更新この業界で最も難しい仕事の一つは、最新のCisco Visual Networking Indexを分析することです。まず、エクサバイトのような視覚化不可能な数字をすべて理解しなければなりません。そして、論理に疑問を感じ始め、Ciscoはどこかで行き過ぎた方向に進んでいるのではないかと考え始めます。
今月の発表は素晴らしいスタートを切っており、2021年までに携帯電話利用者（55億人）の数が、銀行口座（54億人）、水道利用者（53億人）、固定電話利用者（29億人）を上回ることを思い出させてくれます。
おっと、最初の数字が出てきました。固定電話を利用できる人が29億人なんてあり得ません。11億5000万人くらいでしょう。少なくとも、私たちはずっとそう言われてきました。大手通信事業者の数字も数えました。ピーク時には約13億人に達しましたが、それ以降は増加どころか減少しているんですよね？シスコの数字が全部そんなに的外れだとしたら、なぜこれ以上読み進めなければならないのか不思議に思うでしょう？
次に本当に不安を生じさせるのは、5G の標準規格がデバイスの製造に十分な期間を費やしていない可能性が高いにもかかわらず、誰もが 5G が 2020 年に登場予定であると軽々しく想定していることです。
これはベンダーであるシスコが、他のベンダー、そしてそれほどではないが通信事業者の言うことを信じているという話です。その頃には高度なネットワークが登場し、その中にはNew Radioなど5Gの要素を活用するものもあるでしょう。
しかし、5Gには固有の問題があります。それは、低遅延、高速動画、接続数の桁違いな向上といった複数の目標を同時に達成するように設計されている点です。2020年までに携帯電話データの1%以上が5G経由になるという提案は、野心的な通信事業者を応援するようなものだと私たちは考えています。特に、最も野心的な2社であるAT&TとVerizonは、2020年にまず固定ブロードバンドを導入する予定です。そうすれば、標準規格をはるかに超えるサービスを容易に提供できるからです。これはセルラーサービスと言えるでしょうか？私たちはそうは思いません。
実のところ、こうした変化を生み出している大きな要因は2つあります。人々は3Gから4Gに移行していますが、多くの接続は依然として4Gではなく、スマートフォンですら利用されていません。これがデータ使用量の増加を決定づけているのです。
シスコは、FacebookやSnapchatの動画サービスのように、データを消費する新しいサービスの登場を正確に予測していますが、私たちは動画の専門家であり、動画のサイズは大きくなるだけでなく、小さくなることもあると考えています。多くのOTT動画サービスは特に周波数帯域を無駄にしており、それが5Gの速度要件をある程度押し上げていると言えるでしょう。
最新のコーデックは使用しておらず、ABR（アダプティブ・ビット・レート）設定はLTEを検出してデータ使用量を4倍に増やすように設計されています。これは、3G事業者がユーザーを引き離すために、大きなデータ上限を設定しなければならないことが一因ですが、動画の視聴に3Gで2Mbpsかかる場合、LTEでは8Mbpsかかるためでもあります。つまり、LTEでより大きなデータ上限が設定されていなければ、ユーザーはより多くの料金を支払いながら、視聴できる動画の数はさらに少なくなるということです。
コーデックはこれを改善しようと躍進しています。HEVCはロイヤリティプールの整理は未だに終わっていますが、もはや時代遅れです。AO-Mediaなどのコーデックは、帯域幅使用量を一段と削減する恐れがあります。来年はおそらく30%、再来年はさらに削減されるでしょう。あっという間にUHDビデオはHDと同じ帯域幅を使用し、データ量は同じほど増加しなくなるでしょう。それに、ほとんどの携帯電話はUHD画面を搭載していないので、ビデオの利用が増え、データ量は減少する可能性があります。それは可能です。そしていずれにせよ、携帯電話がデータ使い放題になるか、本当に安くなるまでは、これらのほとんどはWi-Fi経由で伝送され続けるでしょう。
米国ではこれが起こっていることは認めざるを得ないが、データ食べ放題の考え方は国際的にはまだ浸透しておらず、米国が自力でこのデータを推進することはないだろう。その時までにスマートフォンの数がわずか 3 億 3000 万台しかないのでは無理だ。
そしてもう一つ、スマートフォンを世界中に普及させるのは容易なことではありません。アフリカの通信事業者に、iPhoneを全員に使ってほしいかと尋ねてみてはどうでしょうか？もしそうしたらネットワークは途切れてしまいます。しかも、iPhoneは中古で、しかも2世代遅れでしか入手できないので、シスコの提案よりもずっと時間がかかるでしょう。
2016 年から 2021 年までのさまざまなデバイス タイプの複合年間成長率 (CAGR) を示す棒グラフ。
シスコは携帯電話に何が起こるかについて次のように予測しています。今後 5 年間で、スマートフォン以外の携帯電話が世界市場の 41% からわずか 13% に減少することに注目してください。
これらの市場の人々がこれらの携帯電話を欲しがらないと言っているわけではありませんが、ネットワークを利用する必要があり、それでもネットワークはその量のデータを配信できるように準備されておらず、現在の料金では消費者はそれを買うことができません。
通信事業者は顧客からより多くのお金を引き出したいため、常にデータ使用量の増加に努めます。より多くのお金を引き出せない場合、あるいは同じ金額でより多くのお金を引き出さなければならない場合、通信事業者は対応を遅らせます。
シスコが挙げる中核的な推進要因の一つは、仮想現実（VR）です。人々はスマートフォンをヘッドセットに装着し、今よりも物理的な現実を意識せずに歩き回ります。シンプルなデモには適していますが、現状のスマートフォンのVRは2000年のビデオのような状況に戻っており、誰かに一度見せて「うっとり」とさせる程度で、日常的に使うものではありません。
先進市場では、VRが大手ソーシャルメディア企業のアプリで実験的に登場し、急速に大規模に利用されるようになることは承知しています。しかし、一日の大半は利用されません。もしそうなれば、一夜にしてデータ量が10倍に増加する可能性があります。実際には、それよりもゆっくりとしたペースで進むでしょう。
VRを送信する「方法」を誰もまだ解明しておらず、最善の策は、フル解像度で1画面分のデータと、それよりもはるかに低い解像度で各方向に9つの重なり合ったタイルを送信することです。確かに5Gでは、遅延は100ミリ秒でタイルを切り替えるのに十分なほど良いかもしれませんが、現状ではそうではありません。そして、それが私たちの課題です。つまり、データ速度は単純に2倍になり、体験の質はひどいものになっています。
シスコは2020年までに、1人あたり1.5台、M2Mモジュールを含むモバイル接続デバイスが約120億台に達するというマイルストーンを掲げています。モバイルネットワークの接続速度は、2016年の6.8Mbpsから2021年には20.4Mbpsに向上すると予想されています。これは非常に妥当な数字です。
マシンツーマシン (M2M) 接続は、モバイル接続全体の 29% (33 億) を占めることになります。これは、2016 年の 5% (7 億 8,000 万) から増加しています。これは、この期間の IoT インスタンス数が 250 億から 500 億になると予測されていた初期の予測と比較すると、大幅に減少しています。
シスコシステムズ社によると、4Gは2021年までにモバイル接続全体の58%（2016年の26%から増加）をサポートし、モバイルデータトラフィック全体の79%を占めるようになるという。これもまた、妥当な数字と言えるだろう。
次の統計は、スマートフォン（ファブレットを含む）の総数が、世界のデバイスと接続数の50%以上（62億台）を占めるというものです。これは2016年の36億台から増加し、トラフィックのすべてを牽引しています。しかし、これは信じ難いことです。残りの20億台が接続されても、平均データ使用量は増加するどころか、むしろ減少する可能性が高いのです。
シスコシステムズ社は、2021年までに世界のモバイルデータトラフィックは月間49エクサバイト（年間587エクサバイト）に達し、ライブビデオは2016年から2021年にかけて8.7倍に増加すると予測しています。ここで言うライブビデオとは、スーパーボウルの開催を例に挙げるとライブイベントの視聴は既に減少傾向にあるため、人と人の間でビデオを送信することを指すと想定しています（本号の別記事を参照）。モバイルビデオは2021年までにモバイルトラフィック全体の78%を占める見込みです。
シスコは、VRヘッドセットの普及率が現在の1,800万台から2021年までに1億台に増加すると予測しています。これは5倍の増加です。私たちはこれを深刻な懸念を抱いています。VRは室内で使えば怪我をすることなく使えるものではなく、路上を歩きながら使うこともできません。また、社会的な交流も遮断されてしまいます。一時的な流行であり、それ以上の規模で市場規模にまで拡大する証拠はありません。
私たちは、それが実現する前に、エクスペリエンスがさらに向上し、新しいフォーム ファクターが発明される必要があると考えています (ただし、それは実現するでしょう)。
Cisco 社は、VR トラフィックが 1 か月あたり 13.3 ペタバイト増加し、2021 年には 1 か月あたり 140 ペタバイトに達すると予測しています。これは妥当な数字ですが、ヘッドセットの数については不確かです。
最後に、コネクテッドウェアラブルデバイス市場がM2Mを牽引するという考えは、全く的外れです。ウェアラブル市場は急落し、シスコのアナリストは期待外れの状態に陥っています。
私たちが理解している分野について言えば、シスコ社はモバイル データの 60 パーセントがオフロードされ、2021 年までにこれが 63 パーセントにしか上がらないと述べています。
画面解像度の変化と、より高密度のビデオフィードが導入されただけでも、事業者が月に 3 ～ 4 時間のビデオ視聴に十分なデータ量をパッケージに含めない限り、この推定値は低くなりすぎます。
シスコ社はまた、公共Wi-Fiホットスポット（ホームスポットを含む）は2016年（9,400万）から2021年（5億4,160万）にかけて6倍に増加し、モバイルデバイスとWi-Fi専用デバイスからのWi-Fiトラフィックを合わせた割合が、2015年の42%から2020年にはIPトラフィック全体のほぼ半分（49%）を占めるようになると述べています。これはまさに私たちが心から同意できる数字です。Wi-Fi万歳！
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