ドイツ議会は、アマゾンのデジタルアシスタント「アレクサ」が音声録音を保存したり、本来は聞き取れない音声を盗み聞きしたりすることから違法となる可能性があると、同国の有識者らから警告を受けた。
ドイツ連邦議会の科学調査委員会は、Alexaの仕組みと、このデバイスがドイツの現行プライバシー法にどのように適合しているかを調査するよう依頼された。今週公表された報告書では、Amazonのデバイスが本来記録すべきでない情報を日常的に記録し、インターネット界の巨人であるAmazonがそれらの記録を必要以上に長期間保存していることを示す十分な証拠があると結論付けている。報告書には、このことが深刻な法的疑問を提起していると記されている。
ユーザーの声を使った情報収集は、購入者がアマゾンの機器を設置する際に結ぶ最初の契約によって法的にカバーされているが、その契約が、誤って録音された人や、機器と同じ空間に入り、いかなる同意も与えずに日常的に録音される他の人にも適用されるかどうかは全く明らかではない。
報告書によると、これらの人々（子供も含まれるとされている）は、録音機器の存在すら知らない可能性がある。特に子供は、大人なら漏らさないような多くの個人情報を、無意識のうちに漏らしてしまう可能性がある。特に子供の多くはコンピューターに入力できず、音声で質問することが多いためだ。
報告書[PDF]は、誤って録音された複数の事例に言及しています。例えば、ある男性が全く別のカップルの録音を受け取った事例、殺人裁判で録音が引用された事例、そしてAmazonが子供の音声を録音したとして提訴された複数の訴訟などです。また、Amazonは自社のシステムが「ウェイクワード」を誤って聞き取り、ユーザーが予期しないタイミングで録音を開始することがあることを認めていると報告書は指摘しています。
しかし、報告書では、Amazon は意図的な録音と偶発的な録音を区別しておらず、録音を保存し、データから書き起こしを作成することで、両方を同様に扱っていると指摘している。
活性化
「メディアの報道によると、音声認識ソフトウェアの起動は、ユーザーが気付かないうちに、頻繁に誤って行われている」と報告書は述べている。「そして、ユーザーの知らないうちに、同意なしに、データが収集・処理される」。そのため、Alexaデバイスを所有する家庭は「ある意味で『盗聴』されている」と研究者らは指摘する。
アレクサ、あなたは子供の音声コマンドの違法な保存と分析から利益を得ているのですか？
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報告書は、許可していない人物や未成年者の音声録音をどのように除外するかが「不明確」であると警告している。また、報告書は「アマゾンが将来的にどのような目的でデータを使用する可能性があるか」も不明であると指摘している。
注目すべきは、報告書はAmazonのアプローチが違法だとは述べていないものの、音声認識技術の進歩を受けて検討が必要な法的グレーゾーンに明確に位置づけられている点だ。「音声認識はプライバシーにとって新たな課題をもたらすだろう」と報告書は議員らに警告している。
アマゾンは、誤った録音に関する懸念に対し、Alexa製品にはミュートボタンが搭載されており、ユーザーはアプリやブラウザから録音にアクセスして自分で録音を削除できると説明することで対応している。しかし、批評家は、これでは効果的なプライバシー保護策とはなり得ず、対策が不十分で時間がかかりすぎると指摘している。
ドイツ、特に旧東ドイツには、民間人を盗聴し、その結果を悪用してきた長く不快な歴史があります。そのため、ドイツはこの問題を非常に深刻に受け止めています。®
