1985 年 7 月 23 日、コモドールは Amiga 1000 を発売し、歴史に新たな時代を開きました。
1980 年代から 90 年代前半にかけて、Amiga は熱狂的なファンを獲得し、時代を先取りしたパーソナル コンピュータとしての評判を獲得しました。
アタリとの争い
Amigaの背後には、CommodoreとAtariという2つのブランドの物語が絡んでいます。1980年代初頭、Commodoreの創業者ジャック・トラミエルは自らの創造物から身を引いて、新たなコンピュータ事業を模索し始めました。彼は1984年、経営難に陥っていたAtariを買収し、元Commodoreのエンジニアたちの協力を得て、Atari PCの新シリーズを開発しました。
その間に、ジェイ・マイナーが率いるアタリのエンジニアのグループが会社を離れ、独自の会社を設立しました。この会社が後にアミガとなる企業で、1984年にコモドール社に買収され、愛用されていたものの老朽化していたコモドール64に代わる家庭用および業務用の新しいコンピュータ製品を開発することになったのです。
したがって、1985 年に Amiga 1000 が市場に登場したとき、その主なライバルは Atari ST だと考えられていたのは当然のことでした。
要約すると、Atari を経営していた Commodore の創設者が、元 Commodore のエンジニアが設計したコンピュータを構築しました。このコンピュータは、元 Atari のエンジニアが設計した Amiga と呼ばれる Commodore 製品と競合するものでした。Atari のエンジニアは、かつては Commodore だったが現在は Atari のエンジニアが設計した Commodore 製品を置き換えたいと考えていました。
とても簡単です。
アミーガ1000
Amiga 1000は、誰の目から見ても時代を先取りしたシステムでした。当時主流だった7MHz 32ビット Motorola 68000プロセッサと256KBのRAM（8MBまで拡張可能）を搭載していましたが、アニメーショングラフィック（コードネーム Denise）、メモリ管理（Agnus）、サウンド（Paula）用の3つのコプロセッサが追加されていました。これにより、1000は最大640 x 400ピクセルの解像度、4096色パレットから32色または16色を選択できる本格的なグラフィック機能を備えていました。AmigaOSオペレーティングシステムには、AmigaDOSと呼ばれるディスクオペレーティングシステムとWorkbenchと呼ばれるデスクトップGUIが含まれ、プリエンプティブマルチタスクをサポートしていました。
比較すると、Apple の Macintosh コンピューターでは 2 年後までカラー サポートが導入されず、プリエンプティブ マルチタスクは 2000 年の OS X まで Mac に導入されませんでした。
Amiga 1000 の優れたグラフィックス、サウンド、パフォーマンス機能と低価格 (カラー ディスプレイ付きで 1,800 ドル) により、競争が激化する市場で Amiga は際立った存在となりました。
ゲームとグラフィック
業務用として、Amigaはマルチメディア開発、デスクトップパブリッシング、イラストレーション用のマシンとして売り出されました。おそらく最も注目すべきは、家庭用ビデオ編集・制作スイートとして初めてAmigaが選ばれたVideo ToasterのOSであったことでしょう。
しかし、家庭では、Amiga は伝説的なゲーム機となるでしょう。
Comm-adore ... Amiga 500 Plus
A500の登場により、家庭用としてより安価なモデルが登場し、Amigaは最高級のゲームシステムとしての地位を確立しました。700ドルという価格で、A500はコモドールのゲーム用PCの地位を奪い、同社が消滅するまで、Amigaはゲームシステムとして絶大な人気を誇っていました。
透明なAmiga
最近のほとんどの新しいマシンはユーザーにとって開封やアップグレードが極めて困難な時代ですが、Amiga はユーザーがマシンを開封していじくり回せるようにしただけでなく、コンピューターがどのように動作するかを明示的に伝えてくれました。
たとえば、Amiga 500 のこのマニュアル (PDF) を見てみましょう。このマニュアルには、詳細なユーザー マニュアルだけでなく、シェル コマンドと BASIC コマンドの完全なライブラリ、さらには I/O コネクタ ピンの図、マザーボードの回路図、マシン内の各カスタム コントローラ チップのピンごとの図を含む付録も含まれています。
確かに、インターネット以前の時代にはマニュアルにはもっと多くの技術的な詳細が必要でしたが、Amigaはマシンの内部構造をユーザーに詳細に提供することに全力を尽くしました。これにより、当時の新進気鋭のプログラマーたちは指先一つで大きなパワーを手にし、彼らが生み出したゲームやリアルタイムグラフィックのデモは驚異的なものでした。
アミーガの終焉
アミーガは1990年代まで存続しましたが、危機が迫っていました。売上が鈍化するにつれ、コモドールは資金繰りに窮し始めました。開発者たちがアミーガ向けのゲームやソフトウェアの開発から撤退し始めると、売上は急落し、会社の運命は決まりました。1993年からコモドールが破産を宣告した1994年まで、売上高は2億3,770万ドルからわずか7,070万ドルにまで落ち込みました。
Commodoreが倒産した後、AmigaブランドとOSはオーナーからオーナーへと受け継がれ、プラットフォーム復活に向けた数々の失敗に終わった試みもいくつかありました。今日、AmigaOSはPowerPCシステム向けのニッチなOSとして、少数ながらも熱心なファンを抱えながら生き続けています。
Amiga、誕生日おめでとう。長くは続かなかったかもしれないが、このブランドとその素晴らしいシステムは世界に忘れられない印象を残した。®
