三菱自動車工業の相川哲郎社長は、同社が少なくとも63万5000台の車両で燃費試験を偽造していたことを認め、水曜日の記者会見で深々と頭を下げて謝罪した。
「三菱自動車は燃費を実際よりも良く見せるために不正に試験を実施し、その試験方法は日本の法律で定められた方法とも異なっていた」と彼は述べた。
「今回の件について、お客様、関係者の皆様に深くお詫び申し上げます。」
相川氏は、同社が独自の燃費試験を実施していること、そして車両は積載重量を軽減し、タイヤ空気圧を最適化することで、空気抵抗とタイヤによる減速効果を軽減したと述べた。その結果、最大10%の燃費削減が達成できたという。
同社は現在、独立した調査員を招集し、自社の試験機関で何が起こっていたのか、そして誰が何を知っていたのかを調査中です。問題となっている車両はすべて日本国内で販売されていますが、三菱自動車は海外で販売された車両にも同様の不正行為が行われていたかどうかについても調査を進めています。
対象となるのは軽自動車です。657ccエンジンを搭載した、非常に安価な通勤用車両で、所有者は減税や保険料の節約が期待できます。相川氏は、自社のeKワゴンとeKスペース、そして三菱自動車が日産向けに製造している日産デイズとデイズルークスが、数値を偽っていたと述べました。
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この不正行為を告発したのは日産でした。自社の燃費試験結果が三菱自動車から提出された数値と大きく異なることが判明したのです。現在、全ての販売が停止され、日産への賠償交渉が続いています。
この事件は、フォルクスワーゲンが最近排ガス試験で不正行為を行った事件を彷彿とさせますが、その方法はやや独創的です。ドイツの自動車メーカーであるフォルクスワーゲンの場合と同様に、市場はMMCの株価を15%下落させ、時価総額は10億ドル以上減少しました。
自動車メーカーが燃費試験をめぐって騒動を起こしたのは今回が初めてではない。2014年には、フォードが一部車種の燃費性能を2度にわたり引き下げ、「誤解を招く意図はなかった」としている。同年、米国の規制当局は、ヒュンダイとキアに対し、燃料タンク1杯あたりの走行距離を過大評価したとして3億5000万ドルの罰金を科した。®
