英国政府は合意なきEU離脱への準備を遅らせ、一方で交渉をめぐる秘密主義により企業は準備ができない状態にあると報告書は指摘している。
英国のEU離脱に対する政府の準備状況を厳しく批判する最新の文書は、シンクタンクの政府研究所から出されたものだ。
本日発表された報告書「Brexit: six months to go (PDF)」では、政府が合意交渉に失敗した場合、重要なホワイトホールシステムが2019年3月までに整備される可能性は低いと述べている。
このシナリオでは、「EU域外での生活に必要な手続きやシステムのほんの一部しか整備されない」とIfGは述べており、「一時的な応急処置」をする時間しか残されていないという。
合意なしのシナリオで影響を受ける政策分野の評価において、IfGはEUのプログラムと基金を除くすべてを赤にランク付けした。これは、政府が「合意なし」のシナリオによる大きな悪影響を軽減できないことを意味する。
この作業の多くは、新しい IT システムの効率的な導入を必要としますが、最良の状況でも完了するまでに数十年かかる可能性があり、政府はこの点で波乱に満ちた過去を持っています。
IfG の懸念の一部は、税関システムやガリレオのように十分に文書化されているものや、あまり議論されていないものに関するものです。
例えば、運輸省は国境を越えた旅行の許可証を発行するために必要な「いくつかの新しいITシステムとデータベースの実装をまだ開始していない」と述べており、VAT登録番号を検証するための新しいHMRCシステムの進捗状況は「不明確」である。
しかし、シンクタンクの報告書で指摘された最大の問題の一つは、新たな技術、システム、政策の導入も迫られる企業群が、依然として苦境に立たされていることだ。これは英国全体の対応力に大きな影響を与えるだろうと、IfGは指摘した。
「交渉や立法では実行の責任が政府に直接課せられるが、ブレグジットの実施は外部組織の幅広いネットワークに依存している」と報告書は指摘した。
「例えば、国境だけでも14万社以上の企業が変化への対応に備える必要があります。重要な企業がいくつか準備できていないと、政府がどれだけ準備を整えていても意味がありません。」
政府は合意なしの離脱に備える方法に関する技術的通知を先月末まで公表しないと決定したため、企業や組織には計画を策定する時間が6カ月強しかないことになる。
「2018年8月まで待つということは、多くの企業にとって実質的な準備を行うには遅すぎる可能性が高いことを意味する」とIfGは述べた。さらに、一部の通知は量が少なく、「重大な欠陥」があった。
組織が直面している課題を踏まえ、IfGは、2015年に導入され、2020年に完全稼働が予定されていた税務デジタル化の取り組みは、中小企業が対応できるように延期せざるを得なかったと指摘した。
貿易業者にはこれまで「比較的単純な税関システムの変更」に備える期間として18ヶ月が与えられていたと、IfGは述べている。これに対し、歳入関税庁（HMRC）の幹部は今月、通知が公表されるまで、外部のソフトウェア開発会社と合意なしの計画について協議していなかったことを認めた。
英国政府の合意なしの計画により、HMRCの税関とVATシステムは対応に追われる
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同様に、英国の化学物質規制制度に関する新たなITシステムはEUのものとは異なるが、支出監視機関の最近の報告書によれば、政府はこれが化学企業に与える影響を考慮していないという。
企業が直面するもう一つの大きな問題は、EUと英国間の継続的なデータの流れです。政府はEU域内へのデータ移転は可能だとしていますが、EUが十分性認定を行うのは2019年3月以降まで待たなければなりません。
これがなければ、英国企業はデータ転送の別の手段に頼らざるを得なくなる。政府は先週、企業に対しこうした契約の作成を開始するよう助言したが、IfGは「中小企業にとって特にコストがかかる可能性が高い」と述べている。
そして、政治家たちが合意に至れば状況は改善するだろうと誰かが期待していた場合に備えて、IfGは、移行期間は大半の大規模プロジェクトよりも短く、2020年12月までに全てが準備できるわけではないと再度警告した。
「複数のシナリオ、多くの詳細がせいぜい最後の最後まで合意に至らないという事実、そしてブレグジット交渉と困難な立法作業を同時に管理する必要性を考慮すると、英国政府が移行期間中に提案したようなブレグジットを実施することは全く実現不可能と思われる」と報告書は述べた。
「これらの制約がなかったとしても、21か月という期間は、最近の他のより単純な主要プロジェクトに必要な期間よりも大幅に短かったでしょう。」®
