毎年この時期恒例のごとく、Appleは火曜日、来年の注目製品となるiThingsを発表しました。盛大な発表会をじっくりと見届けたApple Registerのささやかな読者が、Cook & Co.の新製品情報を余すところなくご紹介します。
予想通り、Appleは新型iPhone（同社スマートフォンの11番目のモデル）を発表しました。大きな変更点はカメラです。カメラの数がさらに増え、ハイエンドモデルのiPhone 11 Proの背面にはなんと3つも搭載されています。
iGiant は、主力製品の将来的な成功を、自分自身の写真やビデオを撮ることへの若い世代の熱狂に賭け、前面カメラにスローモーション機能を拡張することで可能になった「スローモーション セルフィー」を意味する「slofies」という新しい用語を作ろうとさえした。
新しいiPhone 11には2種類あります。699ドルから発売されるベーシックモデルは、背面に大型の独立したカメラが2つ搭載されています。もう1つは3つのカメラを搭載した新しいProモデルです。Proには、さらに大きなサイズのPro Maxも用意されています。価格はそれぞれ999ドルと1,099ドルからです。iPhone 11 Proには、Appleが「Super Retina XDR」と呼ぶ、アップグレードされたOLEDディスプレイが搭載されます。
残念ながら、今回の価格設定は特にイギリス人にとって痛手となるだろう。ドルとポンドの為替レートさえも均衡していない。iPhone 11 Proはアメリカでは999ドル、イギリスでは1,049ポンドだが、ブレグジットによる為替レートの影響で、999ドルは809ポンドとなり、さらに痛手となっている。
新型iPhone 11シリーズには、今回の発表会で注目を集めた新しいシステムオンチッププロセッサ「A13 Bionic」が搭載されています。Appleは、一連の複雑な改良により、この新チップの性能が大幅に向上したと発表しています。従来機と比べて20%高速化し、消費電力は30～40%削減されています。
Appleは、このチップは1秒間に1兆回の演算処理が可能で、現在市場に出回っているスマートフォンの中で最速のCPUとGPUであると主張しています。もしこれがすべて真実であれば、Appleは引き続きプレミアム価格を正当化できる可能性があります。AppleのCEO、ティム・クック氏はステージ上で、この新しいチップはより高負荷のグラフィックス処理を可能にしながらも、バッテリー駆動時間を1日中延ばすことができると明言しました。
しかし、新型スマートフォンの主なマーケティング戦略はカメラでした。通常カメラに加え、新たに超広角カメラが搭載され、ユーザーはこれらを切り替えて使用できます。Proモデルには、通常カメラ、超広角カメラ、そして望遠カメラが搭載されています。Appleは、これらのカメラを切り替えて非常に高速に撮影できる巧妙な技術を開発しました。
カメラは4台ではダメですか？ ああ、5台はどうですか？
Appleは、背面に2つ、前面に1つ、計3つのカメラを搭載することで、物理的に動くことなくあらゆる種類の写真を撮影できることを強調しています。また、iPhone Proがプロの映画撮影にも使えることを強くアピールしています。2つの異なるカメラで同時に2つの異なるショットを撮影できるのです。
これは希望的観測のように思えます。プロの映画制作者や写真家は、iPhoneの持つあらゆる制約に煩わされることを望むとは考えにくいでしょう。なぜなら、市販されているプロ仕様の映画用カメラをレンタルすれば済むからです。プロ仕様の写真撮影機材も同様です。しかし、市場は彼らではなく、映画制作者やプロの写真家になりたいと思っている人々なのです。
Instagramの盛り上がりは、人々が古いスマートフォンを手放し、買い替えサイクルを続けるのに十分なのだろうか？Appleは明らかにそう考えている。しかし、Appleは下取りプログラムと分割払いプランにもかなりの時間を割き、よく考えれば（あるいはあまり考えずに済むなら）これらのスマートフォンがかなり手頃な価格であることを強調した。
これらの携帯電話にはさまざまな新色が採用され、ドルビーアトモスサウンドなどの最先端の機能や、Wi-Fi 6などの便利な技術も搭載される。
新しいiPadとApple Watch
クパチーノを拠点とする巨大企業は、7代目となる新型iPadも発表しました。10.2インチの大型ディスプレイとフルサイズキーボードを搭載しています。現行iPadより一歩進化していますが、性能と価格の両面でiPad Proを大きく下回ります。価格は329ドルからで、9月末に発売予定です。
クック氏は、新しいApple Watch（第5世代）は、バッテリー駆動時間を犠牲にすることなく常時表示ディスプレイを搭載すると主張した。ただし、依然としてiPhoneとのペアリングが必要で、価格は399ドル以上、セルラーオプションは499ドル以上と高額となる。
Apple は、これら 2 つの製品で、誰もがこれらをどのように使用するかというビジョンを推し進め続けています。そのビジョンが正しいと確信しているため、シリコンバレーの巨人が最初から正しかったことに誰もが気づくまで、メッセージを何度も繰り返すだけで十分だと確信しています。
AppleはiPadでノートパソコンを置き換えることができると確信しており、そのことを繰り返し主張している。しかし、ノートパソコンの方がはるかに柔軟性が高く、ユーザーインターフェースも優れていると、誰もが頑なに主張している。
Apple Watchについては、スマートフォンで時刻がわかるようになったため、もはや腕時計は必要ないという認識から、AppleはApple Watchを価値ある健康機器として捉えるというコンセプトをさらに推し進めています。Apple Watchには、高価なApple Watchを手首に装着しているだけで命を救われたと感謝する人々の長編動画が掲載されています。
しかし、アップルのマーケティングの素晴らしさをもってしても、本当に必要ではないものにお金を使う必要があると人々を説得できるのは限られた人数だけだ。
新しいサブスクリプションサービス
最後に、Apple はゲームとテレビという 2 つの新しいサブスクリプション サービスを発表しました。
App Storeに近々Apple Arcadeが登場し、新しいゲームをダウンロードしてプレイできるようになります。Appleは、このゲームがApple Arcadeでのみ利用可能になることを強調していました。4種類のゲームのデモが行われましたが、どれもあまり面白くありませんでした。そして、目玉となったのは、おばあちゃんたちのお気に入りのコンピューターゲーム「フロッガー」のアップデート版でした。
アップル、欠陥のある時計の無償修理サービスを開始
続きを読む
これは、主に困難な戦いとなるだろう。なぜなら、Apple が非常に統制力を持っており、大手ゲーム開発会社は、ゲーム市場の大多数が Xbox、Playstation、Nintendo Switch に固執することを知っているからだ。
そして、Appleが誇るテレビ番組制作への進出も話題だ。最初の番組は来月から放送開始となるが、クックCEOは新たなシリーズ「See」のプレビューも行った。このシリーズは、人類全体が失明した一方で、二人の赤ちゃんは視力を持って生まれるという設定だ。番組の論理によれば、何らかの理由で、かつて失われた基本的な感覚を取り戻すことは、恐ろしいことなのだという。この番組がどのようにして承認されたのかは神のみぞ知るところだが、制作費から判断すると、Appleがこの構想に巨額の資金を投入したことは明らかだ。
「SEE」は、Appleのテレビ番組制作の成功を暗示する、あまりにも露骨で、あまりにも露骨なメタファーであるという印象を拭い去ることができない。興味深いことに、Appleはゲームとテレビ番組のサブスクリプションをどちらも月額4.99ドルという市場価格以下で提供している。
ああ、そして高価な新しいアップル製品を購入した人全員に、Apple TV+を1年間無料でプレゼントするという。これはファンボーイには嬉しい動きだが、テクノロジーの巨人たちが、テクノロジー分野で慣れ親しんできたのと同じウォールド・ガーデンにテレビ番組制作を引き込もうとしているのではないかという疑問も生じる。
つまり、Apple は新しい、より高速なチップを持っており、それを使用しているということです。®
