スクエア・キロメートル・アレイのプロトタイプスコープが初点灯を達成

スクエア・キロメートル・アレイで使用される電波望遠鏡の設計の 1 つが初観測を達成しました。

SKAMPIとして知られるこの望遠鏡は、10カ国出身のメンバーからなるチームによって設計され、中国で製造されました。先週テストされたモデルは、SKAの数千基の望遠鏡の一部が設置される南アフリカのカルー地方で2018年に組み立てられました。

テストは2019年に開始され、SKA組織は先週、「システム評価、無線周波数干渉テスト、パフォーマンステストなどの技術的な試運転作業は2022年初頭まで行われた」と説明した。

この取り組みは、SKAチームがシステム設計の適格性に関する文書を作成するのに役立ちました。それ以来、SKAの研究者たちは、装置のロボット操作を可能にするための取り組みと、それを可能にするDockerベースのソフトウェアツールの開発に取り組んできました。

「我々は1.75～3.5GHzの周波数のSバンドでSKAMPIによる初光観測を実施し、南天の電波放射の撮影とほ座パルサーの検出により、望遠鏡のスペクトルおよびパルサー能力を実証しました」とマックス・プランク電波天文学研究所（MPIfR）のSKAMPIプロジェクト科学者ハンス・ライナー・クロックナー氏は報告した。

これが2.5GHzの波長で捉えた南天の空です。画像の枠線で囲まれた灰色の部分は、銀河中心を中心とした銀河座標で全天を示しています。擬似カラー画像は、南アフリカの望遠鏡で観測可能な範囲の空からの電波放射を示しています。銀河中心（Sgr A）からの電波放射に加え、明るい電波銀河Cen A、両マゼラン雲、そしてオリオン座とほ座の星形成領域も画像に写っています。

SKA 組織はこの画像に大喜びしており、SKAMPI が「予想通りに機能していることを示すものであり、未較正の測定は依然として無線周波数干渉 (RFI)、大気、システム変動の影響を受けていますが、この画像はすでに天の川銀河やケンタウルス A などの外部銀河の特徴的な電波放射の多くを明らかにしている」と称賛している。

同チームはまた、皿のパルサーモードのテストが成功し、ほ座パルサーを検出したことを喜んで報告した。

SKAMPIは成功を収めましたが、まだ多くの課題が残されています。この望遠鏡の開発は、現在南アフリカで建設中の197枚のアンテナを搭載したSKA-Mid望遠鏡の開発に大きく貢献するでしょう。

このプロジェクトでは、オーストラリアにSKA-Low施設も建設され、512のサイトに131,072基の対数周期アンテナが設置される予定だ。

さらに、これらすべての観測所が生成するデータ ストリームを処理するために必要なバックエンドのコンピューティングとストレージもあります。これはThe Registerが監視するトピックです。

SKA のその他のニュースとしては、1 月初旬にインドが Square Kilometre Array の正式メンバーとなることに署名しました。®