ボイジャー計画のプロジェクト科学者が50年間の職務を終えて引退した。
エド・ストーンがこの仕事を引き受けたのは、1972年、2機のボイジャー宇宙船がまだ設計段階にあったときだった。
それ以来、彼はその職に就いています。NASAの説明によると、ストーン氏は南カリフォルニアにあるNASAジェット推進研究所の所長に昇進し、同研究所がボイジャー号を管理するため、双子の探査機の管理も担当しました。その後、2001年にジェット推進研究所を退職しましたが、ボイジャー計画のプロジェクトサイエンティストとして引き続き活動しました。
「50年間、ボイジャー計画の科学者として尽力できたことは光栄であり、喜びでした」と、NASAの辞任表明文の中でストーン氏は述べた。「宇宙船は期待以上の成功を収め、このミッションで多くの才能と献身的な人々と共に働く機会を私は大切にしてきました。素晴らしい旅でした。ボイジャーを見守り、この冒険に加わってくれた世界中の皆様に感謝します。」
NASAは永続的な建設を約束：ボイジャー計画は45年を経てもなお継続中
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2022年8月、NASAは1977年の双子の探査機打ち上げ45周年を祝いました。Regの読者（およびライター）の多くは、2機のボイジャーのファンです。これらの探査機は、人類が作り出した最初の物体であり、太陽を取り囲むプラズマの泡であるヘリオスフィアを脱出しました。
ボイジャー1号は木星と土星を訪れ、特に後者の巨大ガス惑星の衛星タイタンに注目しました。ボイジャー2号は海王星と天王星も訪れました。この探査機は、現在も両惑星を訪れた唯一の地球探査機です。
- ボイジャー1号宇宙探査機が「異常なテレメトリデータ」を生成
- 地球からボイジャー2号へ：接続待機中 – この水を皿から取り出した後
- 43年と140億マイルを経た今も、ボイジャー1号は星間物質の秘密を解明するためにデータを分析している。
- ボイジャー2号は、到達した唯一のアンテナが動作を再開し、11ヶ月ぶりに最初のコマンドを受信して実行した。
ボイジャー1号は現在、地球から約22光時間の距離にあり、ボイジャー2号は無線で18時間15分の距離にあります。両機間の信号は毎秒160ビットの速度でゆっくりと進んでいます。
残念ながら、ボイジャー号への電力供給源である放射性同位元素熱電発電機の劣化により、数年以内にボイジャー号との通信は不可能になります。NASAは、可能な限り運用を延長するため、すでに探査機の多くの機器を停止しています。しかし、近い将来、おそらく2025年か、その少し後には、ボイジャー号は音信不通になるでしょう。
NASAは、リンダ・スピルカー氏がストーン氏の後任としてボイジャー号のプロジェクトサイエンティストに就任すると発表しました。スピルカー氏は以前、惑星フライバイの際にボイジャー号に搭乗し、土星探査機カッシーニのプロジェクトサイエンティストを務めた後、2021年にボイジャー号の副プロジェクトサイエンティストとして復帰しました。®
