政府の合意なしのEU離脱シナリオは、HMRCの業務に新たな技術的支障をきたしており、幹部らは計画の実施が他の業務に負担をかけることを認めた。
2019年4月1日には完全に機能する最適なシステムは導入されないだろう - HMRC幹部
同時に、新しい税関申告システムの最終リリースは2019年3月に延期されたため、既存のシステムも並行して稼働させる必要がある。この負荷に耐えられるかどうかのテストは、まだ半分を過ぎたばかりだ。
英国の税徴収部門が抱える負担は、昨日、影響力のある下院会計委員会の前で行われたセッションではっきりと浮き彫りになった。
HMRC常任秘書官のジム・ハラ氏とジョン・トンプソン氏は、約2時間半にわたり、生体認証からオンライン市場まであらゆる分野にわたるHMRCの業務について議員らから厳しく追及された。
最も差し迫った問題は、特に合意なしの離脱のシナリオが予想される中で、英国がいかにしてBrexitに対処するかということだ。
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トンプソン氏は、国務省が最新の変更、ましてやさらなる政治的決定に対応できるかと問われると、合意なしの離脱は「最適とは言えない」が、だからといって国境が機能しなくなるわけではないと述べた。
「最適なシステムを構築するには最大3年かかります。…2019年4月1日に完全に機能する最適なシステムが導入されるわけではないことを明確にしておく必要があります」と彼は述べた。「しかし、だからといって国境管理と貿易が不可能になるわけではありません。これらは全く異なるものです。」
合意なしの計画は「かなりの挑戦」
同省は、英国が2019年3月にEUを離脱する前に、すでに計画されているCHIEF（輸出入貨物通関処理）システムをCDSに置き換える作業を急いで完了させようとしているが、この2つは同時に機能する必要があることを認めざるを得なくなった。
トンプソン氏は、最初の放出（一部の事業および特定の輸入品向け）は予定通り8月14日に開始され、2回目の放出（さらなる輸入品向け）は秋に予定通り開始されると述べた。ただし、3回目の放出（輸出向け）は1月から3月に延期される。
「したがって、輸出にはCHIEF、輸入にはCDSを使用するという戦略は、テストする必要がある」と彼は述べた。
同署は、CHIEF が規模を拡大し、増加した作業負荷に対処できるかどうかを確認する 8 週間のテストのうち 5 週目に入っていると述べ、テストは「これまでのところ順調」だと付け加えた。
HMRC は、gov.UK が技術ノートをリリースした後にのみ、外部のソフトウェア開発者とこの件について話し合いました...
しかし、英国政府が先月、合意なく欧州連合を離脱した場合の関税と付加価値税に関する計画を発表したことで、同省はさらなる課題に直面している。
これにより、EUと英国間の移動にかかる取得VATが輸入VATに置き換えられます。輸入VATは通常、早期に徴収されるため、企業のキャッシュフローに悪影響を及ぼします。これに対処するため、政府はすべての輸入VATについて繰延計上を導入すると発表しました。
HMRCは、政府が技術ノートを公開して以来、外部のソフトウェア開発会社とこの問題について話し合うことができただけだと彼は述べ、彼らは「我々に対しては比較的透明性があるかもしれない」が、追加コストについては「かなり秘密にしておきたい」かもしれないと付け加えた。
ハラ氏は、この切り替えはCDSの機能と、歳入関税庁が期限内に実施しようと奮闘している別のITプログラム「税務のデジタル化」の両方の機能に影響を及ぼすため、歳入関税庁にとって「かなりの課題」となると述べた。
これは「現在の税関の仕組みの一部をオフにし、VATの仕組みの新しい部分をオンにする」ことを意味するため、HMRCと外部のソフトウェア開発者の両方が、2019年3月29日から使用できる条件付き製品を準備する必要があると彼は述べた。開発者の皆さん、頑張ってください。
ハラ氏は、HMRCは今から2019年3月まで進捗状況を「極めて注意深く」監視すると述べ、このプロジェクトは最優先事項になると付け加えた。同氏は、それが「他の事柄を後回しにする」ことを意味すると認めたが、どの事柄が影響を受けるかは明らかにしなかった。
Amazon、eBay、仲介業者
しかし、HMRCはBrexitだけを扱えばよいわけではなく、議員らは会議を利用して、同省が抱えている他の問題も取り上げた。
税務当局は、AmazonやeBayなどのマーケットプレイスを利用しながら適正な税金を納めていないオンライン事業者に対し、より厳しい措置を取るよう繰り返し勧告されている。この措置によって、事業者は毎年10億ポンドから15億ポンドの税金を失っていると推定されている。
2016年には、このコンプライアンスの執行を容易にするための措置が導入され、ハラ氏は、2018年6月30日までに、登録済みの販売者から1億5,000万ポンドの追加VATを自発的に徴収したと述べた。また、他の販売者に対して連帯責任通知を発行し、その結果、1億6,000万ポンドの追加賦課が行われた。
登録の新規申請は約43,500件で、PACが6月に報告した27,000件より増加した。
一方、7つのマーケットプレイスは現在、トレーダーに関するデータをHMRCと共有することを約束する自主的な覚書に署名している。
ハラ氏は、これらの措置は実際には機能しており、市場は継続的にデータを提供しており、トレーダーに対する連帯責任通知の送付に「非常に迅速に対応」していると述べた。
また最近では、追加の義務により、HMRCからの通知を待つのではなく、海外企業を監視する責任が市場に課せられているとも述べた。
一方、トンプソン氏は、仲介業者の利用によって生じる別の潜在的な脱税について質問され、業者名は挙げなかったものの、ほとんどの人がスマートフォンにインストールしているアプリが関係していると述べた。
政府はHMRCにこれらの仲介業者に情報を引き渡すよう強制する権限を与えており、これは「前進への良い一歩」だと同氏は述べた。
彼は例として、リーズのあるレストランを挙げた。このレストランは、現金とデビットカードまたはクレジットカードで支払われた請求書の2つの収入源を申告していた。しかし、仲介業者の情報にアクセスできたため、HMRCは、仲介業者を通じて受け取った支払いを別の銀行口座に振り込んでいたため、売上高が5倍にもなっていたことを突き止めた。
生体認証調査進行中
幹部らは、ユーザーの生体認証データの収集についても厳しく追及された。同社の音声IDシステムは、何百万人もの納税者の音声プロフィールを収集しているが、今年初めには、適切な許可を得ずにこれを行っていると非難されていた。
トンプソン氏は、同省はユーザーの暗黙の同意に依拠することで合法的に行動していたと感じていたが、今回の苦情は歳入関税庁にとって「学習の機会」となったと述べた。
同氏は、発信者に読み上げられた当初のメッセージでは、音声IDシステムからオプトアウトすることが可能かどうか、またその方法については明確に述べられていなかったことを認めたが、7月にその点を明確にするためにメッセージが更新されたと指摘した。
トンプソン氏は、HMRCが文言変更前に登録した600万人のプロフィールを削除するかどうかとの質問に対し、情報コミッショナー事務局が調査を完了するまで待つと述べた。
また、文言が変更される前と変更された後で登録を辞退した人の数に関する詳細を委員会に提供すると約束した。®
