英国税務当局は、職員数十人が納税者の記録を勝手に利用していたことが発覚し、内部の整理を余儀なくされた。
英国歳入関税庁（HMRC）から入手し、テレグラフ紙が公表した情報公開法（FOI）の数字によると、2022年から2025年の間にデータセキュリティ侵害で354人の職員が告発され、そのうち186人が解雇されたことが明らかになった。
人員削減も加速しており、昨年だけで50人の従業員が解雇された。これは、隣人の給与明細を覗き見たいという誘惑に抵抗することが本当の税負担であるかもしれないという証拠だ。
情報漏洩は稀だと繰り返し主張してきたHMRCにとって、今回の摘発規模は衝撃的だ。当局は、摘発された人数は6万8000人の職員の約0.1%に過ぎないと指摘している。とはいえ、給与明細や国民保険番号を扱う職員にはもう少し慎重になることを期待している納税者にとっては、さほど慰めにはならないだろう。
中には、深刻な違反というよりは、まるでコメディスケッチのようなケースもあります。ある歳入関税庁職員は、自宅で印刷するため、100人分の氏名、国民保険の詳細、給与が記載されたファイルを自分宛にメールで送った後、解雇されました。審判において、彼は不安が判断を鈍らせたと主張しました。裁判官はこれに異議を唱え、解雇は正当であると判断しました。
管理職たちは、在宅勤務の増加が事件の増加の原因だと非難している。パンデミック以降、従業員は公務データと個人用デバイスの境界を曖昧にしがちになっている。ある幹部は、COVID-19の影響で従業員の多くが自宅以外の寝室で過ごすようになってから、問題が増加していることを認めた。
英国の技術大臣はGoogleと何も交渉しなかった。それよりも少ない金額しか得られない可能性もある。
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法廷で引用されたHMRCのマネージャーの1人は、職員へのメールで次のように語った。「COVID-19以降、在宅勤務が増えたため、最近はこうした事例が増えていますが、個人情報やビジネスデータを含むものを、印刷するために自分の個人用メールアドレスに送ってはいけません。」
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今回の情報公開請求で明らかになった懲戒データが、 The Register紙が報じた6月の事件と関連しているかどうかはまだ明らかではありません。この事件では、詐欺師がHMRCのシステムに侵入し、10万人の納税者情報にアクセスしました。この情報漏洩により、約4,700万ポンドの不正還付金が支払われたとされています。私たちはHMRCに対し、この2つの関連性について説明を求めていますが、まだ回答は得られていません。
今回の暴露は、HMRCがデータの広範な利用を巡り既に批判を浴びている中での出来事です。HMRCはAIツールを用いてソーシャルメディアの投稿を精査し、財務情報をConnectシステムに入力することで、潜在的な脱税者に自動警告を発しています。当局は、個人データへのアクセスは刑事捜査に限定されており、安全対策も講じられていることを強調していますが、批判的な人々は、このアプローチには誤りが生じた場合、ホライゾンのようなスキャンダルを引き起こすリスクがあると警告しています。The RegisterはHMRCにコメントを求めています。
納税者を監視することを誇りとする機関にとって、より大きな問題は、職員の多くが間違ったことを監視していることかもしれない。®
