が起こるか分かっていながら、私は目を回しながら言いました。
「言ってるでしょ、彼らは吸血鬼なんだよ！」
「もちろんそうだよ」私はため息をつき、避けられない非難に身構えた。
「見て！あの青白い肌。太陽に当たらないんだ！ 光が強く拡散しているから影がないんだよ。図書館には鏡なんてない… 見えるのは私だけ？」
「そうかもしれないね」と私は言った。この試練を乗り越える唯一の方法は、PFYに彼の手下の校正刷りを押し通してもらい、なんとか突破することだと悟ったのだ。「でも、彼らはそんなに不快な存在じゃないよね。とても静かなんだから」
「そうだ！静かに！」と彼は息を切らして言った。「奴らはいつも背後に忍び寄ってくるようなのに、振り返るといなくなってる。しかも奴らは高い天井が好きなんだ！」
「大きな図書館のほとんどにあるような天井のことですか？」
「そう！そして配管工事。高い天井にいつも配管工事があるのに気づいたことはありますか？」
「スプリンクラーのパイプね」私はため息をついた。「あの…紙だらけの部屋で見かけるようなやつね」
「ああ、そう思わせたいだけなのね。でも夜になると、彼らはそこにぶら下がるのよ！」
「ああ、いい指摘だ。ところで、今朝仕事に行く途中で、たまたまサイダーを何本か飲んだのか？」
「え？私…これはリンゴでできてるんだ、体にいいんだよ！」
状況は私が思っていたよりも悪いのですが、私は前進しなければなりません。
「じゃあ、教えて」私は最後の攻撃を覚悟しながら言った。「吸血鬼だったら、きっとバレるでしょ？夫や妻は気づかないの？」
「ハッ！」PFYは怒鳴った。「そう思うだろうが、彼らは同族としか巣を作れないんだ！」
「それで、司書は司書同士しか結婚できないんですか？」
「ほぼその通りです」とPFYは賢明そうに頷いた。「司書同士が結婚していない、あるいは司書らしい振る舞いをする人に出会ったことはありますか？」
「はい」私はうなずいた。「そして、彼らのお子さんたちは？」
「奴らの落とし子のことか」とPFYは息を切らして言った。「アンデッドだ。SP-900の日焼け止めも効くが、誰も騙せない」
「それは違うと思う」トンネルの出口に光が見えたので、私は言った。「IT系の人たちにも同じことが言えるんじゃないかな。青白い肌で、ほとんど屋内で過ごし、鏡なんて使わない。コンピューター室にも配管があるし…」
"私..."
「そして多くのオタクは他のオタクとペアを組んでいます...」私は優しく言いました。
「あぁ…私…本当？」
「本当ですか。」ボスが本を手に図書館から出てくると、私は言いました。
「それで、心配することは何もないのですか？」
「何もないよ」と私は言う。
「彼は？」ボスが通り過ぎ、持っている本のタイトルを隠そうとするが、無駄だった。「コンピューティングインフラの自動化に関するケーススタディ」
「ああ、彼は吸血鬼だ」と私は言い、PFYにほうきの柄を手渡した。
神の働きを邪魔する私が何者でしょうか？
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