国際エネルギー機関（IEA）の報告によると、世界が実質ゼロ炭素排出を達成し、地球温暖化を1.5℃に抑えるために必要な技術はますます利用可能になってきているが、2050年の気候変動目標を達成できる軌道に必ずしも乗っているわけではない。
この研究は、IEAが2021年に発表した「ネットゼロ・ロードマップ」の続編であり、同機関は、ロシアのウクライナ侵攻などが一因となって過去2年間にエネルギー情勢が大きく変化したことを受けて、このロードマップが必要になったとしている。
再生可能エネルギー、特に太陽光発電の世界的な生産増加と電気自動車の購入増加は、世界をいくつかの気候変動目標達成へと導いています。例えば、2021年以降に太陽光発電と電気自動車が導入されれば、これら2つの技術は、IEAが2021年に策定した2050年までのネットゼロ目標の達成に向けて順調に進むでしょう。
IEAは、少なくとも技術的な観点からは、全体として状況は改善しているようだと述べた。「IEAが2021年に策定した当初のロードマップでは、まだ市場に出回っていない技術が、2050年の実質ゼロ達成に必要な排出削減量のほぼ半分を実現していた。しかし、今年の最新版では、その数字は約35%にまで低下している」とIEAは報告している。
だからといって、私たちがこれらの目標を達成するために必要なことをすべて行っているわけではありません。IEAは以前、化石燃料の使用とそれに伴う炭素排出量は2020年代にピークを迎えると述べていましたが、再生可能エネルギーへの置き換えは1.5℃目標の達成には「到底不十分」でした。
IEAは、現在利用可能な技術を活用して再生可能エネルギーの導入を拡大し、エネルギー効率を改善し、メタン排出を削減し、電化を促進すれば、世界は2030年までに必要な排出量削減の80％以上を達成できるだろうと述べた。
素晴らしいですね。必要な技術のほとんどは揃っていますが、まだ十分な速さで進んでいません。
人類が本当にネットゼロ目標を達成しようとするなら、「大規模で新しく、よりスマートで、再利用されたインフラネットワーク、大量の低排出燃料、煙突や大気からCO2を回収する技術、より多くの原子力発電、そして再生可能エネルギーのための広大な土地」が必要だとIEAは述べた。
しかし、改めて申し上げますが、私たちの取り組みは十分に速くありません。IEAによると、クリーンエネルギーへの投資は今年、過去最高の1.8兆ドルに達する見込みですが、2030年代までに年間約4.5兆ドルに増加させる必要があります。そのためには、世界各国における国内政策の強化と、国際的な支援の強化が不可欠です。
私たちはこれに失敗する準備ができていません
人類が排出量を抑制できない場合、IEAが想定したシナリオでは、「今世紀後半には毎年約5GtのCO2を大気中から除去する必要がある」とされています。しかし、それが達成できるかどうかは不透明です。
「もし炭素除去技術がこれほどの規模で成果を上げられなければ、気温上昇を1.5℃に戻すことは不可能だろう」とIEAは述べた。炭素回収・利用・貯留（CCUS）技術に信頼を置いているかどうかは、全く別の話だ。「これまでのCCUSの歴史は、期待が満たされなかったことの連続だ」
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炭素回収技術にはさまざまな形態があり、いずれも炭素排出を発生源で回収し、封じ込めて地中に隔離するか、再利用するように設計されています。
計画中のCCUSプロジェクトは世界全体で炭素回収能力を現在の8倍に増加させると予想されますが、それでも2030年の炭素回収目標達成に必要な量の約3分の1に過ぎません。そもそも、このような開発が実現するかどうかは疑問です。2017年以降の炭素回収能力を見ると、計画中の炭素回収プロジェクトが大幅に増加しているにもかかわらず、稼働能力はほぼ変化していないことがわかります。
2017年以降の計画済み炭素回収能力と稼働中の炭素回収能力
CCUS技術の早期導入の限界、長期的な炭素貯留責任に関する計画の欠如、高い運用コスト、そして資金調達の脆弱性が、多くの炭素回収プロジェクトが停滞している要因となっている。ICSによると、これはプロジェクトの規模拡大能力に疑問を投げかける。業界の現状レベルでさえ、プロジェクトのリードタイムは平均約6年であり、IEAはこれは長すぎると指摘している。
それだけでなく、ほとんどのCCUSプロジェクトは不適切な場所で実施されています。IEAによると、中国などの国は世界の石炭火力発電、鉄鋼、セメント（いずれも主要な炭素排出源）の半分以上を生産していますが、世界のCCUSプロジェクト全体の5%未満しか生産していないとのことです。他の新興市場でも同様です。
世界が新興市場および発展途上国で軌道に乗るためには、現在から2026年の間に、年間130トンのCO2炭素回収能力を計画段階に進める必要があるだろう。
炭素回収技術のスケールアップが効率的かどうかは未だ解明されていない。米国国立エネルギー技術研究所の研究者たちは、オークリッジ国立研究所のフロンティア・スーパーコンピューターでシミュレーションを実行し、炭素回収モデルのスケールアップには膨大な計算能力が必要であることを発見した。
フロンティアは水力発電で電力を得ていますが、すべての高性能コンピューターがそうであるわけではありません。特に、将来のCCUS開発の大部分が必要とされる中国のような国ではなおさらです。二酸化炭素回収のような単純な作業のための国際協調を強化できなければ、私たちはそれを防ぐ方法を見つけるために、過剰な二酸化炭素を燃やし続けることになるかもしれません。
「地球温暖化を1.5℃に抑えるという目標を維持するには、世界が迅速に団結する必要があります。幸いなことに、私たちは何をすべきか、そしてどのようにすべきか分かっています」と、IEA事務局長のファティ・ビロル氏は述べた。「強力な国際協力は成功に不可欠です。各国政府は、目の前の課題の規模の大きさを踏まえ、気候変動と地政学を切り離して考える必要があります。」®
